Сила рода. Том 6 (СИ) - Вяч Павел

— Ковен. На юге.

— Вот откуда эти твари устраивают прорывы… — задумчиво протянул Громов. — да уж, никогда не знаешь, где найдешь… Пожалуй, на этом мы закончим. Нужно вытащить из него всё, что он знает о Ковене.

— Ещё пару вопросов, — попросил я. — Хайнер, ты можешь привести меня к Гонди?

— Нет.

— Почему?

— Он меня убьёт.

— Сказать место сможешь?

— Да.

Я смотрел на опустошённого Воина, и в глубине души мне было его жаль.

— Алексис, Аден Пылаев умеет проводить отличный ритуал, который очищает от… сами знаете, чего.

— Пообщаюсь с ним, — кивнул Громов и кивнул на Хайнер. — Он тебе ещё нужен?

— Нет, — я покачал головой и обратился к Хайнеру. — Счастья тебе, Хайдар. Жаль, что так вышло. Мы постараемся тебе помочь.

Воин посмотрел на меня своим бесцветным взглядом и ничего не ответил.

— Он хотел тебя убить, — покачал головой Громов. — А ты его жалеешь.

— Сочувствую, — поправил я. — Вы не представляете каково это — тонуть в этом белёсом тумане, с каждым мигом теряя часть себя. Я контактировал с этой гадостью несколько минут, и они показались мне вечностью. Он — три часа.

Я покачал головой, скользнув взглядом по седым волосам Хайнера.

— Если он сохранил своё я, то… он непростой Воин. Я бы к нему присмотрелся.

— Хорошо, — серьезно кивнул Громов и бросил в сторону. — Уведи его.

По полу пробежал сквозняк, и Воин, бросив в мою сторону прощальный взгляд, по-военному развернулся и вышел из кабинета.

— У вас в слугах невидимка-сквозняк? — пошутил я, гадая, почудилось мне во взгляде Хайнера что-то похожее на благодарность или нет.

— Воздушный элементаль, — покачал головой Алексис и протянул мне карту. — Что они тебе предложили?

— Доспехи, золото и накопители.

— Хм… — протянул Громов, снимая с пальца кольцо с рубином. — Знаешь, эта штука помогает выходить на связь с любым другим обладателем похожего артефакта. Цена активации — пара капель крови.

— Кровь, — поморщился я.

— Именно, — кивнул Громов. — Кровь. Раз воспользовавшись кольцом, его обладателя всегда можно найти по крови. Но это полбеды. Самое страшное — к нему очень быстро привыкаешь. И не замечаешь, как… оно становится твоим хозяином.

Он с сожалением посмотрел на кроваво-красный рубин и решительно протянул его мне.

— Дарю.

— Ну спасибо, — я взял кольцо и сунул его в карман.

Даже не знаю кто кому сейчас помог — Громов мне, ведь с ним найти Гонди мне будет в разы легче, или я Громову — ведь зависимость Мага от артефакта не приведёт ни к чему хорошему.

— Не хочешь им воспользоваться? — Алексис неверяще поднял левую бровь.

— Для начала, — я принялся расставлять фигуры на доске, — предлагаю разыграть ещё одну партию.

Глава 19

У Громова я засиделся до самого вечера.

Мы играли в шахматы, пили чай и… договаривались.

Алексис оказался неожиданно интересным собеседником, хоть и смотрел на мир через призму Мага.

Но с уважением относился и к Воинам, и к Инженерам, но Магов ставил на верхнюю ступень Пирамиды Влияния.

Да-да, у Громова даже оказалась своя теория уровней.

В основе его Пирамиды Влияния находились вольники. Землепашцы, виноделы, кузнецы, рабочие и простые солдаты.

Уровнем выше следовали родовичи — Одаренные, сила которых ограничена территорией их проживания.

Ещё выше находились дворяне — Одаренные, сила и власть которых ограничена только собственной моралью и окружением.

При желании из любого уровня можно было как шагнуть выше, так и упасть на дно. Социальные лифты пусть и со скрипом, но всё же работали.

Свой род мог основать любой вольник, дело было лишь за волей, желанием и упорством.

И Громов, что показалось мне самым интересным, ничего не собирался менять.

— Пойми, Михаил, — рассуждал Алекисис, найдя в моем лице благодарные уши, — нам не нужны слабаки и лентяи. Каждый может пробиться, каждый! Что родовичи, что дворяне, мы внимательно наблюдаем за талантливыми или усердными людьми. Нам нужны дерзкие, без-страшные, волевые!

Насчет Воли у Громова имелся отдельный пунктик.

На каждом уровне его Пирамиды Влияния было три подуровня — Воин, Инженер, Маг.

Воинов Алексис относил к самому широкому и самому лёгкому подуровню, мол, Воины — отличные исполнители, но и только.

Путь Чести, которому они следуют, выставляет жесткие границы, регламентируя каждый шаг.

Что касается Воинов-управленцев, таких, как Оут, Макс и градоправитель Клодца Хайдар, то они, по мнению Громова были исключением.

— Да, Воин может стать князем, — соглашался со мной Алексис, нависая над шахматной доской, — но у него в советниках рано или поздно окажется Инженер или Маг! Поскольку Воины зачастую идут прямо. А Инженеры и Маги смотрят вверх!

Инженеров Алексис считал неизбежным злом прогресса и, неожиданно, в отличие от своих коллег, поддерживал.

Он считал, что неугомонные Инженеры, ведомые неугасимым Любопытством, создают новые решения для старых проблем и мотивируют Магов не отставать в развитии.

А ещё Инженеры, в понимании Громова, были идеальным вариантом для создания рабочих мест.

Ну а сплав высоких технологий и магии виделся Алексису естественным ходом развития человечества.

— Ты думаешь, твой УГ — это придумка Воинов? Да как бы не так! Изначально УГи были созданы Инженерами, у которых Воины все отбирали. Ну а потом мы, Маги, приложили руку к их усовершенствованию. Было непросто, но мы смогли добиться баланса!

Под балансом Громов имел в виду развитие одаренных. Если условно разделить становление одаренного на три этапа, то Воины однозначно доминировали в первых двух.

А вот в третьем, финальном, максимально раскрывались уже Инженеры и Маги.

Конечно, зачастую все решала индивидуальная сборка и выбранные умения, но как класс, Инженеры и Маги были однозначно сильнее.

— Воинов спасают только ауры, — утверждал Громов. — И если ты видишь перед собой девятиранга без аур, он глуп, как пробка. Да, он победит в любом поединке, но ему никогда не стать правителем. Любой Маг-девятиранг просто-напросто уничтожит его армию.

А ещё Громов считал, что в их мире существует искусственное ограничение в развитии.

— Ведь что такое десять рангов? — Алексис с явным удовольствием возвращался к этому вопросу снова и снова. — Да это ерунда! Я тебе как Маг говорю. Да, имея идеальную стратегию развития, я смогу к десятому рангу стереть с лица земли наш континент. Но… этого мало.

В понимании Громова, Маги были первой ступенькой к Богам.

— Наделы складываются в княжества. Княжества складываются в государства, государства складываются в империи, из империй получается мир, так? — философствовал Громов. — А дальше? Почему мы ограничиваемся одним миром? Ведь можно создать Содружество миров или Звездную империю!

В Громове чудесным образом переплетались эгоизм, тщеславие, любопытство и… юношеский максимализм.

Он не видел границ, считал возможным достичь абсолютно всего и был Мечтателем с большой буквы.

— Знаете, Алексис, — на этот раз я подошел к защите короля более ответственно, — почему Маги до сих пор не захватили весь мир?

— И почему же? — Громов недовольно гипнотизировал мои пешки, выстроившиеся непреодолимым бастионом.

— Потому что пока Маги витают в облаках и строят виртуозные планы, а Инженеры постоянно улучшают свои изобретения, Воины берут и делают. Вот так, например.

Менять ладью на коня — не очень хорошая идея, зато у меня открывалась проходная пешка.

— Поспешишь, людей насмешишь, — проворчал Алексис, забирая ладью слоном.

— Удивил, считай, победил, — возразил я, двигая пешку вперёд. — Мат в три хода.

— Хм, — Громов ещё некоторое время изучал доску, но всё же признал своё поражение. — Из тебя выйдет хороший полководец.

— Мне это неинтересно, — я покачал головой и взял в руки ладью, которую я только что пожертвовал. — Я вообще против войны.