Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 142
- Выходи, малыш. Я тебя не трону. Иди сюда, - стараясь говорить как можно ласковее, я указал за борт. - Прыгай туда, и плыви к мамочке.
- Орруа ух, - сообщил тролльчонок, делая робкий шаг вперед.
Я мысленно поздравил себя, но, как оказалось, преждевременно.
- Отойдите, лейтенант.
Обернувшись, я увидел Лютого, вскинувшего арбалет.
- Отойдите.
- Брось, капрал, ты же видишь: он еще маленький.
- Еще маленький, а уже тролль, - холодно усмехнулся Ом. - Хорошо, не хотите отходить - я его так достану.
А вот уж нет! Детей убивать не позволю. Поднатужившись, я наскреб жалкие остатки силы и кое-как создал щит, маленький такой, только чтобы прикрыть тролльчонку лицо. Лютый тщательно прицелился.
- Отставить, капрал! Это приказ!
Ом сделал вид, что оглох. Чего я и ожидал. Поэтому и щит сотворил. Тонкий палец Лютого нажал на крючок, болт полетел прямо в глаз перепуганному детенышу, но в дайме от лица наткнулся на невидимое препятствие и с глухим стуком упал на палубу. Я же звонко шлепнул тролльчонка по плечу, отбив себе при этом ладонь о каменно-твердое тело.
- Ну-ка, быстро за борт!
Поняв наконец, чего от него хотят, малыш совершил стремительный для такого неповоротливого существа бросок и обрушился в воду.
- Добренький, значит? - нехорошо прищурился Лютый.
Так, похоже, я нажил себе недоброжелателя. Жаль, конечно, но придется превратить его во врага, иначе никак. Стараясь, чтобы мой голос звучал как можно жестче и внушительнее, я отчеканил:
- Сейчас ограничусь предупреждением, капрал. Но в следующий раз за неподчинение приказу вы ответите по закону военного времени.
- Земля! - закричал вахтенный.
Мы приближались к коричневым, курящимся то ли паром, то ли туманом, берегам Унгды. Когда солнце зашло за горизонт, "Шайани" бросила якорь в крошечной, закрытой с двух сторон, бухте. Я собрался было приказать солдатам собираться, когда капитан пригласил меня на ужин.
- Не советую вам высаживаться вечером, - сказал он, попивая рамс. - Все-таки еще одна ночь в безопасности, подумайте. Завтра рано утром спустим шлюпки, а к вечеру доберетесь до Азанди.
- Что такое Азанди? - спросил я.
- Маленький городок, единственное приличное место в этой Лугом проклятой стране. Там находится консульство империи, охранный отряд, пара лавочек, дома колонистов. В общем, последний оплот белых людей среди дикарского разгула.
А интересный у него образ мыслей! Ничего, что "разгуливаются" дикари на своей земле? Да и разгуляться им не особенно дают те самые белые люди. Но спорить с капитаном я не стал, признавая, что в главном он прав: неразумно высаживаться на незнакомый берег на ночь глядя.
- А что будете делать вы? - спросил я, имея в виду поврежденные паруса.
- Пошлю боцмана и еще пару матросов в Азанди. Надеюсь, в лавках найдется парусина. Будем чинить сами.
- А тролли как же? Не нападут?
- Нет, они уже забыли про нас. Им сейчас не до нападений. К тому же, мы будем заниматься починкой не меньше месяца, к этому времени тролли уйдут с рифов в свои пещеры.
Я передал капралам совет капитана. Конечно же, никто не возражал. Во всем, кроме того, что касалось пиратов, моряк был удивительно здравомыслящим человеком.
Решив достойно завершить беспокойный день, я отправился в каюту. Дрианн куда-то внезапно исчез, и я завалился в койку, надеясь как следует выспаться перед новым витком приключений, которых я не искал и к которым не стремился. Так хоть отдохнуть по-человечески… Потом-то, наверное, придется спать под кустом, или барханом, вполглаза…
- Рик…
Ну, что еще этому мальчишке надо? Не наговорился со мной за день? Не стану открывать глаза, пусть думает, что сплю.
- Рик… пожалуйста…
Нет, ну какой настырный!
- Рик… это очень серьезно…
А, копье Стратаны тебе… неважно, куда! Придется "просыпаться", горе-маг не отвяжется.
- Ну, что тебе?!
- Скажите… - смущенно замялся Дрианн. - А вы ночью… ничего особенного не замечаете?
- Ночью я сплю, в отличие от некоторых, - довольно нелюбезно ответил я.
- Нет, ну я просто кое-что видел… - глаза испуганные, может, и вправду чего-то примерещилось?
- Ну, рассказывай, - я обреченно вздохнул. Надеюсь, это не затянется до утра, и мне не придется ждать, когда появится то, что парень "увидел". - Кто это был?
- Демон, - выдохнул Дрианн.
Ну, ни много ни мало - демон, и все тут! Малыш, демоны просто так по ночам не шляются! Это заблуждение: списывать на них все странные и подозрительные происшествия. Как правило, загадочные вещи - плод воображения человека. Говорят, особенно интересные картинки видятся после диджаха. Не знаю, не пробовал. Хотя морок может посетить и трезвого. Например, из-за лихорадки, горячки, нервической болезни, или недосыпания. Или просто от страха. Навнушал себе чего попало, вспомнил на ночь глядя Мрак и его обитателей - вот и увидел, чего ожидал. Справедливости ради надо сказать, что часто за демонов принимают домовиц, прыгунков , заблудившихся духов, и прочую мелкую нечисть. Только им на корабле взяться неоткуда. Скорее всего, мальчишке привиделся дурной сон. Я спросил, не скрывая сомнений:
- Ну, и как он выглядел?
- Не знаю… - маг смутился, - просто проснулся ночью и увидел глаза. Желтые такие, злобные. Я зашевелился, а он как зашипит! И исчез.
Так-таки и исчез! Наверное, просто зажмурился. Я чуть не расхохотался. Это же надо: боевой маг не может отличить обычного кота от демона! Совсем было собрался просветить Дрианна насчет Бродяги, но не стал. Остановило что-то.
- Чего же ты испугался? Кинул бы в него заклятие, и все дела.
- Я не умею! - воскликнул парень так возмущенно, словно я пытался уличить его в чем-то неприличном и преступном.
- Ну, так надо было учиться лучше!
- Мы не изучаем Темную магию.
- Ну, это-то понятно. Но защищаться от нее вы должны уметь.
- От чего защищаться, если ее нет? - пробубнил мальчишка.
Вот это мне нравится! Если чего-то боишься и не понимаешь - просто отрицай! Спрячь голову под подушку и делай вид, что Мрака не существует. Нет, в империи явно что-то не то с образованием.
- Как же нет, если ты сам видел демона?
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 142
