Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна
Глава 16. Походная рутина. Конец лета, осень, зима и вновь весна
— Мам, смотри, как я умею! — счастливо вопил Алик, старательно щёлкая пальцами.
— Я смотрю, не зря Ростислав с тобой занимался все эти дни. Ещё немного усердия — и ты научишься свистеть! — иронично заметила Анха. — А ты не научил его играть на флейте? Это помогло бы ему успокоить энергию. Не стоит полностью полагаться только на источник, тем более, что тот ещё в зачаточном состоянии.
— Мам, он говорит, что на флейте играют только девочки, — возмущённо выпалил малыш.
Анха перевела взгляд на покрасневшего подопечного, открывшего глаза на мальчишечью истину, и тяжко выдохнула. Они уже третью неделю ведут полупоходную жизнь, и за это время Ростислав научил маленького князя плеваться, собирать в карманы всякую гадость, каким-то замысловатым образом бросать камешки, делить червяков и подвешивать грузики на брюшко насекомых.
Справедливости ради стоило отметить, что все эти дни ребята учились готовить на костре и быстро есть. Ну и конечно, они участвовали в освобождении новых земель.
Ростислава брали в группу стихийников, и он добавлял огонька в творимый ими хаос, а Алик стоял позади каждой группы, страхуя их. И как бы ни было смешно его стояние, но малыш уже дважды замечал недобитую мелкую тварь и ставил щит.
Целыми днями княжна с ребятами торчала на передовой, но вечером они улетали в город. С каждым днём расстояние между передовой и столицей увеличивалось, но пока ещё желание мыться горячей водой, комфортно ужинать и спать в нормальных постелях перевешивало затраченное на путь время.
Один-два дня в неделю Анха оставалась в столице, чтобы работать с горожанами или воинами, получившими проклятие скверны, и заряжать накопители для других отрядов. Часто её приглашали поучаствовать в создании одноразовых амулетов здоровья. С того момента, как маги стали учить разработанное ею и дедом заклинание исцеления при помощи круга магов, многое изменилось.
Воины больше не боялись рисковать, опасаясь остаться калекой, и все чаще сбивались в небольшие свободные отряды, получали необходимые накопители для борьбы со скверной и самостоятельно шли очищать землю от тварей. Конечно, они делали это ради трофеев, но император поддержал эту инициативу — и остался в выигрыше. Как ни крути, но образовавшаяся гильдия заняла работой множество людей, способных в ближайшем будущем платить налог. А то, что Виктор вложился в дело накопителями, так зато воинам-наемникам он жалование не платил, а столица стала прирастать землями.
Отряд, с которым княжна продвигалась вперёд, редко когда пасовал перед изменёнными, а если что-то случалось, то она сразу же использовала артефакты исцеления или воздействовала Лазурной силой. С другими группами тоже случалось по-разному. Бывало, что все этапы освобождения шли гладко, но иногда твари давали серьёзный отпор, и тогда помощь оказывали приставленные к отрядам молодые целители из Золотых.
Анха, каждый раз оставаясь в столице, спрашивала у зеркального императора о тех Золотых, что примкнули к Сиятельным и вместе с ними засели в обороне. Людям до них уже не было дела, а они продолжали самоизоляцию.
Княжна рассеяно слушала пересказ версий придворных об этой прихоти. Болтуны называли Чтецов тихими оппозиционерами, шпионами других королевств, отшельниками, хранителями мудрости…
Все эти версии когда-то имели прецеденты в истории империи и никого не удивляли, но княжна ни одну из них не находила истинной, и ей искренне хотелось понять мотивы Сиятельных Чтецов и примкнувшим к ним сильнейших Золотых.
Почему они так странно ведут себя? Но «оппозиционеры» сидели тихо, а у неё было полно дел, чтобы тратить на это время.
Стремительно пронеслось лето. Незаметно подобралась осень, отметилась ливнями и застыла первыми заморозками.
Люди впервые за последние годы поставили в погреба мешки с овощами и развесили копчёное мясо и рыбу. Припасы получились небогатыми, но император продолжал удерживать цены на основные продукты, и смерть от голода теперь точно никому не грозила.
Освободительные отряды продолжали свою миссию, но теперь действовали по-другому. После того, как маги нашли живых людей в ближайшем же городе в купеческих подземных хранилищах, то Виктор решил разделить отряды на быстро продвигающиеся по трактам и те, кто вместе с гильдией наемников планомерно очищал городские поселения и землю возле них.
Было жаль, да и опасно оставлять осквернённые земли внутри империи, но важнее было как можно быстрее добраться до других городов, освободить из плена возможных выживших и пополнить отряды новыми магами.
Дело в том, что в основном людям помогли выжить маги стихии Земли и Воды. Именно их дар позволил закрываться от тварей под землей и искать воду. Безусловно, потери за пять лет среди выживших в первые месяцы войны были чудовищными, так как им пришлось охотиться на тварей ради еды, но столичные горожане и император радовались любому пополнению. Теперь Виктор очень хорошо понимал, что имела в виду княжна Лунева, говоря, что в империи осталось слишком мало людей в ответ на его жалобу, что столица переполнена.
По указанию Виктора повсюду искали одарённых детей, чтобы, не дожидаясь спонтанной инициации, начать заниматься с ними. К зиме набралось немало таких ребят. Сирот поселили в дворцовой казарме, а остальные ежедневно бегали на утренние занятия и возвращались домой после обеда.
Анха на зиму отправила мальчиков в город, и Ростислав, переехавший вместе с сестрами в детскую казарму, чтобы не стеснять мать и дедушку в небольших покоях в императорском крыле, написал ей, что у многих ребят в течение первого же месяца произошла инициация, и его величество водил их к своему источнику.
Алик поселился у деда, но учился теперь в основном во дворце вместе с другими ребятами. Ради него старый князь послал туда клановых учителей.
Сама же княжна осталась в одном из освобожденных городков, и пока стояли морозы, занималась очищением местных выживших от скверны. Все «подземные» жители оказались заражены ею и медленно угасали, испытывая слабость, вялость и постоянные головные боли, хотя напрямую никто из них не сталкивался с тварями. Людям хватило того, что они ели тварей. Работа была кропотливая и утомительная, но ни на кого её переложить Анха не могла.
В вечерние часы молодая глава разбирала почту, систематизировала данные о появлении новых тварей и отсылала обновленные сведения в столицу.
Тьма бесновалась.
Союз городов терпел ежедневные атаки целых орд разнокалиберных монстров, а к расширенным столичным землям подбиралась хитрая мелкая нечисть в виде насекомых, плесени, грызунов. Стихийники не успевали перекрывать подземные ручейки, и по ним в город попадала зараза.
Юные маги из Золотого клана с ног сбивались, борясь с последствиями, а Тьма находила всё новые и новые пути. Если бы остальные маги не вставали в магический круг и не помогали горожанам, то город ждала бы эпидемия.
С каждым днём борьба с Тьмой ожесточалась — и всё-таки люди не собирались сдаваться! Вводились новые меры по контролю за чистотой воды и тела, кто-то на основе накопителя с лунной энергией создал простенькие амулеты по отслеживанию скверны, и народные дружины ходили вооруженные ими, проверяя улицы и дома.
А Анха вместе с другими магами, как только потеплело, продолжила освобождение тракта в северном направлении. Они быстро продвигались вперёд, ставили защиту на очищенную дорогу, не углубляясь по сторонам. Как только весна вошла в силу и установилась тёплая погода, князь Бережной привёз ей повзрослевшего сына с Ростиславом.
Её мальчику пошёл шестой годик. Всё те же пухлые щечки и любознательный взгляд, но ловкость и координация тела совсем другие. Сразу было видно, что ребенка тренировали лучшие воины и добились хороших результатов.
— Мам, дедушка научил меня собирать сразу два заклинания на пальцах! — радостно сообщил Алик, стоило ему только появиться на обустроенной для отряда площадке.
Похожие книги на "Княжна клана Лунных (СИ)", Меллер Юлия Викторовна
Меллер Юлия Викторовна читать все книги автора по порядку
Меллер Юлия Викторовна - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.