Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

— Будет забавно, если, торгуясь между собой за мою душу, принцы даэдра забудут, что я здесь и я жив.

— Они не забудут, не сомневайся, но тебя пока не отпустил даже я.

— Дай угадаю. Ты хочешь, чтобы я тебя развлёк? Что на этот раз?

Джон почувствовал, как собеседник стал медленно растворяться, парень был уверен, что Хирсин сейчас противно ухмыляется, чего не видно из-за наличия маски. Последнее, что услышал Джон, была фраза: «Твой долг будет уплачен, когда жертва станет охотником, а охотники жертвой».

— Классика, — пробормотал Джон.

…

Сноу медленно шагал в сторону усадьбы по тропинке, вытоптанной дровосеками. Дорожка давно известна всем жителям острова и часто используется, так как, сойдя с неё, заблудиться будет невероятно просто. Коготь в любом случае сможет указать правильное направление, но Джон шёл именно по ней. Если он кого и встретит сегодня ночью, то около этой тропы, а он ждал встречи.

Началось всё это около трёх недель назад. В последнее время в Кресцентпорт*, а именно так назвали городок, на остров стали прибывать разного рода личности. Начало усиления севера на западном побережье и развитие торговли Мормонтов стали причиной посещения острова многими людьми. Это были и простолюдины, искавшие работу, и торговцы, открывшие для себя северный рынок, были также всякого рода паломники, путешественники и люди, знакомые с морским делом. Торговали с жителями острова почти чем угодно, ведь у островитян, наконец, появились деньги. Некоторые из прибывших, кто имел такую возможность, даже поселились на острове, но их было немного — не больше трёх десятков человек за последние пару месяцев. Они даже особо и не повлияют на численность населения в глобальной перспективе. Зима поправит её в любом случае.

Интересным был факт прибытия разного рода подозрительных личностей. После постройки таверны и борделя у Мормонтов появилась, можно сказать, «разведывательная сеть», точнее пародия на разведывательную сеть, которая могла заниматься лишь сбором информации.

Работники таверны всегда знают, что на уме у островитян, знают интересные слухи и новости, часто обращают внимание на деятельность своих посетителей. У хозяина таверны или у местных шлюх можно узнать много нового и интересного, они регулярно информировали Мормонтов обо всём, на что стоило бы обратить внимание. Коготь и ещё несколько воронов тоже наблюдали за жизнью острова, но пока не очень эффективно, так как лишь Коготь мог действовать относительно самостоятельно, но Сноу почти никогда не отпускал его от себя надолго.

На остров прибыли вызывающие подозрения личности. Несколько человек одной компанией, устроились работниками на строительстве, но почти все из них были очень плохи во всём, за что брались. Складывалось впечатление, что для них этот труд был непривычен, хотя даже доходяги-крестьяне работали лучше. Был и торговец с охраной, который ничем не торговал и ничего не покупал, а просто бродил по острову и вечера проводил в таверне или в компании шлюх. Ну и в довершение было два межевых рыцаря, которые просто пили дни напролёт. Связывало их то, что члены этих трёх компаний постоянно пересекались между собой и часто что-то обсуждали, но никогда не собирались все вместе. Это не могло не вызывать подозрений.

Ясность внесло одно событие: смерть почти никому неизвестного мальчишки, на которую по большому счёту никто не обратил внимание. Парень напился и упал с причала прямо в море. Мёртвым был бастард, что устроился работать матросом на один из кораблей, его звали Джон. Пазл был сложен.

Сразу напрашивался вывод о новом покушении от недоброжелателей, но идиоты-исполнители убили не того бастарда. Мало ли на острове Джонов Сноу. Но, исходя из того, что никто из «подозрительных личностей» остров так и не покинул, можно предположить, что убийцы поняли, что ошиблись с целью. Арестовать их не за что, так как никто не видел свидетельств их причастности, а как всем известно, «Слова — ветер». Оставалось спровоцировать покушение самому, что Сноу и сделал, покинув усадьбу и в одиночку отправившись в лес.

Когда к усадьбе оставалось меньше часа пути, вдалеке показался свет от пары факелов. На встречу к Джону шла компания из семи человек. Сноу жестом приказал призванному волку сойти с тропы, а сам двинулся навстречу. К моменту, как Джон дойдет до идущих навстречу, и он, и они окажутся в небольшой низине, заросшей густым кустарником сверху по обе стороны. «Ну, хоть место для засады нормальное выбрали», — подумал Джон. Видимо, парня приметил прятавшийся разведчик и сообщил своим, чтобы те выдвинулись на встречу, иного объяснения так хорошо подгаданному времени парень не находил.

Джон наложил на себя «железную плоть» и покрепче ухватился за рогатину, после чего продолжил путь. Спустя некоторое время он смог рассмотреть идущую ему навстречу компанию получше. Она была довольно разношёрстной: в двоих отчетливо узнавались речники, судя по цвету кожи, был и один редгард (дорниец), но больше всего внимание Джона привлёк худой, высокий воин под два метра ростом с длинным носом и острым подбородком, вооружённый алебардой. В остальных же узнавались типичные наёмники условно криминальной наружности, если судить по внешнему виду. Почти на всех кожаная броня, но алебардщик в кольчуге.

Между ними и Джоном было уже около тридцати метров, но и он, и они продолжали делать вид, что просто идут своей дорогой и им нет дела до случайной встречи. На миг Джону показалось, что в нём просто разбушевалась паранойя, но Коготь быстро доказал, что тот ошибается, каркнув:

— Враг!

Джон инстинктивно отпрыгнул назад и в сторону и как раз вовремя, ведь около того места, где он стоял, просвистело несколько стрел. Воины, что шли ему навстречу быстро подоставали оружие и кинулись в атаку.

— Zun-Haal! — выкрикнул Джон.

Как результат, почти у всех, кто бежал ему навстречу, из рук выпало оружие и отлетело на добрый десяток метров назад. В этот же момент с левой возвышенности послышался выкрик боли и волчье рычание, а с правой аналогичный выкрик, но он уже сопровождался активным карканьем. Нападавшие впали в замешательство, после чего Джон усилил эффект заклинанием «Страх» на нападавших, подействовало далеко не на всех, но нужного он добился.

Резкий рывок вперед, и рогатина пробивает грудную клетку ближайшему противнику, Джон вырывает оружие обратно, но уже без наконечника, видимо, древко треснуло ещё во время боя с медведем. Рядом уже оказался один из речников, этот не растерялся и ринулся в атаку с кинжалом, что был у него на поясе. Джон уклонился от его замаха, потом от другого, движения слишком резкие и размашистые, его явно недооценивают, за что он заставит поплатиться.

Сноу уклоняется в третий раз и одним ударом обломанного древка пробивает ничем не защищенное горло речника почти насквозь, после чего выхватывает меч. С диким рёвом на него бросается ещё один враг, но Джон, уклонившись, отрубает ему ногу одним точным ударом бритвенно острого клинка, парень успевает убить ещё одного человека, после чего враги, наконец, пришли в себя и сгруппировались. В парня снова полетели стрелы, но они, казалось, ему даже не страшны. С возвышенностей в его сторону побежали ещё несколько воинов, но он просто растворился в воздухе и исчез из виду, под шокированные взгляды нападавших. Итого четыре (трое + парень с отрубленной ногой) трупа меньше чем за тридцать секунд.

— Седьмое пекло! Что это только что было!? — выкрикнул речник, который пока остался жив, в это время от боли стонал его товарищ с отрубленной ногой.

— По острову ходили слухи, что мальчишка колдун, видимо, они не врали, — сухо констатировал алебардщик.

— Не нужно было ввязываться в это дело! Колдуны опасны! — почти истерически кричал третий выживший, что молчал до этого момента.

— Просто запросим у посредника по выполнению ещё золота. Дополнительная плата за «неожиданности» была оговорена, но пока мальчишку надо найти и отнести трупы с дороги.

Пока двое оттаскивали тела, алебардщик добил ножом одноногого, тот в любом случае истёк бы кровью, а даже если нет, то возиться с ним не было времени, да и это привлечёт лишнее внимание.