Жертва для палача - Быстрова Мария

«И об этом тоже хотел поговорить… Прости, но тебе придется пойти на Темную ночь без меня… Времени очень мало, и после рейса я отправляюсь в Шордаст, откуда пришли последние письма с угрозами».

«При чем тут ты? Я думала, у тебя просто экскурсия в отдел правопорядка!»

Камиль помедлил, подбирая слова.

«Уже нет. Гарс потребовал найти напавшего на вас убийцу».

Что-то он темнил, недоговаривал и вообще вел себя… подозрительно. Впрочем, могли же быть у друга свои секреты? С чего бы ему все мне рассказывать?

«Хм… Тогда какой смысл уезжать?»

«Понимаешь, я должен взять след. Это важно для моей карьеры».

«Но ведь инспектор говорил, что это не Дорз».

Судя по внезапному раздраженному эмоциональному всплеску, отношения с пожилым служителем правопорядка у ученика Гарса не заладились.

«На самом деле у Норина нет ни одной толковой версии. Лучше я сам поищу этих отправителей, чем буду просто сидеть в Фертране и ничего не делать».

«Хорошо, но держи меня в курсе. Я вроде как там тоже пострадала».

«Яна, будь осторожна. Горцы, если это все-таки был горец, не прощают обид. Не ходи одна по городу. И еще… Ты не знаешь, наверное. В Регесторе снова убивают магов ради силы. Это началось сразу после вашей стычки с колдуном. Никаких оснований полагать, что наш наемник связан с рорцами, нет, но ты знай — те киллеры тоже на свободе разгуливают. Не теряй бдительности. Мне кажется, рорцы готовятся к какой-то акции».

Я с сомнением покачала головой:

«Ты думаешь, они опять сунутся в Заоблачную?»

«Вряд ли, слишком далеко. А через портал к нам не попасть. Для этого требуется много энергии и помощник на месте. Просто имей в виду. Убийцы скорее всего — люди с накопителями. И пожалуйста, не распространяйся на эту тему… это почти секретная информация».

«Хорошо, а что такое накопитель?»

«Рорский боевой артефакт. Похож на палку или жезл».

Вспышки воспоминаний замелькали перед глазами: каменный холодный пол, длинные тонкие пальцы, сжимающие трость, боль в спине и моя ярость, приправленная парами яри… А еще блестящие синие глаза Хкина.

«Видела», — кивнула я.

«Это вроде бомбы, — продолжал друг. — Разряженный артефакт самоуничтожается, во всяком случае, та разновидность, которой вооружены наемники».

Ну и ну… Зачем он мне все это рассказывает?

«В смысле взрывается?»

«Да. Исполнители не в курсе этой маленькой хитрости. Если они станут расходовать энергию, а не собирать, то громыхнет… и от них мокрого места не останется».

«Откуда тебе все это известно?»

«Кое-как сопоставить информацию, обрывки которой слышу от лорда Гарса, я могу».

И все-таки…

«Зачем ты мне об этом рассказываешь? Тоже думаешь, что я специально ищу неприятности?»

Камиль засмеялся, мгновенно развеивая мою подозрительность.

«О боги! Конечно нет! Я знаю тебя лучше, чем Гарс. Просто, учитывая твою „любовь“ к прессе, полагаю, ты последняя услышишь о войне, если она вдруг начнется».

Я хмыкнула, соглашаясь.

«Ты прости, что такой облом с вечеринкой».

«Да ладно… пойду с Ингрид. Какие проблемы?»

«Все тогда. Мой дирижабль отходит. Если вдруг потребуется помощь или будут новости об убийстве коменданта, обязательно вызови. Я должен раскрыть это дело, иначе Гарс обещал выпустить меня гражданским пилотом».

Обычным гражданским пилотом?! С ума сойти! И это после того, как Камиль два года ходил за ним как хвост и выполнял любые поручения?! У магистра окончательно снесло крышу. Надо держаться от него подальше, иначе можно под такую раздачу попасть — не обрадуюсь. Получается, дела в Регесторе совсем плохи, теперь еще и рорские киллеры… М-да…

«…чишься вдруг, тоже свяжись, — тихо прозвучало на краю сознания. — Пока, Яна».

Связь прервалась. Честное слово, империя превращается в опасное для жизни место… Вздохнув, потянулась за лекциями по бытовой магии и до вечера перечерчивала управляемые схемы, рисовала круги, квадратуры и линии. Когда чай закончился, а глаза стали слипаться, в комнату ввалилась запорошенная снегом Хельга. За собой она тащила огромные сумки с покупками.

— Привет, вижу, ты опять в газетах? — улыбнулась она, помахивая передо мной ненавистными «Фертранскими ведомостями». — Куда влезла на этот раз?

— А ты только картинки смотришь? — Я отбросила плед в сторону.

Хельга тем временем вынимала из пакета обновки, но, почувствовав мою иронию, замерла и нахмурилась.

— Так что случилось? — Она развернула газету и быстро просмотрела статью. — Не может быть! Дорогая, тебя прокляли!

В глупые суеверия я никогда не верила и желанием в сто первый раз рассказывать о происшествии в Фертране не горела. Меня больше впечатляла куча платьев, вываливаемая прямо на кровать. Хельга сорвала куш в казино? Нет, вряд ли, наверное, это кошелек Милмана…

— Зачем тебе столько шмотья? Куда собралась?

Подруга кокетливо похлопала пышными ресницами, схватила первый попавшийся блестящий комбинезон и приложила к себе.

— Мы с Брэдом полетим в Дикельтарк на Темную ночь. Сама понимаешь, в столице надо выглядеть по высшему разряду. Я же с Милманом. Там его поклонницы, коллеги, мне надо соответствовать!

Не иначе моя богемная подружка всерьез готовилась осуществить свою главную мечту и попасть на обложки регесторских журналов.

— А это можно? — с сомнением поинтересовалась я.

Актриса убежденно закивала, светясь эйфорией.

— Ну, у нас же каникулы и мы не на первом курсе! Так что нам можно все!

— Супер. А как твоя подготовка к зачетной неделе? Не помню, чтобы ты занималась в последнее время.

Улыбка померкла, и подруга обиженно покосилась на меня:

— Не порть настроение, а? Лучше скажи, в чем пойдешь на праздник?

— Ни в чем. Камиль не сможет составить мне компанию, Гарс опять заслал его далеко и надолго.

Хельга пораженно уставилась на меня, словно случилась величайшая трагедия всей моей жизни.

— Да ты что?! Вот не повезло! Настоящий облом! Форзак — лучший вариант для тебя! Я же говорю, это проклятие!

Хм? Опять начинается? В последние время она все чаше капала мне на мозги, мол, пора уже перестать сторониться мужчин, перевернуть неудачную страницу жизни в Лорании и наконец почувствовать себя женщиной. Я вежливо предлагала ей отвалить. Вздыхая, Хельга призывала богов вразумить меня и раскрыть мои глаза на такого замечательного во всех смыслах Форзака.

— Да я, наверное, в комнате останусь…

Хельга хитро улыбнулась:

— Раз у вас такая тотальная невезуха, то тогда, девочки мои, ничто не мешает вам полететь с нами в Дикельтарк! — Она открыла шкаф и принялась запихивать ворох вещей в свою секцию. — Как тебе такая идея? Развеемся!

Я задумалась. А почему, собственно, нет? Тем более если билет бесплатный. Пока эти двое не расстались, надо пользоваться, когда еще представится такая возможность?

— А твой Милман не будет против?

— Нет! Он сам предлагал вас позвать. — Хельга поморщилась, кое-как все же захлопнув дверцу. — Но, знаешь, в одном ты все-таки права. Мне надо позаниматься. Давай сюда свои лекции!

Сама непосредственность!

Оставшиеся две недели каждое утро я выгоняла девочек на пробежку. Как бы кто из нас к Шивзу ни относился, в одном он был прав: не только ребятам за нас отдуваться. Соседки жалобно стонали, не желая подниматься раньше обычного, но стоило напомнить Хельге, что на кону стоит полет в столицу, как высокая красавица мгновенно просыпалась и без споров отправлялась в душ. С Ингрид получилось и того проще. Фраза: «Алекс на стадионе» — и хмурое личико девушки менялось до неузнаваемости, она даже глазки успевала подкрасить.

Шивз очень удивился, увидев нас, выходящих из общежития в свете фонарей. После фертранских событий парень, кажется, стал дружелюбнее. А может, это Вивьен постаралась. Ингрид не оставляла своих скромных попыток обольстить его, но, благодарение богам, сказывалось отсутствие опыта. Хельга хваталась за голову и незаметно хихикала, а Шивз никак не реагировал на жалкие ужимки баронессы.