Пандорум (СИ) - Прокофьев Роман

Ключ исчез, а в руке консула появилась вторая вещь: серебристая брошь, украшенная драгоценными камнями. Зловеще ухмыльнувшись, Шэдоу одним легким движением нацепил ее на ворот плаща. Вкупе со строгим и несколько мрачным внешним видом собеседника эта вещица смотрелась на нем до крайности нелепо. Но, как оказалось, предмет был с подвохом. Система тут же высветила глобальное сообщение

Шэдоу становится новым регентом провинции Алькарас!

— Превосходно, — улыбнулся Шэдоу, вглядываясь в пространство невидящим взглядом. — Так-так, настройки провинции, налоги, гарнизоны стражи…Ага, вот, Колодец Душ…

Шэдоу: РЛ, точка сбора пленников – тронный зал. Донесите своим гаврикам, что с бесполезными можно делать что угодно, но всех полезных сгоняйте сюда. Начнем Жатву!

Охренеть! Я не мог поверить своим глазам. Игрок стал лидером крупной НПС-Королевства?! Враждебного?! То есть я слышал, что это теоретически возможно, но чтобы управлять Ключом и Короной, управляющими артефактами фракции, нужна хрен знает какая прокачка “Стратегии”, “Управления” и тому подобных навыков. Значит, Панды специально готовились и затачивались под захват фракций, ничем иным объяснить это нельзя.

А дальше пошел совсем треш. Зал оцепили приближенные Шэдоу – и я оказался в их числе, туда начали собирать эльфов-пленников, закованных в рабские ошейники. Перед консулом “Эвтаназии” появился алтарь, глыба из черного демонита, украшенная золотыми змеями. Среди изящной архитектуры моанни он казался абсолютно чуждым и зловещим элементом интерьера. В руках консула появился нож из странной зеленой стали с волнистым лезвием, изображающим змею.

— Интересно? Это зеленая сталь Геенны, — моего плеча коснулась узкая девичья ладонь, Моргана, оказывается, продолжала пристально наблюдать за мной.

— Шэдоу служит Сету. Кинжал – “пожиратель душ”. Легендарный, очень редкий артефакт, — тихо промурлыкала девушка, подойдя совсем близко. Она пахла дымом, кровью и раскаленным железом, и этот аромат странным образом возбуждал.

— Но зачем все это?

— Сейчас будет Жатва. Смотри!

К алтарю, натягивая цепь, подвели первого пленника. Эльф казался покорным и безвольным, он двигался как сомнамбула. Его заставили встать на колени, Шэдоу взмахнул зеленым ножом.

Я зажмурился. Под веками, увиденная с помощью “призрачного зрения”, стояла картина, как призрачный дух из окровавленного, распростертого тела моанни втягивается в змеевидный нож, исчезает в его лезвии. Шэдоу забирал их души!

— Что он делает?

— Мы отключили Колодец Душ, теперь все моанни смертны. НПС не могут уйти на суточное перерождение, мы заберем их души.

— Но зачем?

— Этого, Капитан, тебе пока знать не положено, — тихо произнесла Моргана. — Но Сфера вздрогнет, когда мы сделаем то, что задумал Проксимо!

В зале начался кровавый конвейер. Пленников подводили одного за другим, вокруг алтаря расплылась красная лужа. Как я понял, попутно Шэдоу приносил жертвы своему богу, прокачивая репутацию. Он не справлялся в одиночку, в зале появился Гор, глава “Обливиона”, похожий на огромного хищного демона. Он присоединился, используя свой “пожиратель”, круглый фиолетовый шар, с такой же жадностью втягивающий души. Мужчины и женщины фракции лунных эльфов умирали один за другим, их мерцающие тела перед исчезновением обшаривали, снимая ценные предметы.

— Мы возьмем все, — завороженно прошептала Моргана, наблюдая за ритуалом. — И никто не сможет нас остановить!

Меня слегка замутило. Картинно козырнув, я обманчиво беспечной походкой двинулся прочь. Девушка вопросительно обернулась. Кажется, она не хотела, чтобы я уходил.

— Хочу прихватить трофеев, пока демонолюбы не выпотрошили всех красоток, — улыбнулся я.— Увидимся, Моргана.

Девушка презрительно фыркнула и отвернулась, оставляя меня наедине со своими мыслями. А думать мне сейчас категорически не хотелось. Впрочем, насилие и разбой меня тоже не привлекали, поэтому я поспешил прочь с мыслями о мародерстве и сокровищах, на которые вездесущие боевики Панд еще не успели наложить свои лапы.

Глава 24

Вокруг царили хаос и безумие. Кое-где во дворце-библиотеке еще тлели очаги сопротивления, но большинство лунных эльфов, потеряв правителя, Колодец Душ и надежду, потеряли и волю к борьбе. Их безжалостно убивали на месте или обращали в рабство, сгоняя в тронный зал Библиотеки. Элитные, организованные рейды Панд, получившие полную свободу действий, теперь напоминали мне обезумевших зверей. Причем с ума их свел отнюдь не страх и не суровая нужда, а обыкновенные людские пороки. Опьяненные победой и богатой добычей, бойцы Пандорума выпустили наружу свои самые грязные фантазии.

Большинство мародерствовало, набивая инвентарь Свитками, книгами и артефактными драгоценностями Библиотеки. Кто-то потешался, пытаясь под угрозой окончательной смерти “уговорить” попавших в плен красивых эльфиек. Расторможенные кровавым насилием, алкоголем и вседозволенностью игроки уже не видели никаких рамок, откровенно пробуя на прочность правила виртуального мира. Я видел, как Панды срывают одежду с кричащих эльфиек, как на глазах остальных кромсают на части непокорных. Что же такое сделал Шэдоу с фракцией, если подобные нарушения стали возможны? Я мельком подумал, что Сферу из-за подобного контента могут ждать многочисленные судебные иски. Игровой интерфейс истерично сигнализировал о наличии контента 18+. Наверное, нечто подобное происходило в захваченных городах в войнах земной древности. Человеческая природа не меняется, стоит выпустить зверя из собственной души – и его уже не загнать обратно.

Перешагивая через тела, я шел по величественным залам из лунного мрамора, залитым кровью и покрытым горстями пепла. Повсюду, куда ни глянь, валялись разбросанные книги. Тысячи рукописей. Стеллажи занимались огнем, и никому не было до этого дела. Присмотревшись, я распознал обложки, отливающие серым и зеленым цветом. Ничего редкого и ценного, до такого товара Пандам дела нет. Но в огромной Библиотеке должно быть специальное хранилище для самых дорогих экспонатов.

Обдумав эту мысль, я пришел к выводу, что не прочь поискать эту самую гипотетическую сокровищницу. Стоять столбом и выделяться среди толпы Панд, берущих от жизни все, будет неразумно. Итак, где бы я спрятал все самое ценное? Наверное, в тайнике, подальше от любопытных и неискушенных глаз. Первое место, которое пришло мне на ум, это – тронный зал. Будь я сильным правителем, захотел бы держать сокровища у себя под рукой? Возможно, но скорее всего нет, более того – зал уже наверняка обшарили десятки любопытных.

Продолжив размышлять, я подумал, что вторым очевидным местом, куда обязан заглянуть каждый уважающий себя расхититель сокровищ, это – подземелье. Классика жанра. Бьюсь об заклад, добрая половина налетчиков уже бросилась в казематы Библиотеки в поисках несметных богатств. Но интуиция подсказывала, что этот вариант тоже не подходит.

Предавшись размышлениям, я начал подниматься вверх, минуя многочисленные ярусы. Великая Библиотека была огромна. Сотни стеллажей с книгами поднимались ввысь, образуя целые этажи. Некогда прекрасные статуи, украшающие Библиотеку, были изуродованы и разбиты, кто-то из налетчиков уже успел постараться. Присмотревшись к одному из произведений искусства, держащему в руках полумесяц, я невольно задумался о том, кто такие моанни и что представляла из себя их философия. Лунные эльфы, почитающие ночные небеса и их небожителей, всегда стремились в недосягаемую высь. Сама Библиотека служила доказательством этому простому факту. А что если гипотетический тайник находится наверху? Где-нибудь в тени главного шпиля?

Терять мне было нечего, и я поспешил наверх, но не успев подняться к вершине, остановился на одном из ярусов. Здесь группа предприимчивых игроков из “Эвтаназии” пыталась вскрыть массивную дверь, защищенную мощной магией.