Серый город (СИ) - Тарс Элиан

- Я не о том, - отмахнулась Йоко. - У осьминогов клюв в основании ног. А у этого настоящая челюсть под глазами! Странное строение...

- Мне кажется, Госпожа Йоко, - робко подал голос Джон, - сейчас не время-а-а-а!!!

Монстр неожиданно для всех хлестнул борт корабля одним из восьми щупалец. Судно вновь начало крениться, и очередная волна прокатилась по палубе.

- А-а-а... - послышался удаляющийся крик - один из матросов перелетел через фальшборт и отправился на незапланированные водные процедуры.

- Бух!

- Бух!

- Бух!

Небо заволокло клубами дыма. Это могло значить только одно - команда корабля не собирается преподносить на блюдечке с голубой каемочкой свои жизни! По крайней мере, пока у них есть порох, ядра и пушки.

- Гы! Позабавимся, народ! - выкрикнула орчиха приятелям, выпуская «Стрелу Мастера».

Зеленый Хохолок, он же шаман восемьдесят восьмого уровня, вскинув жезл, материализовал возле левого фальшборта три деревянных фигурки. Я до сих пор не могу понять, кого же мне напоминают шаманские тотемы. Змей? Львов? Змеельвов? Неважно! Главное, в тот же миг между глаз головоногого монстра ударили три молнии, слившиеся воедино. Кракен дернул башкой и, раскрыв пасть, завыл.

- Так его, переростка морского! - радостно заорал орк-маг с оранжевой кожей в красном балахоне. - Получи, жопаногий! - с его посоха слетел огненный шар и, роняя искры, врезался в одно из щупалец.

Ко мне подбежала Йоко и тряхнула за плечо.

- Мы так и будем стоять в стороне? Гляди, даже бородачи подключились!

Мельком глянув вправо, я увидел, как бородатый снайпер с упоением выпускает пулю за пулей. По мере своих скромных атакующих возможностей ему помогала и Берти, в то время как Кундир громко клял Кракена, потрясая секирой.

- Гр-ра-а-а!!! - заревел монстр и вновь ударил борт корабля. Послышался противный скрежет, не предвещающий ничего хорошего.

- Он потопит судно! - выкрикнул Рольф. Кракен, замахнувшись другим щупальцем, словно серпом, провел над нашими головами. Мачты устояли, но вот часть оборванных парусов простынями устилали палубы.

- «Крылья Свободы», в бой! - заревел я, одновременно активируя «Муссон». Мир вокруг замедлился, и я принялся нашпиговывать громадную тушу нескончаемыми стрелами.

- Че-е-ерт-т-т! Че-е-е-ерт-т-т! Че-е-е-ерт-т-т! - вопил Рольф, разъяренно разрубая перед собой воздух. С активированным ускорением я мог не только сражаться, но и наблюдать за всеми. От моего взгляда не ускользнуло, как понимающе на нашего танка взглянул Кундир, и как горько хмыкнули орк-рога и орк-воин - еще одна высокая, но краснокожая орчиха с черными, как смоль, волосами, завязанными в конский хвост.

Я скастовал «Калечащий выстрел». Черт! Не повезло в рулетку - двадцатипроцентный шанс нанести противнику рану пронесся мимо меня. Хех. Зато доп. урон нанес!

Здоровье Кракена ползло вниз очень медленно. Хоть и казалось, что у монстра «всего лишь» девяностый, что против такого количества Героев, в принципе, действительно немного, его «легендарность» делала свое гнусное дело.

Будто прочитав мои мысли и решив их подтвердить, чудище в очередной раз метнуло щупальце над нашими головами, охаживая мачты. Скрежет в этот раз оказался куда противнее - бизань затрещала и рухнула на шканцы.

- Сучара! - в сердцах выругался Рольф.

- Смотрите, падла жирная уходит! - истерично закричала орчиха-охотница.

- Сдрейфил, что ли, мокрый засранец, дери тебя в дуло?! - занося мушкет, воскликнул Нурдур.

Я перестал стрелять, с недоумением наблюдая, как громадная туша погружается в воду.

- Неужто и правда мы его отогнали? - приложив монстра напоследок «Небесным молотом», неуверенно проговорил Джон.

- Хех! Славно сработано, мышей вам в бороды! - Берти широко улыбалась. - Не думала, что люди и орки на такое способны!

Смерив ее тяжелым взглядом, орчиха-стрелок выпрямила спину и вдарила себе кулаком в грудь:

- Вы тоже, смотрю, не пальцем деланы!

- Да! - гаркнул Зеленый Хохолок, в силу своей классовой принадлежности так и не сделавший ничего полезного в бою на дальней дистанции. - И поэтому мы не станем нападать на Стондур! - он внимательно посмотрел на Рольфа. Наш воин выдержал тяжелый взгляд и коротко кивнул.

- Хы! Приятно слышать, кирку мне в шахту! Хотя кто бы тебе позволил?! - расхохотался Кундир.

- Славно, что ты одумался, бродяжка, дери тебя в дупло!

- Р-р! - оскалился Хохолок. - Еще одно слово, и я передумаю!

- Ладно, мальчики! Не горячитесь, а то бороды подпалите! - примирительно проговорила Берти, подавшись вперед.

Я усмехнулся и облегченно выдохнул.

Вот как? Благодаря одному легендарному монстру нам, похоже, удалось избежать кровопролития. Славно...

Кажется, я слышу топот. В следующий миг на палубу ворвался капитан корабля.

- Вы чего, господа Герои?! - заверещал перепуганный морской волк. - Он копит силы перед своей сильнейшей атакой! Нет времени отдыхать!

- Кто? - недоуменно выпалила орчиха-воительница.

- Кракен!!!

Глава 2

- Кракен? - переспросил Зеленый Хохолок. - Разуй глаза, человечишка! Осьминог уплыл, как трусливая рыбешка!

- Нет, господа Герои, - капитан начал озираться по сторонам, да столь энергично, что казалось: от тряски его мозги внутри черепной коробки превратятся в смузи. - Кракен сейчас...

Морской волк замер на полуслове и нахмурился, прислушиваясь. Мы напряженно смотрели на него.

- Дык че он сейчас, дери тебя в дуло? - не выдержал Нурдур.

Выражение лица капитана мгновенно изменилось.

- Идет!!! - заорал он, надрывая глотку. - Хватайтесь за что-нибудь! Быстрее!

Инстинкты сработали прежде, чем мозг все взвесил и разложил по полочкам. Оттолкнув стоявших рядом Джона и Лию к фальшборту, краем глаза я уловил, что остальные среагировали сами. Мощным прыжком сократив расстояние, крепко вцепился в планширь рядом с паладином и жрицей.

- Бум!!! - где-то под нами жутко заскрежетало, и судно заходило ходуном. Через мгновенье два гигантских щупальца, разорвав деревянный настил палубы, выросли прямо в центре корабля. А вслед за ними хлынула морская вода.

- Черт! - выругался Рольф и, выхватив меч, бросился на извивающиеся конечности, каждая из которых была размером с фонарный столб.

Судно тряхнуло, и воин кубарем покатился по палубе. С обоих бортов показались сразу по три щупальца. Через секунду Кракен обрушил на несчастную каракку ливень мощных ударов.

- Надо уходить! - прокричала Йоко мне в ухо. В общей суматохе я и не заметил, что, пока держался за планширь, она держалась за меня. - Если судно потонет, мы не сможем с ним сражаться!

- Не получится! - крикнул в ответ. - Взгляни на свой бар здоровья!

Красная полосочка на первый взгляд не двигалась. Но если присмотреться к цифрам, становится понятно, что каждую секунду снимаются 1-5 единиц урона. Они тут же восполняются, но... Похоже, Кракен, колошматя палубу, атакует и нас! Во все стороны как невидимые иглы летят щепки, а постоянные «приливы» сбивают с ног.

- Пока корабль на плаву, - заорал подползший к дворфам капитан, - мы всегда сможем починить его! Но сперва нужно одолеть чудище!!! Я слышал, некоторые Герои могут направлять гнев врага на себя...

Кундир расплылся в довольной улыбке.

- Ни слова больше, парень! Хей! Кирку мне в шахту!

Отцепившись от поручня трапа, ведущего на полубак, дворф-воин рванул с места, выхватив секиру и щит. Оставив позади себя в воздухе алый след, бородач со всего маху впечатался в одно из щупалец посреди палубы и как заведенный начал осыпать его ударами.

- Я помогу! - выкрикнул Рольф, врезавшись в соседнюю склизкую конечность осьминога. Парой секунд позже к нему присоединилась орчиха-воительница.

- Лия, присмотри за Рольфом! - бросил я жрице. Девушка послушно кивнула, уже отлечивая воина. Хоть в центре корабля бесновалась пара щупалец, монстр-то был один. И каким-то образом он смог разделить свое агро, атакуя сразу трех танков. На радость Кундиру (уверен, именно он наносил самый большой урон Кракену), его охаживали лишь три конечности, а не все восемь. Еще столько же перепало Рольфу, что могло значить только одно - хотя наш воин и уступал орчихе шесть уровней, раздражал чудище гораздо сильнее.