– В ночь сегодня снова работаем.
– Хорошо, вы мне не мешаете, – спокойно ответил я.
– Отлично. Завтра утром можно будет уже принимать работу.
– А вот это отличная новость! – улыбнулся я. – Хорошо и быстро работаете! Сколько ты этим уже занимаешься?
– Не важно, – хмыкнул Алан. – Ладно, надо дальше работать, – произнёс он, возвращаясь к своему делу.
Как всегда – немногословен.
И неудивительно, учитывая его военное прошлое.
Я не стал ему мешать, поэтому вернулся на лавку, где ещё немного посидел, а затем отправился спать.
Несмотря на то, что время было не позднее, я предпочёл пораньше лечь, чтобы пораньше проснуться.
В последнее время я практически не медитировал, и нужно было навёрстывать упущенное. Духовное древо лучше всего росло именно за счёт медитации, а я не собирался останавливаться всего лишь на двух лепестках.
В идеале – культивировать большое и прочное духовное древо, но пока об этом лишь оставалось мечтать.
Слишком много дел на ферме, и для духовного развития времени совершенно не хватало. Но я не унывал.
«У меня всё ещё впереди», – именно на этой мысли и закрыл глаза.
Стоило только это сделать, как моё сознание сразу же погрузилось в глубокий сон.
* * *
Интерлюдия
Айре летела по небу и с высоты птичьего полёта разглядывала лес, который простирался далеко на север, гранича со Снежными землями.
Раньше она часто любила проводить там время, но за последние несколько веков всё сильно изменилось.
И во всём были виноваты люди.
Они настроили там свои города и деревни, и теперь лишь в отдалённых Снежных пиках можно найти покой дриаде, которая очень любила уединение.
И да: Айре не ненавидела людей.
Скорее ей на них было просто наплевать.
Если они не мешали, то она никогда о них не задумывалась.
Во всяком случае, так было раньше.
Пока не появился этот странный человек на границе Древнего леса.
Именно так назывался этот лес, и никак иначе. Особенно ему не подходило название Гибельный, ведь в его чащах было столько разной жизни, сколько не сыскать уже нигде.
И всё это удалось сохранить только благодаря отцу Айре, который защищал лес, причём не только от людей.
Хватало и других угроз.
Особенно от нежити с западных земель.
Ожившие мертвяки совсем распоясались, а некромант, что их поднял…
Айре покачала головой, отгоняя от себя мысли о нём.
А тем временем, пока она летела, показалась уже кромка леса, а значит, и до владений этого странного человека совсем недалеко.
Вскоре опушка уже осталась у Айре за спиной, и перед ней предстало небольшое поле, по которому текла речушка под названием Иши, что с её родного языка переводилось как «быстрая».
Во всяком случае, так речка называлась среди тех, кто жил в Древнем лесу, ведь своё начало она брала практически из его сердца.
Стоило же Айре пролететь ещё дальше, как она увидела дом странного человека. А ещё…
«Этого не может быть!» – подумала дриада, когда внизу увидела цветы, столь прекрасные, что она не могла просто пролететь мимо них.
Начав снижаться, Айре опустилась на крышу дома странного человека, который, как оказалось, был здесь не один.
Были здесь и другие представители его рода. Они что-то строили, но что именно, Айре было неинтересно. Всё её внимание захватили цветы, которые её народ называл голубоглазки.
И эти цветы имели сакральное значение для её народа, ведь они росли только там, где свой покой находили дриады.
И Айре знала, где этот странный человек взял их.
Небольшая полянка, практически на опушке Древнего леса, стала пристанищем для тела одной из её многочисленных сестёр.
Аои – а именно так звали дриаду – погибла, и в этом был виноват человек.
Это произошло очень давно, но Айре до сих пор помнила, как страшен был её отец в гневе и к чему в итоге всё это привело.
Но сейчас это не важно.
Айре просто наслаждалась видом голубоглазок, которые почему-то не завяли, стоило им покинуть полянку, где нашла свой вечный покой Аои.
Наоборот, судя по их виду, голубоглазкам здесь очень даже нравилось, и дриада никак не могла понять почему.
«Надо подлететь поближе», – подумала Айре, после чего, расправив крылья, вспорхнула на странную композицию, состоящую из тыквы и палок, на которую зачем-то надели старые вещи.
«Странные эти создания – люди», – улыбнулась она, глядя на цветы и вдыхая их чудесный запах.
Ещё Айре не могла не заметить, как голубоглазки полюбили многочисленные насекомые, часть из которых были из Древнего леса.
Она легко могла это определить, будучи дриадой.
В принципе, по желанию могла даже с ними поговорить, но сейчас это было ей неинтересно.
Да и общаться с насекомыми она никогда не любила.
Они слишком примитивны, и их поток сознания был очень ограничен.
Другое дело – животные.
Которые, к слову, были у странного человека.
И, как и сам человек, они были не совсем обычными.
Айре сидела на пугале и смотрела на трёх молодых собак – белоснежная, рыжая и чёрная с рыжими подпалинами – и никак не могла поверить своим глазам.
Перед ней вовсе не были обычные собаки людей.
В каждом из этой троицы была внутренняя энергия, присущая только магическим существам.
«Как он смог вырастить их такими?» – подумала Айре, а затем повернула голову в сторону жилища странного человека.
«И кто он вообще такой?» – появилась в её голове мысль, которая не давала покоя.
«Может, расспросить у них?» – Она посмотрела вниз.
Там, прямо на траве, лежали загадочные магические животные, которые, судя по всему, охраняли земли странного человека.
При этом двое из них вели себя спокойно, а вот та, что была белоснежной, не сводила с Айре глаз.
«Нет, не сегодня», – покачала головой она, ведь, чтобы поговорить с собаками странного человека, нужно принять свой истинный облик, а делать ей этого было нельзя.
Во всяком случае, не при людях, которые что-то строили.
Почему-то мысль о том, что она покажет себя странному человеку, Айре совсем не волновала.
А тем временем ночь уже окончательно опустилась на землю, и луна забрала свои права на небосводе у солнца.
«Вот это да!» – каким же было удивление дриады, когда она заметила, что бутоны голубоглазки под лунным светом начали немного светиться, источая холодный голубой свет, который, правда, «тонул» в свете магических кристаллов людей.
«Посмотреть бы на этот свет без них», – подумала Айре, косясь на кристаллы.
Она бы без проблем смогла их потушить, но для этого ей снова бы пришлось принять свой истинный облик.
«Не сегодня», – решила она и, взмахнув крыльями, взлетела и вновь приземлилась на крышу дома.
«Жаль, человек уже спит», – подумала Айре и осмотрелась по сторонам.
Странно, на его землях она не чувствовала себя чужой, как это было на других землях, принадлежащих людям.
Нет, наоборот. Айре чувствовала себя здесь как дома, и это было очень необычно.
Бросив последний взгляд на голубоглазки и внутренне улыбнувшись, птица взлетела в ночное небо. Её путь лежал к сердцу Древнего леса, где был её дом.
«А хорошо у него! Надо будет почаще навещать этого странного человека…»
Глава 4
Проснулся я бодрым и полным сил, что было неудивительно, учитывая, во сколько лёг спать.
И стоило мне только пошевелиться, как сразу же и мои соседи с круглыми пятачками пришли в движение, начали мило хрюкать и при этом ластиться ко мне.
«Какие ласковые попались», – улыбнулся я и почесал поросят за ушами и их розовые бочки.
– А вы неплохо так подросли, – сказал свинкам, когда поднялся на ноги и понял, что хряк и его сестра мне уже выше колена.
Надо будет в скором времени обзавестись ещё одной свинкой женского пола, чтобы разница в их росте и развитии не была слишком существенной.
