Ученик. Книга двенадцатая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

Нам требовалось торопиться, потому что враги уже узнали о приближении нашего отряда, мало ли что они из-за этого предпримут. Совсем недавно мы обнаружили сразу десяток летающих магических монстров. Нападать на нас они не стали, а с пятью магами разобрались грифоны, остальные смогли сбежать. Теперь наши маги летали кругами вокруг отряда, чтобы обнаружить возможную засаду заранее. Мало ли как обстоят дела у одарённых вблизи крепости, велика вероятность того, что их всех уже давно перебили.

Через пару дней появилось ещё несколько тварей, но они держались на почтительном расстоянии, а едва мы попытались к ним приблизиться, они тут же удрали.

— Не нравится мне это, — вздохнул Рагон. — Нужно слетать и посмотреть, как там обстоят дела у имперских магов. Не дай боги всех убили, император будет очень недоволен. К тому же у меня там имеются хорошие знакомые, а один вообще денег должен, и немало.

— Можно попробовать добраться до них утром, — пожал я плечами. — Не верится мне, что их всех перебили, там маги неслабые, к тому же у всех имеются зелья, а значит, нападать на них себе дороже.

— Вместе полетим, — кивнул Рагон, после чего обратился к Расту, тоже прислушивающемуся к нашей беседе. — Ты останешься за старшего, смотри, не потеряй моё доверие.

— Я этого не переживу, — ухмыльнулся некромант. — Для меня большая честь принять командование из Ваших рук. Приложу максимум усилий, чтобы оправдать возложенное на меня доверие.

— Вот это я понимаю, хороший настрой, — оценил Рагон, как будто не заметил издёвку друга. — Продолжай в том же духе и глядишь, скоро сможешь выбиться в люди.

Утром следующего дня мы, взяв одного из магов для сопровождения, помчались в сторону оставленного больше года назад лагеря. Можно было позвать с собой и других магов, тех, которые тоже на летающих питомцах, но кто-то должен прикрывать отряд сверху и вести разведку.

Добраться до своих без приключений нам не удалось, перехватили по дороге. Повезло, что врагов мы заметили не в самый последний момент, а их было больше трёх десятков, могли запросто нас убить, если бы перехватили в воздухе и не дали высадиться с грифонов на землю. Всё же когда грозные хищники небес несут на себя своего хозяина, то это здорово их стесняет и не даёт использовать все свои возможности. Похоже, неприятель ждал от нас такого шага, вот и захотел перехватить, чтобы лишить разведки и части ударной силы. Первым неприятеля обнаружил мой сын Стэнас, после чего и нам указал на быстро приближающиеся точки. Конечно, можно было просто удрать, но зачем, нам тоже не помешает проредить врага перед генеральным сражением.

— Давайте вон на ту поляну! — Заорал я, после чего грифоны начали пикировать, стараясь как можно быстрее добраться до земли, даже дух захватило.

— Эту гадость будем пить? — Полюбопытствовал у меня Рагон. — Или попробуем так справиться?

— Будем, — кивнул я, — не хочется, а делать нечего. Или уже забыл, как нас всего один маг чуть не прибил?

— Такое забудешь, — проворчал архимаг, потянувшись к своей фляжке.

При первой же сшибке грифонов и магических существ неприятеля враги понесли потери. Один из магов не удержался на спине и полетел вниз, тут никакая живучесть не поможет, высота слишком большая. Удивительно, грифоны одиночки, тем не менее, они неплохо работали в группе, активно помогая друг другу. В прошлый раз на одного моего питомца навалилось всего пять тварей и его тогда чуть не убили, а сейчас против трёх грифонов было сразу два десятка летающих магических существ, но противостояли они им более умело.

Седоки сильно сковывали этих тварей с перепончатыми крыльями, чем активно пользовались наши грифоны. Они как будто понимали, что главное убить мага, а не эту тварь, один сцеплялся с чудовищем, а второй тут же атаковал со спины, сбрасывая седока. Они вытворяли такие манёвры, что враги просто не успевали наброситься разом. Питомца Рагона чуть не убили, его схватила самая крупная из тварей, причём вцепилась мёртвой хваткой и вместе с ним начала падать вниз. В этот момент ему помогла Дайо, смогла перебить одну из лап, хотя при этом пострадала сама.

Вскоре мне стало не до рассматривания воздушного боя, десяток магов рванули к нам. Действовали они слаженно, зашли с разных сторон, после чего в нас полетели заклинания. К сожалению, у Стэнаса не было богатого опыта боевых действий, он у меня больше управленец, но ему тоже пришлось принимать на себя удары. Мы встали спиной к спине, так как магические удары наносили со всех сторон. Надо сказать, что оборонялись мы неплохо, но сидя в обороне схватку не выиграть, требовалось контрактовать. Я даже решил плюнуть на защиту, в надежде на то, что защитный амулет какое-то время будет держать удары. Он тут же сильно нагрелся и я отказался от такой затеи. К сожалению, разбираться с нами послали явно не новичков, а серьёзных магов, у которых был отличный магический резерв, нам пришлось туго. Вокруг нас поднялась пыль и загорелась трава, отчего стали слезиться глаза, что тоже сказывалось на эффективности ведения боя. Надо сказать, что наш противник показал себя с хорошей стороны, отбивался грамотно, по крайней мере, не хуже, чем Стэнас.

Закончилось всё так же быстро, как и началось, Дайо пришла на помощь и отвлекла магов на себя. Все грифоны сместились в нашу сторону, чтобы нам помочь. В общем, теперь у нас появилась возможность наносить ответные удары. В присутствии таких опасных хищников магические твари не хотели просто так висеть на месте и подставляться. Они начали всячески крутиться, мешая магам наносить удары, чем мы и пользовались. Мне всё же удалось убить четверых магов, скорее даже не убить, а покалечить, высота была приличная, поэтому мы убивали именно летающих тварей, а они падали на землю вместе с седоками. Налёт на нас не удался, неприятель, получив серьёзный урон, предпочёл отступить, потеряв больше половины своего отряда. Они снова разлетелись в разные стороны, чтобы была возможность удрать хотя бы кому-то, а наши питомцы устремились за нимивдогонку, добивая отстающих.

Досталось грифонам крепко, серьёзные раны покрывали всё тело, Дайо подволакивала переднюю лапу, которая очень серьёзно пострадала. Впрочем, кровь уже не шла, через день она должна прийти в норму, перелома не было. Мы немного отдохнули, дали возможность своим питомцам поохотиться, после чего отправились дальше.

Ничего с нашими товарищами не случилось, они просто бездельничали, так как не было работы. Первыми нас встретили мои гархи, трое выживших во главе с Ликой. Похоже, они услышали клекотание грифонов и сразу примчались. Их трудно не заметить, выть начали так, что мы сразу же обратили на них внимание, но спускаться на землю не стали. Гархи так и продолжали мчаться под нами, сопровождая и поглядывая на небо. Едва я спустился на землю возле лагеря, как они сразу же сбили меня с ног. Наши маги, степенные и умудрённые жизнью, тоже примчались к нам как ошпаренные, увидев нас, все как один были счастливы.

— Ну, наконец-то! — Заорал Ранос. — Я уж думал, что мы тут сдохнем от скуки!

— Вы вообще-то оставались тут воевать, — напомнил Рагон.

— Два раза вступали в бой, всего два раза, — мужчина даже показал это пальцами. — Теперь эти твари вообще из крепости не выходят. Правда, как-то раз ночью они натравили на нас своих тварей, мы заметили их ещё на подходе и встретили, как полагается, всего одного потеряли из молодых. Но это всё ерунда, я надеюсь, сюда не только вы прибыли?

Галдящие одарённые тут же замолчали, а вокруг нас собрались уже все, причём местные были напряжены больше всех. Это и понятно, они же попали под удар первыми, теперь без помощи не смогут ничего сделать, останется только уходить.

— Успокойтесь, мы не одни, — усмехнулся Рагон. — Считайте, что идёт целая армия.

— Отлично! — От переизбытка чувств графиня Эллиота, которая тоже была здесь, даже захлопала в ладоши.

— Армия одарённых? — Уточнил кто-то. — Неужели в империи так много…

— Армия мёртвых, — пояснил я, — но одарённых там тоже хватает. На возникшую угрозу отреагировали все и прислали своих магов, даже наши соседи.