Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
пальцев, не рискнув даже согласиться с тем, что я — это я, и этому самому «я» ровным
счетом ничего не известно о происходящем. Наконец, собеседница выдохлась.
— Вам, милочка, должно быть стыдно! Вы присутствуете на ежегодном слете поэтов, проходящем три раза в пять лет в славном городе Выгодске, — жарко выпалила вздернувшая
остренький носик дамочка. — Сюда приглашаются избранные сочинители страны!
«То есть абсолютно все зеваки», — додумала моя голова. Туда же закрались сомнения и по
поводу ежегодности сего мероприятия, но я не дерзнула озвучивать их перед ополоумевшей
женщиной.
— И какова развлекательная программа? — ради приличия уточнила я.
— Чтение восторженной толпе наших произведений! И не только… Сегодня у нас особый
гость. Он…
К собственной наглости, я не стала дослушивать поэтессу, предпочтя беседе трусливый
побег в кусты. Причем, в прямом смысле выражения. В зарослях нашелся охотник, который
усмотрел в моем уходе пользу — он вероломно разлегся на скамейке, но был спихнут оттуда
законной властительницей места.
— Ведьма, я когда-нибудь отрублю тебе голову, — проревел мужчина, потирая
отшибленный бок.
— А что мешает воплотить мечту прямо сейчас?
Я безмятежно затрепыхала ресницами.
— Ты вроде как спасла мою шкуру. Так что там хорошего?
— Да ничего. Скукота. Собрание у них поэтическое. Хотят горланить бессвязные бредни и
требовать чьей-то любви.
— Что тогда в твоем понимании «интересно»? — призадумался Радислав, но ответа
дожидаться не стал.
Теперь отпихивал меня он, но как-то нехотя, словно ради приличия. Да и к тому же я
вцепилась за скамью всеми конечностями — разве что не дотянулась зубами — и
напоминала клеща. Оскорбленный охотник уселся на траву и назло продолжил пускать
крошечные пузыри из слюны.
А народ копошился как стадо пляшущих блох. На сцене появились первые творцы. Они
громогласно зачитывали строки из стихотворений. В некоторых из сочинителей даже не
хотелось прицельно метнуть камнем. Спасала и хлопающая толпа, которая заглушала голоса
тщетно пытающихся перекричать общий гам поэтов.
Судя по пыхтению, на помост вскарабкался очередной гений. Он откашлялся и завопил:
— Я рад присутствовать… — Речь успешно перекрылась улюлюканьем. — Знаете, недавно я
в прямом смысле получил озарение. Что могло бы стать тому причиной? Встреча с
настоящей ведьмой!
Народ заохал настолько восторженно, что я поперхнулась.
— Не с тобой ли? — язвительно узнал Радислав.
— Я, по-твоему, единственная ведьма на всю Рустию? — показательно обиделась я.
Поэт издал протяжный стон — толпа заткнулась. Из кустов торчали только наши макушки, и
я позволила себе издевательский выкрик:
— Неужели?! Целая ведьма?!
— Да! — обрадовался гласу из «ниоткуда» поэт. — Так вот, свели нас дороженьки в одной
деревеньке, откуда сам я родом. Она перевернула моё мировоззрение пронзительным взором
засасывающей небесной бездны глаз. Итак, родившееся творение после встречи с бесовской
царицей…
Охотник с ехидством развернул меня к себе.
— Не о тебе ли речь?
— Прекрати меня подозревать. — Я с трудом выкрутилась из захвата. — В стране, что, мало
голубоглазых чародеев? Мало ли кого он встретил в своей деревне.
Кто-то из присутствующих на «слете» — поскорее бы уже улетели — попросил устроившего
длительную паузу поэта продолжить повествование.
— …Писал я ей поэмы, погряз в мирских проблемах.
Писал, писал запоями. Да ведьму вспоминал.
Облив до пят помоями, она мне помогла.
Тот встречи миг прекрасный я выжег на груди…
Поэт перешел на настолько высокие ноты, что я испугалась за слух стоящих перед сценой. За
их разум давно не боялась, ибо слушать подобную ересь может лишь помешанный.
— Повесьте его, пожалуйста, — пробормотала я, заткнув уши пальцами.
Мольба осталась не услышанной никем из трепещущих слушателей.
— ...Ведьма она злая, — изливался нашедший достойных воздыхателей поэт. — Лютая как
зверь.
Сожжет тебя живого. Попробуй не поверь.
Но просто притворяется злыднею она.
В душе ж — чиста, как капля, невинна, как роса.
И доброту обратно в ней можно пробудить,
Пусть только согласится со мною вместе быть.
Ее златые кудри…
— Точно не про тебя? — откровенно заржал Радислав.
— Нет! — Я от злости поднялась из укрытия.
Поэт громко выдохнул. В душу только закралась надежда, что бедолагу наконец-то
придушили, как тот заверещал:
— Это она! Моя чаровница! Ведьма!
Я, под оглушающий хохот Радислава, испуганно развернулась к помосту. Мальчишка, спрыгивающий вниз, показался смутно знакомым, но я надеялась на ошибку. Народ полетел
к кустам, сметая на своем пути, подобно урагану, абсолютно всё и распихивая друг друга
локтями.
— Ведьма! — обросший за время нашего «расставания» юнец пал к моим ногам. — Я
отыскал тебя, родная!
— Она побудила вас к созданию шедевров?! — вспылила высокая худая дамочка.
Создатель шедевров, надув щеки, закивал. Со всех сторон послышалось устрашающее:
«Позвольте дотронуться до великой чернокнижницы», «Подари таланта», «Прокляни меня, нечистая». Я сглотнула и попятилась, но буквально через пол-локтя дорога оказалась
преграждена Радиславом. Тот скривился, но затем обхватил меня за талию и притянул к себе.
— Зачем вам моя жена? — пробасил он совершенно чужим, жутковатым голосом.
— В-ваша? — Сияющая улыбка на губах поэта потускнела.
— Почему вы называете мою пусеньку ведьмой? Я могу и обидеться.
Он сложил брови домиком и надул щеки. Вышло скорее смешно, нежели устрашающе, но
жест удался. Поэт перестал тянуть ко мне трясущиеся от желания лапы.
— Ага, — нервно завыла «пусенька», — я даже не похожа на неё.
— Вылитая ведьма! Моя, — не соглашался патлатый мечтатель. — Позвольте! Вспомните, в
прошлый раз я встречал вас с рослым светловолосым юношей. Красивым, статным. А теперь
с…
Ну да, с человекоподобным мужланом, который, скрежеща зубами, обнимает меня с такой
силой, что рискует сломать ребра. Радислав, не позволяя и пикнуть от боли, оттеснил
«женушку» плечом от перешептывающегося стада творцов.
— Одна она не гуляет, а я вас, молодой человек, не встречал ни разу. И не приставайте к
моей супруге, иначе…
Он отлаженным, явно выученным, движением потянулся за шею. Судя по всему, там, за
спиной, когда-то находились ножны с увесистым мечом. Но сейчас пальцы сжались и
поймали лишь пустоту.
— Кстати, а где оружие? — шепнула я, поднимаясь на цыпочки, чтобы дотянуться до
охотника.
— Сама как думаешь? — почти беззвучно ответил он.
— Неудачник, — заключила я. — Потерял меч в болоте.
— Вскоре после нашей встречи за вами погнались стражники! Я просил богов, кланяясь их
статуям еженощно, чтобы они не догнали вас. Помните, вы обещали зачаровать меня… —
окончательно сник мальчишка. — Я отдаю вам свое сердце… Я ваш навеки…
— И ничего я тебе не обещала. Киса, он врет, — я влилась в игру. — Ты пристаешь к
замужней барышне. У нас и дети есть.
И тут что-то потянуло меня посмотреть на запад. Туда, где находился трактир. Из его дверей
как раз вышло два существа: невысокий щуплый варрен и рослая девица с внушительными
объемами да короткими темными волосами.
— Гляди, — я пихнула Радислава локтем, — она?
— Да… — Тот напрягся.
— А вот и дети, — закончила я. — Пойдем, теленочек мой.
Я впилась ногтями в предплечье охотника и зашагала к повороту, за которым только что
скрылась «цель».
Судя по пошатывающейся походке, с алкоголем непьющий варрен переборщил. Его
спутница, наоборот, двигалась легко, плавно, изящно для своих внушительных габаритов.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
