— Да, очень существенное приложение. За такие деньги кто угодно ляжет в постель. Несколько минетов — не так уж много за доступ к деньгам Кортесов.
— Совсем не обязательно, — вставила я. — Судя по тому, что я слышала, за постель с Кортесом полагается значительно большая сумма. — Я встретилась взглядом с Карлосом и улыбнулась. — По крайней мере, с некоторыми Кортесами.
— Проклятье! — Выражение его лица изменилось.
— Тебе виднее.
Я позволила Лукасу увести себя прочь. Мы сделали несколько шагов, когда он склонился к моему уху.
— Можно задать вопрос? — прошептал он.
— Джейми, — ответила я. Он подавил смешок.
— Джейми и Карлос? — уточнил он.
— Нет, — покачала головой я. — Джейми и не Карлос. Она решила, что пяти миллионов недостаточно.
Тогда он рассмеялся, и от этого взрыва смеха я тоже улыбнулась и сжала его руку. Я оглянулась и увидела, что Карлос гневно смотрит нам вслед. Наверное, мне не удалось сделать его своим другом. Плохо.
— Если честно, подозреваю, что на сегодняшний день это значительно меньше пяти миллионов, — заметил Лукас. — Судя по скорости, с которой Карлос тратит деньги, я сказал бы, что это скорее пять долларов. Ему придется изрядно ограничивать себя в средствах, пока он не получит наследства.
— Я думала, что пять миллионов — это и есть наследство.
— Нет, траст-фонд. — Он слегка улыбнулся. — Наступило молчание, ибо она воздержалась от оглашения очевидного факта, а именно: ее спутник жизни не так беден, как она считала. Вспомни это, когда в следующий раз будешь настаивать на оплате такси.
Лукас открыл заднюю дверь склада, и мы вошли в холл, которому позавидовал бы любой суд небольшого городка. Там находилось несколько человек, но Лукас, не глядя по сторонам, повел меня к внутренним двойным дверям.
— Мне по-прежнему кажется, что ты не всегда способен оплатить такси, — заметила я. — Знакомый мне Кортес не станет запускать руку, ни в какой фонд. Даже если тебя захватят демоны-повстанцы, ты не возьмешь оттуда денег на выкуп.
— Правильно. — Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. — Но если захватят тебя, я сделаю исключение.
Рядом с Лукасом оказался смуглый молодой человек в костюме.
— Господин Кортес?
— Да, — кивнул Лукас.
— Я работаю на Сент-Клаудов. Водитель господина Сент-Клауда.
— Вас зовут Рик, я не ошибся? Молодой человек улыбнулся.
— Да, сэр. Спасибо, что помните. Я просто хотел сказать: мы очень ценим сделанное вами — то, что вы поймали этого парня. Гриффин в зале. Он сам с вами поговорит, но я хотел тоже вас поблагодарить. И… Э-э… — Он бросил взгляд на двойные двери. — И сказать, что туда можно войти и через черный ход, если вы захотите.
— Черный ход? — переспросила я.
— Э-э… да, мисс. Обойти холл перед залом суда. Там сейчас Насты и несколько Сент-Клаудов. Но в зал суда можно попасть и другим путем. Вы с господином Кортесом, возможно, предпочтете его.
— Спасибо, — поблагодарил Лукас. — С нами все будет в порядке.
— Да, сэр.
Молодой человек попятился и скользнул в боковой коридор. Я взглянула в напряженное лицо Лукаса. Вся натянутость, ушедшая во время нашей прогулки к зданию, вернулась в двойном размере, а когда мы войдем в эти двери, станет еще хуже.
Лукаса требовалось отвлечь. Я бросила взгляд на два боковых коридора, и у меня появилась идея. Не совсем уместная — но иногда, чтобы отвлечься от мыслей, требуется сделать что-то в этом духе.
— Осталось почти сорок пять минут, — сказала я. — И сидеть придется целый день. Не нужно торопиться.
— Ты как себя чувствуешь? Хочешь немного пройтись?
— Я имела в виду другое.
Я потянула его к ближнему боковому коридору. Он приподнял брови, но когда я ничего не ответила, последовал за мной. Я повернула на первой развилке, прошла к третьей двери и открыла ее. Кабинет. Попробовала четвертую дверь. Заперта. Я проговорила слова отпирающего заговора, дверь раскрылась — и нашим взорам предстала небольшая кладовка с метлами.
— Отлично.
— Я могу задать вопрос?
— Если тебе нужно спрашивать, то ты и впрямь устал. Он колебался мгновение, потом улыбнулся.
— Ну? — спросила я, проходя в помещение.
Он тоже вошел, закрыл дверь и наложил запирающий заговор. Я сделала еще шаг, но он схватил меня, притянул к себе и накрыл мои губы своими. Поцелуй длился долго.
— Черт побери, — воскликнула я, хватая ртом, воздух после того, как мы прекратили целоваться. — Мне этого не хватало, Кортес. Прошлой ночью я гадала, какой вес способна выдержать моя больничная койка. Следовало провести проверку.
— Возможно, сегодня ночью.
— Сегодня ночью мы переезжаем в гостиницу и на двуспальную кровать.
— Ты уверена, что хочешь?
Я дала понять, что хочу. После нескольких минут поцелуев я просунула руки между нашими телами, расстегнула ему рубашку и провела ладонями по его голой груди.
— Знаешь, Карлос заставил меня задуматься, — призналась я. — Если я стану женой главы клана…
— Соглавой, если не ошибаюсь?
— Прости. Соглавой. Это будет стоить мне многих минетов, не так ли?
Лукас рассмеялся.
— Да, боюсь, что многих.
— В таком случае, за несколько дней в больнице я отстала от нормы. Мне нужно наверстывать упущенное. — Я провела пальцем по груди вниз и запустила его за пояс брюк. — Врач не велел нагибаться, но насчет опускания на колени разговора не было.
Лукас резко вдохнул. Я улыбнулась ему.
— Ну, как?
— Мне очень не хочется отказываться, но ведь ты еще не поправилась. — Он завел руки под юбку и задрал ее, его губы опустились к моему уху. — Могу ли я предложить что-то требующее меньшего напряжения и усилий?
Я опустила юбку на место.
— Нет. Или минет, или ничего. — Я шагнула назад к двери. — Конечно, если мое предложение тебя не интересует…
Он притянул меня к себе, затем приложил мою руку к ширинке собственных брюк.
— Чувствуешь заинтересованность?
— Не уверена, — ответила я, проводя кончиками пальцев по набухшей плоти. — Может, немного и есть…
— Немного?
— Сложно сказать… — Я расстегнула ему ремень, затем молнию и запустила руку в трусы. — Мм, давай посмотрим. Да, можно сказать, что заинтересованность чувствуется.
Я опустилась на колени и принялась отвлекать его от дурных мыслей.
* * *
Потом мы тихо беседовали, откладывая выход из кладовки. Без пятнадцати восемь я высвободилась из объятий Кортеса.
— Осталось пятнадцать минут, — строго объявила я. — Нам пора идти.
— Через минутку. — Он поцеловал меня. — Я люблю тебя.
— Конечно, любишь. Ты должен. Это закон.
— Закон?
— Любая девушка, сделавшая парню минет в кладовке с метлами, заслуживает, по крайней мере, одного «Я тебя люблю». Независимо от того, так ли это.
Он рассмеялся и поцеловал меня в макушку.
— Это так. Ты же знаешь.
— Знаю. А еще я знаю, что если мы не попадем в зал суда до начала процесса, то там найдут причину вообще нас не пускать.
