Себастьян в ярости метался по гримёрной, расшвыривая стулья.
- Где она? Приведите её сюда!
- Госпожа Мэл сказала, что её интервью закончено и ей пора ехать домой.
- ГДЕ ОНА!? – Себастьян швырнул стул о стену с такой силой, что непрочная конструкция жалобно треснула и развалилась на куски.
- Она ушла.
Охранники в ужасе отскочили в сторону, когда Себастьян пулей вылетел в проход и исчез за углом.
Он настиг Мэл, когда она открывала дверь своего ховера.
- Вы что, действительно думаете, что я разрешу вам так просто уйти после того, что вы учинили сегодня?
Разъярённый мужчина плевался гневом, тряся руками около её лица, но Мэл не отодвинулась не на шаг.
- Да. Я рассказала вам то, что видела и то, что почувствовала. Что вас ещё интересует?
- Объяснения! Мне нужны объяснения! Вы не можете так просто оставить меня после того, что вы сказали. Это… неэтично. Это жестоко, в конце концов.
- Но вы же не верите в предсказания, так почему вы так расстроились?
Себастьян в смятении пнул дверцу её ховера.
– Конечно, не верю, но вы сказали, что я уже мёртв. Вы не представляете, что теперь начнётся: газеты, интервью, слухи. Вы превратили мою жизнь в кошмар.
- Вы превратили свою жизнь в кошмар. Вы попросили меня сделать предсказание на шоу. Я сделала то, что вы от меня потребовали.
- Вы правы, но всё-таки помогите мне понять, что это может значить. Как я смогу объяснить это газетам?
Себастьян услышал заискивающие нотки в своём голосе, и его затошнило. Они никогда и не перед кем не заискивал. Ну, по крайней мере, в последние годы.
- Извините, Себастьян, но мне больше нечего вам сказать. Я уже поделилась с вами всем, что я видела. – Мэл нажала кнопку, и дверца ховера отъехала в сторону.
- И вы можете спокойно уехать и оставить меня после этого?
- Вы предпочли бы, чтобы я осталась и смотрела на вас с жалостью?
Выражение ужаса на его лице стало ей ответом.
- Я так и думала.
Часть первая. Глава 1. Абириана
Остров Покоя, 20 километров от берега Нииры
- Пора вставать, Аби! Уже девять утра.
Пожилая сиделка открыла жалюзи, и в комнату плеснуло солнечным светом. Приподняв край одеяла, женщина улыбнулась.
- Держу пари, что сегодня ты не сможешь закончить кроссворд. Ставлю на это мой десерт.
- Это может означать только одно: ты уже спросила повара, что сегодня на десерт, и ты это не любишь, - раздалось сонное бурчание из-под одеяла.
- Ты и впрямь считаешь себя самой умной.
- Если бы. Ты принесла моё лекарство? – Девушка сбросила одеяло и села на постели, нервно глядя на сиделку.
Та протянула две таблетки и стакан воды. – Как спалось?
- Прекрасно. Не хотелось просыпаться.
- Ну и ладушки. Жду тебя за завтраком.
Приняв лекарство, девушка откинулась на постели, глядя в открытое окно. Аккуратные параллельные ряды фруктовых деревьев купались в солнечном свете. Вдали, за деревьями, виднелась кромка моря. Спокойствие пейзажа нарушила небольшая тёмная птица, стремительно перелетевшая с одной ветки на другую. Аби отвела глаза и сжала простыню. Когда она снова посмотрела в окно, птица, как будто красуясь, взмыла вверх и сделала воздушное сальто. Резко выдохнув, девушка встала с постели и скрылась в ванной.
Дождавшись тёплой воды, она разделась и села на пол душевой кабинки, разместившись так, чтобы струи шумным водопадом приземлялись на её голову. Этого оказалось недостаточно, чтобы заглушить её мысли, и она громко и сбивчиво запела задорную рекламную мелодию.
“По-га-да-ет
Мэл вам по-га-да-ет
Она всё зна-ет
По-га-да-ет…”.
Она пела всё громче и громче, пока её голос не стал слабым и хриплым.
Наконец, в какой-то момент пришло облегчение: мысли затуманились, в конечностях появилась приятная тяжесть. Прикрыв глаза, Аби расслабленно вздохнула и начала мыться.
Через двадцать минут она небрежно захлопнула дверь своей комнаты и отправилась в столовую.
- Ты чуть завтрак не пропустила, - пожаловалась сиделка, исподтишка разглядывая девушку. Как всегда, та выбрала столик у окна и повернула стул так, чтобы не видеть остальных посетителей. Несмотря на горячий душ, её кожа оставалась бледной, а под выразительными серыми глазами залегли круги. С тёмных кудряшек капала вода, оставляя за собой блестящие капли на мягкой синей рубашке.
- Ты уже начала кроссворд, Нора?
- Я только взглянула, ждала тебя.
Пожилая женщина достала лист бумаги с гербом в правом верхнем углу. На гербе, на фоне моря скрещивались две цветущие ветви. Чуть ниже изогнутыми буквами было написано:
Остров Покоя: здесь захочет остаться ваша душа.
- Спасибо.
- Не за что. Я бы и начала, но я вообще ничего в них не понимаю.
Кусая потрескавшиеся воспалённые губы, девушка наклонилась над кроссвордом. Сиделка поставила перед ней еду. Равнодушно покосившись на тарелку, Аби сказала недовольным голосом:
- Ты притворяешься, Нора. Ничего сложного нет. “Сотвори деяния”, четыре буквы. Ответ - ИДЕЯ.
Аби аккуратно вписала слово в расчерченные квадраты.
- Почему “идея”?
- В этом вопросе тебе надо найти слово, спрятанное в других. “СотворИ” “ДЕЯния”, - с нажимом сказала девушка, отодвигая от себя тарелку. - “Измени равновесие” - это тоже понятно, ответ – “своенравие”.
- Почему “своенравие”? – Сиделка неумолимо подвинула тарелку обратно.
Вздохнув, Аби начала есть.
– “Измени равновесие” - они намекают, что надо изменить слово “равновесие”, значит это анаграмма.
Медленно пережёвывая еду, она посмотрела в окно.
- Нора, когда приезжает новый наставник?
- Скорее всего, завтра. Ты волнуешься?
- Немного. - Аби накрутила влажный локон на палец и повернулась к окну. С этой стороны здания окна выходили на розарий. Удушливо-сладкий запах проникал в окно и кружил голову. Поморщившись, девушка снова отодвинула тарелку. – Я надеюсь, что он ничего здесь не изменит. - Она снова склонилась к кроссворду.
Какое-то время Нора внимательно следила за девушкой, замечая её подёргивающиеся плечи, нервные пальцы и горькие складки у рта.
- Посмотрим, - наконец, сказала она.
*********************************************************************
После завтрака Аби пошла к морю. Натянув широкополую шляпу на неровно постриженные волосы, она вышла на центральную аллею. Аби всегда ходила к морю в десять утра, следуя по одному и тому же маршруту, наслаждаясь совершенной безмятежностью пейзажа. Все остальные жители дома Покоя в это время были на занятиях. Некоторым лучше всего подходило садоводство, другим – рисование, третьим – занятия музыкой. Аби не заставляли присоединяться к остальным. Наставник Алистейро понимал Аби и разрешал ей жить так, как ей хотелось. Хотя, честно говоря, “хотелось” было не совсем правильным словом. Аби давно позаботилась о том, чтобы у неё не возникало никаких желаний.
В свои 26 лет Аби надеялась только на покой и тишину.
Пройдя привычный путь до морского берега, она присела на прибрежные камни. В спокойной синей воде серебрились нити магического контура. Что бы ни говорили, но Фаниира была одной из планет системы Ариадны, на которой магия практиковалась весьма активно, и даже ходили слухи, что жена правителя Фанииры, Лола Риталли, была магиней.
