Двухголовая химера (СИ) - Харт Хелег
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
- Рэн, что скажешь? - я перешел на орумфаберский. - Что будешь делать в старости?
- Вряд ли я успею состариться, - без раздумий отозвался тот.
Я вздохнул.
- Вот и я вряд ли. Кир, а ты? Есть планы на старость?
Гном помолчал.
- Я копатель, - сказал он тихо. - Только два копателя за всю историю дожили до преклонных лет. Первый - потому что потерял обе ноги. Второй - потому что ослеп. Дальше сам думай.
- У меня для вас плохие новости, парни. Похоже, мы все пессимисты.
- Пока ещё живые пессимисты, - поправил меня Кир.
Я пожал плечами и перевёл сказанное Рэну.
- Я не пессимист, - сказал пуэри невозмутимо. - Я просто хорошо считаю.
- Одно и то же, - отмахнулся я. - У чистильщиков есть шутка. Чем отличается оптимист от от пессимиста? Когда химера жрёт пессимиста, он думает: “Ну вот, я так и знал, что этим кончится”. А когда химера жрёт оптимиста, тот думает: “Ну вот, хоть от проказы не помру!”.
Охотник вежливо улыбнулся. Либо он не понял юмора, либо этот самый юмор ему не понравился. Честно говоря, я и сам не понимал, где здесь смеяться. Всё равно и оптимист, и пессимист умирают.
Я завёл этот разговор как раз потому, что понял: если я буду продолжать жить так, как раньше, старости мне не видать. А я хотел когда-нибудь стать стариком. Этаким весёлым дедом, который десятки лет живёт по одному распорядку. Мне вдруг захотелось из месяца в месяц, из года в год наблюдать, как солнце встаёт на одном и том же месте, и как тень от моего домика по одной и той же тропинке кочует с запада на восток.
Но такими темпами старости мне не видать, как своих ушей. Я тоже хорошо считаю. Это не пессимизм, это арифметика...
Я встряхнулся, прогоняя застоявшиеся мысли. Огляделся. Взгляд мой остановился на пуэри.
- Рэн! А давай-ка поучим тебя Локуэлу?
* * *
Потянулись рабочие будни. Мы много ходили, в основном на север: там у долины было самое широкое место. Собирали всё, что могло пригодиться. Нашли пещеру с солёным озером. Кир даже наткнулся железорудную жилу - но, к сожалению, нам некогда было заниматься металлургией.
Долина буквально изобиловала самыми разными ресурсами. Шкур мы насобирали за первые же два дня, и Рэн потом только и делал, что занимался их выделкой. Чистая вода, спелые ягоды и фрукты, куча свежего мяса - после подземелий для нас это был просто рай на земле. Мутантов здесь не водилось, химер - тоже. Хищники нас благоразумно избегали. К концу недели, когда мы добрались до северного края долины, стало ясно, что люди в ней не только не живут, но никогда и не жили.
На третий день у нас уже были просмолённые мехи для воды и новая верёвка. На четвёртый появились тёплые унты и пара походных сумок. На шестой Рэн закончил меховые плащи - грубые, но надёжные. Днем в долине стояла жара, ночью же воздух охлаждался как в леднике, так что если раньше мы ложились поближе к костру и укрывались всем, чем только можно, то теперь просто заворачивались в плащи и восхваляли рукастого пуэри.
А на седьмой день нам неожиданно повезло.
Дело было после полудня. Мы против обычая пошли на юг, вдоль западных отрогов, чтобы поохотиться и поискать каких-нибудь целебных трав. Накануне лил дождь, а теперь установилась жара - духотища страшная. Пуэри щеголял в одних закатанных штанах, даже обувь снял - чтобы усвоить как можно больше солнечной энергии. Борода Кира промокла от пота, а сам он беспрестанно пыхтел и посылал проклятья на головы всех богов, причастных к созданию “грёбаного солнца”. На самом деле на Глубинах было гораздо жарче, но только здесь гном позволил себе вдосталь поворчать и поныть. Мы были не против.
Я, значительно окрепший и уже возобновивший утренние тренировки, замыкал шествие c мечом на плече. Мы пробирались через густой кустарник, который рос вокруг холма. Гном вдруг остановился, огляделся и пошёл в сторону, бросив ёмкое: “отолью”. Я догнал Рэна, но уже через полминуты мы услышали звонкое матерное словечко и оглушительный треск: кто-то на полном ходу ломился сквозь подсохшие ветви.
- Кир? - позвал я, вглядываясь в заросли, из которых доносился шум.
Обзор отсутствовал полностью.
- Пошёл на хер! - завопили заросли.
Мы с Рэном удивлённо переглянулись. Шум тем временем сместился ещё дальше в сторону и начал удаляться. Мы бросились следом.
Кир продолжал материться на ходу, так что направление прослеживалось чётко. Кустарник поредел и влился в берёзовую рощицу, а потом вдруг кончился. Мы с пуэри в растерянности остановились.
По роще, петляя вокруг деревьев, в одном сапоге носился гном, а за ним гнался здоровенный взбесившийся вепрь. Весу в этой туше было не меньше дюжины пудов. Там, где он выбежал из кустов, осталась настоящая просека - в одиночку Кир такую проложить бы не смог. Клыки у зверя вымахали с добрый кинжал.
- Да чтоб ты сдох, сала кусок!.. - орал гном.
Я, не зная, что делать, бросился ему наперерез. Рэн изготовил лук. Кабан не успевал развить большую скорость, потому что Кир ловко менял направление бега, но и не отставал. Его сильно заносило на поворотах. Чем гном его так разозлил, я даже представить не мог.
Какое-то время мы втроём - я, Кир и вепрь - оголтело носились по рощице. Я всё никак не мог сообразить, как остановить вепря и не зацепить гнома. Рэну тоже не удавалось толком прицелиться, хотя одну стрелу в бок зверюге он всё же засадил - кабан даже не заметил. Кир, рискуя сбить дыхание, не ослаблял поток ругательств. “Сала кусок” топал и грозно визжал.
В конце концов зверь начал уставать. Он поскользнулся на траве, упал (пуэри тут же всадил в него вторую стрелу, с прежним успехом), пронзительно всхрюкнул и снова кинулся за гномом. Тот, не иначе как по чистой случайности, наконец смог выбежать мне навстречу и пронёсся мимо. Теперь кабанище нёсся прямо на меня. Я тотчас проникся настроением Кира.
Мне в голову не пришло ничего лучше, чем создать перед кабаном плотную энергетическую стену - думал, зверь испугается или хотя бы затормозит. Ничего подобного не случилось. Вепрь как бежал, так и влетел в преграду на полном ходу. Раздался треск, туша кувыркнулась через голову и смачно грохнулась о землю. Этого хватило, чтобы пуэри прицелился и пустил стрелу в уязвимое место - горло. Кабан, и без того ошеломлённый падением, захрипел и беспорядочно задрыгал ногами.
С полминуты мы напряжённо наблюдали за его конвульсиями. Кир стоял, опёршись руками на колени, и пытался восстановить дыхание. Меня почему-то разбирал смех.
- Очень, мать твою, смешно, - осуждающе бросил гном и отправился искать потерянный во время бега сапог.
Кабан затих. Я на всякий случай потыкал в него остриём меча. Зверь был мёртв.
- Огромный-то какой, - сказал я. - И шкура толстая. Кир, ты не мог раньше на него наткнуться?
- Пошёл ты! - отозвался гном из зарослей.
Рэн попросил у меня меч и вырезал из туши стрелы. Кир вернулся и уселся на ближайший пень, вытянув ноги.
Ни я, ни копатель, наверное, так и не заметили бы подвоха, если бы не пуэри. Тот подскочил к нам и начал напряжённо тыкать в Кира пальцем, явно пытаясь подобрать слова на Локуэле.
- Ты чего, парень? - с недоумением спросил копатель. - Перегрелся?
- Сидишь! - выкрикнул Рэн.
- Ну сижу, - не понял гном, - и что?
Зато я понял, что охотник имел в виду.
- Так, борода, ну-ка встань, - скомандовал я, подходя ближе.
Кир вскочил. Мы все воззрились на освободившийся пень.
Он был старым и трухлявым, но только с одной стороны. С другой, сохранившейся получше, пенёк порос мхом, а сбоку лез молодняк. В месте, где сидел Кир, на потемневшем от воды и времени дереве отчётливо прослеживался ровный рез - как от пилы с крупными зубьями.
- Видимо, не такая уж долина необитаемая, - заключил я. - Это дерево спилили. Хоть и очень давно.
- Дерево было высокое, толстое и прямое, - старательно выговорил Рэн. - Такими делают строительство. Надо делать поиск жилья.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
Похожие книги на "Двухголовая химера (СИ)", Харт Хелег
Харт Хелег читать все книги автора по порядку
Харт Хелег - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.