- Успеешь. Сейчас поешь и отправишься к реке. Там насобираешь камешков. Только смотри, чтобы были гладкими. Большие не бери.
Я встала, умылась, поела и отправилась добывать камешки. А куда деваться?
- Ты тоже камешки собирать? - нагнал меня Валанар.
- Да, - ответила я, начав рыться в камешках.
- Веришь в то, что сможешь стать сильным медиумом?
- Думаю, да. Кто знает, что пригодится в жизни. Не зря меня отправили к Юте. По крайней мере, у меня картинка сошлась. А жить станет немного сложнее.
- Из-за того, что ты - дерней?
- Эх, - вздохнула я.
- Не бери в голову, - положил он руку мне на плечо. - Всё у тебя получится.
Я улыбнулась. Иногда просто необходимо услышать эти слова.
- Кстати, ты когда-нибудь видела оборотня?
- Только в кино.
- А что это такое?
Пришлось объяснить. Оказалось, что у них тут есть театр. Главное - суть понял.
- А почему ты спрашиваешь? - заинтересовалась я.
- Пошли.
Растолкав камешки по карманам юбки, я пошла следом за принцем. Осмотревшись, Валанар начал менять форму. Передо мной стоял большой волк. Его одежда не была порванной, а просто-напросто превратилась в шерсть.
- Ну, как? - спросила животина.
- Т-ты ещё и разговариваешь?
Я знала, что он оборотень, но никогда не видела его в другой ипостаси.
- Конечно. Все оборотни могут разговаривать, находясь в зверином обличии. Не бойся, я не кусаюсь.
Угу. Все вы так говорите. Но всё же я подошла и погладила принца. Шерсть мягкая и пахнет лесом. Волк начал меняться. Теперь передо мной стоял Валанар, но не совсем похожий на человека. Отросли бакенбарды, большая часть тела покрылось шерстью, виднелись клыки. Янтарные глаза смотрели на меня. Я обошла его. Лапы вместо рук... От этого принц не потерял своей привлекательности. Знаете, мне даже нравится. Ни разу не видела живого оборотня.
- Страшно? - хмыкнул он.
- Любопытство, - сказала я. - Мне даже нравится.
- Нравится, что я оборотень?
- Твой новый облик. Он тебе идёт.
- Я чудовище.
Тут я рассмеялась. Это он-то? Валанар хоть скрыть это может, а я? Рога-то наружи.
- Ты чего? - не понял принц.
- Ты? Чудовище? Я тебя умоляю.
- Странная ты.
- Не ты первый, не ты последний мне это говоришь. Ой, не могу! Держите меня семеро. Ты хоть можешь прятать оборотня, а у меня расовый признак на лицо.
- Ты, будучи, дернеем, сильно злилась? - вдруг спросил он, вернув свой истинный облик.
Нет, я не завидую ему, но так хочется снова стать нормальной. Мм, надо у Юты спросить: как поговорить с духом, который сидит во мне? Что-то мне пообщаться захотелось.
- Нет, а что?
- Моя трансформация зависит от чувств. Если я сильно зол, что становлюсь обросшим человеком, а если враг позарился на что-то дорогое мне, то становлюсь волком.
- О! Обалдеть! Не знаю, меня ещё до такого состояния не доводили.
Вернувшись к шаманам, Юта быстро нас припахала. Нам предстояло смастерить себе мешочки, в которых будут лежать собранные нами камешки. Теперь предстояло зарядить их нашей энергией. Тут труда не составило. Медитировать, правда, пришлось долго, зато потом процесс пошёл быстрее. Окропили их родниковой водой, и ушли в мир духов.
- Быстро учатся, - была удивлена Юта.
По возвращению из мира духов, я жутко хотела спать и есть. Только мне этого не дали. Шаманка сказала, что сначала мы должны по ним предсказать будущее. Я буду его предсказывать Валанару, а он мне.
Я первая. Три камешка взяла в ладони. Я их потрясла и бросила на шкурку. И в них я увидела будущее принца.
- Ты будешь править большим и процветающим королевством. Избранницы я не вижу, но народу много вас окружает...
Я прервала сеанс. Голова раскалывалась.
- Достаточно, Мирослава, - сказала Юта. - Собери камешки и выпей отвару. Для первого раза вполне достаточно. Суть ты поняла?
- Угу.
За дело взялся принц.
- Мм, я вижу тебя в окружении народа. Готовы на руках носить. Похоже, что ты станешь правительницей. В руке держишь посох. Интересные дома. Таких никогда не видел. Около тебя кружатся двое: мальчик и девочка. Расой они отличаются...
Сколько бы Валанар не вглядывался в камешки, они ничего не показывали.
Шаманка вручила и ему отвар. Тот залпом осушил пиалу. Мне было не до анализа его ведений. Сон выловил меня и отказывался отпускать.
* * *
Всё! Я выспалась и готова к труду и обороне! Для начала пристала к шаманке. Юта охотно объяснила, что если мне уж так хочется поговорить с духом дернея, то следует медитировать и время от времени обращаться к нему. Когда дух ответит, то прерывать медитацию не стоит. Появляется тонкая нить, которую легко разорвать. Ещё не факт того, что сей процесс можно будет повторить.
- Что ж, я много чему вас научила, - улыбаясь, смотрела на нас Юта.
- Спасибо, - поблагодарила я. - Хоть и было сложно.
- Если вам будет трудно даваться ваш путь, то вы всегда можете придти ко мне за советом. Если уж не имеете такую возможность, то позовите. Бросьте несколько камешков и скажите, кого хотите видеть. Мысли должны быть чёткими и ясными.
Получив напутствие, мы отчалили с принцем. Шаманы махали нам, прощаясь. Хоть мы с ними не особо разговаривали... Тут я вспомнила о вчерашнем предсказании Валанара. Набросилась на него с расспросами.
Толком он сам ничего не понял, но факт того, что видел именно меня, - был. А что за детишки со мной были - тоже вопрос. Ещё и разной расы. Каких именно, Валанар не смог разглядеть.
Дорогу преградили разбойники. Надменные с сардоническими взглядами. Звездец вёл себя спокойно, чего не скажешь о коне принца.
- Лучники, - сообщила я.
- Вижу, - ответил Валанар.
- Далеко ль собрались? - гоготнул мужик.
Огромная гора мышц этот мужик. Нас окружили. Лучники готовы пустить стрелы в любой момент. Чего им нужно? Я озвучила свои мысли.
- Ты.
Коротко и ясно. Сообщила, что у них кишка тонка, да и лесом отправила.
- Погоди, Мирослава, - сказал Валанар. - Для каких целей она вам нужна?
- Я бы не отказался повеселиться с ней, - заявил этот мужлан. - Только вот заказал эту интересную особу один мужик. А тебе, парень, я советую не вмешиваться.
- Это ты своим мальчикам на побегушках будешь советовать, а её ваша банда не получит.
Их смех мог запросто всех мёртвых поднять в округе. Я спешилась. Принц озадачился моими действиями.
- Звездец, эти нехорошие людишки хотят нас повязать и отвести к своему главарю. Проучим их?
Ух, как конь ломанулся в толпу, только копыта сверкали. В меня полетели стрела.
- Болваны! - рявкнула гора мышц. - Я не давал приказа стрелять! Живой она нужна! Прекратить!
Разве его слушали? Валанар не выдержал и обратился.
- Оборотня ещё не хватало! Да отстаньте вы от него, девицу держите!
Я только успевала от стрел укрываться щитом. Они что, совсем офонарели? Не бессмертная же. Какая-то нехорошая личность треснула моего коня. Звездец лягнул обидчика. А последнее что помню я, - это огрели чем-то тяжёлым.
Первым делом, когда я очнулась, схватилась за голову. Бедная моя. Каждый так и норовит по тебе проехаться. Скотство! Э? А где я? Что-то лязгнуло.
Да ладно, кандалы! На шее и запястьях. Чем я заслужила такой "скромный" подарок? Находилась я в кабинете. Радует, что не в узилище. Так, а что тут забыла? Кабинет небольшой. Секретер, на котором был порядок. Я даже забеспокоилась насчёт нормальности владельца столь чистого рабочего места.
Стул кожаный, старинный. Кресло стояло перед моим носом. Интересно, для кого? Что-то мне подсказывает, что совсем скоро завеса тайны приоткроется. И честно говоря, мне не больно-то и хочется.
Диван стоял около секретера. Один стеллаж с книгами и две этажерки с какими-то статуэтками и прочим барахлом. Кабинет выполнен в готическом стиле. Ладно, подумаю о себе любимой. Для начала: как я докатилась до такой жизни?
