Вторую треть центрального острова занимал черный лес. Он был реально черным: голые, словно обгоревшие, деревья, кусты и камни, выжженная земля, больше похожая на сажу и общее гнетущее ощущение чего-то жуткого, голодного и просто стремного. По итоговому виду все это сильно напоминало того Стимулятора, что вырос на месте эльфийского леса. Вот только первоисточники у них были разными – тут силами противников Богов и не пахло. Зато очень сильно тянуло Бездной. А именно, Дха и… Йасасайх? Да, точно!
- Это, блин, Саси так мутировал?! – задал я вслух вопрос, зависнув высоко над островом.
- Угу, - ответила появившаяся рядом со мной Чешуйка. – И настройка как раз заканчивается. Смотри…
Действительно, лес пришел в движение и из его центра верх поднялся небольшой, но ярко горящий алый шар, зависший на расстоянии около пятисот метров над условной землей. С легким гулом шар исторг из себя серый туман, часть которого опустилась обратно к деревьям, укрыв их и придав еще более мистический и зловещий вид, а часть сгустилась чуть ниже шара, представ в виде тяжелых серых облаков.
- Темный лес под кровавой луной, - хмыкнул я. – Поэтично, блин… На уровне шестнадцатилетнего школьника с синдромом восьмиклассника.
- А ничего, что эта штука в тебе находится? – ехидно оскалила клычки Чешуйка.
- Подъебала, да? – ответил я таким же оскалом, но тут же отвлекся. – О, еще не все!
Шар-луна с едва слышным гулом задрожал, после чего в нем с одной стороны появилась вертикальная черная полоса, отчего эта штука начала напоминать кое-чей до боли знакомый глазик.
- Саси! – крикнул я, привлекая внимание вращающегося и оглядывающего окрестности глаза. – Ну и что же, задница ты тентаклиевая, тут происходит?
- Йасасайх эволюционировал! – гордо заявил этот Ловец шелестящим голосом, похожим на шуршание носимых ветром листьев.
- И выучил новые слова? – со скепсисом осмотрел я это безобразие. – Ладно, хрен с тобой. Но чтоб сидел и не рыпался, пока мы не изучим, что ты тут наворотил.
- Йасасайх - личность! – возмутился Ловец. – Йасасайх делает то, что захочет!
- Ах так, да? – прищурился я и, потянувшись к ядру, создал у себя в руке небольшой желтый косячок. – А в розового пони, блюющего радугой через задницу, превратиться не хочешь?
- Эм… - глаз-луна дернулся и резко прикрылся облаками. – Саси хороший! Саси послушный!
- То-то же! – кивнул я.
- Андрюшенька, брось каку, - раздался напряженный голос Чешуйки, а я вдруг осознал, что моя собственная рука практически поднесла уже тлеющий косяк ко рту.
- Мля, - спешно развеял образ и затолкал энергию обратно в канал связи с Укуром. – Это было близко.
- Теоретически, как Буревестник ты со временем должен выработать сильную защиту на влияние даже такой ядреной энергии, - задумчиво сказала Зеленая. – Но… для этого нужно подвергаться её воздействию. Почаще…
- И мир свихнется раньше, чем я приспособлюсь, - кивнул ей. – Ладно, что там у нас еще?
Облетев замок, мы посмотрели на третий сектор главного острова.
Если Мертвый Лес Йасасайха был мрачным, пустым и просто тоскливым местом, то тут мы увидели картину прямо противоположную. Еще одно озерцо, на этот раз декоративное, аккуратные тропинки, зеленые цветущие кустики и деревья, клумбы с цветами, беседки и домики в древнегреческом стиле с белыми колоннами и лепниной… В общем, это все было похоже на ухоженный парк при дворце какого-то древнегреческого или римского сенатора. Или кто у них там правил и сады себе строил?
- Красиво, блин, - опускаясь рядом с озерцом, резюмировал я. – И где смотритель всей этой радости? Если в той части заведует Саси, то тут должен торчать наблюдатель от Мют или какой-нибудь дух Перчатки, который до этого глубоко шифровался?
- Ничего такого не ощущаю, - пожала плечами Чешуйка. – Зато кто-то явно завелся в Замке. И мне это не нравится. На контакт не идет и вход для меня закрыл.
- Даже так? – я с удивлением посмотрел на громаду замка. – Хм… А он тоже изменился. И, пожалуй, не только снаружи.
Издалека заметить отличия от прошлого было не так-то просто, но вот более тщательный облет Замка сразу выявил изменения: более «стройный» дизайн, сильно сместившийся в сторону готики, множество башенок и более монолитные стены и раскраска… Раньше он был чисто-черным. Сейчас к этому прибавилось множество белых элементов в оформлении.
Переместившись к огромным сводчатым дверям, легко распахнул их одним желанием, даже не поднимая рук, и прошел в богато обставленный холл. Общее оформление было все в том же стиле готики с преобладанием черного, белого и алого цветов. Но само помещение было немного пустоватым: витражи, ковровые дорожки, гобелены с пасторальными пейзажами, лампы на стенах и огромная широкая лестница в дальнем конце, которая вела как вниз, так и наверх.
- С точки зрения фортификации – бред собачий, - резюмировала Чешуйка, осмотрев все это великолепие вместе со мной. – Зато красиво.
- Это точно, - согласился я, призвав в руку копье и постучав тупым концом по черно-белой мраморной плитке под ногами. – Эй, неведома зверушка! Покажись давай, пока сам тебя не вытащил!
Ну, она и показалась. Метрах в десяти от нас из пола медленно и как-то неуверенно поднялась фигура арлекина. Черно-белый, под шахматы, облегающий комбинезон с крупным замком-молнией желтого цвета, такая же шутовская шапка с двумя хвостами-бубенчиками, мягкие сапожки с длинными, по-старинному загнутыми назад носками… и резко выбивающиеся из всей этой картины латные тяжелые перчатки, подозрительно смахивающие на силовое оружие космодесанта из мрачной и далекой вселенной. Черная правая и белая левая. На черной нарисован стилизованный алый глаз в треугольнике, а белая покрыта вполне узнаваемыми символами, которые я часто видел на Перчатке Милосердия. Лицо арлекина – отдельная песня. Вроде бы молодая симпатичная девушка, но точно определить нельзя из-за тонны грима. Молочно-белый макияж застывшего словно маска лица был разделен на две части ровной вертикальной линией черной туши. На правой части лица губы обведены черной помадой с опущенным уголком рта, красный глаз в густой черной туши с черными же тенями, а на щеке нарисована дорожка из слез. На левой части лица губы обведены ярко-алой помадой с поднятым уголком рта, серебристо-белый глаз в красной туши с алыми тенями, а на щеке – аккуратный розовый румянец.
Я на всякий случай ущипнул Чешуйку за задницу.
- ЭЙ!!!
- Больно?
- Конечно!
- Значит, не спим.
- Гениальный, блин, вывод! – огрызнулась дракоша и пнула меня в голень.
- ЭЙ!!!
- ГРРР!!!
- Кхм, точно не спим, - подвел я итог короткой перепалки и вновь сосредоточил внимание на замершей, словно статуя, арлекине. Кстати, фигурка ничего так. Правда, грудь только второго размера, зато какие бедра и ножки, ммм… - Ай! Все, все, хватит меня пинать! Подумаешь, чуть-чуть отвлекся… Итак, барышня, что вы можете сказать в свое оправдание?
«Дзинь-дилинь» - это арлекин чуть склонила голову набок и пару раз хлопнула глазками. Больше она никак не отреагировала, продолжая стоять на месте с безвольно свисающими вдоль тела руками.
- И что с ней делать? – спросил я у дракоши.
- Развоплотить! – уверенно заявила она. – А то задница больно хороша.
- Ты когда такой кровожадной стала?!
- С тобой пообщаешься, еще и не такой будешь!
- Так, отставить! – поднял я руки. – Давай мыслить логически. Что она такое и откуда тут взялась? Арлекинушка, а ты нам в этом деле помочь не хочешь?
«Дзинь-дилинь» - головку склонила в другую сторону. В остальном – снова ноль реакции.
- Тут я вижу два варианта, - со вздохом высказалась Чешуйка, мысленным приказом создавая себе удобный стул и присаживаясь на него. – Это либо переработанная душа той химеры, что ты накурил, либо воплощение твоего «Духа Забытого Милосердия». Либо все вместе. А еще она как-то связана с преображением замка. В общем, нужно разбираться долго и тщательно. Но сначала проверь, не опасна ли она.
