Демон - Емилина Ника

– Конечно! – встрял Нерих. – Только она нам сама пока нужна. Заходите через пару неделек. Сдадим с потрохами.

Активированные клинки полетели на вытянутой руке в его сторону, вот только вампир уже стоял радом с оборотнями, обсуждая подробности сделки.

– Так не пойдёт, – отстранился первый оборотень. – Она нам нужна сейчас, иначе король снесёт нам головы.

– Именно так, – опровергнул Нерих. – Иначе НАШ король снесёт вам головы.

Я собрала клинки и стала в позу, выжидательно глядя на Нериха с оборотнями. Жар, вынужденный молчать, стоял у меня за спиной. Вот ведь влипла. Конечно, голову снёс Жар, а все бочки на меня, как всегда.

– Извините.

Оборотень оттеснил вампира в сторону, где тот стал, скрестив руки на груди, другой же оборотень двинулся на меня. Я раскрыла клинки и крутанула их в руках.

– Не подходи.

– Спокойно. Вас всего лишь доставят на суд, где…

– Замолчи.

– …вам будет предъявлено обвинение в…

– Замолчи.

– …убийстве Львара…

– Заткнись!

Прежде, чем я успела сообразить, что я делаю, лезвия клинков уже настигли свою жертву. Голова упала на пыльную чёрную землю. Все вокруг замерли: Жар, который и так стоял как статуя, Нерих, пытавшийся удержать за плечо второго оборотня, и сотни вампиров, не разошедшихся после боя короля и советника.

Второй оборотень перевел взгляд с отрубленной головы на Нериха, а потом остановился на моих клинках. Внешность стала меняться. В один момент передо мной стоял уже не человек, а ирбис, бросившийся на меня. Нерих ухватил его за хвост, не дав долететь до пункта назначения. Ухватив оборотня за шкирку, он рубанул ребром ладони по гортани животного, тут же обмякшего и прекратившего всякое сопротивление. Поднеся его к глазам, советник утвердительно кивнул, будто говоря, что оборотень умер, как и ожидалось.

– Пулона! Я обернулась и взглянула на Жара, который подзывал вампиршу.

– Убери это, – он кивнул на разрубленное тело оборотня.

Я сглотнула, когда женщина подняла за волосы голову человека, а за ногу потянула его тело.

– Я убила, – прошептала я, медленно опускаясь на землю.

– Ты уже убивала, Вигма, – холодно напомнил мне Жар.

– Я убила хранителя границ Ганзены – духа. Я никогда не думала, что смогу убить живое существо. Даже хотя бы ударить…

– Когда меня пронзала своей цацкой, тоже не думала? – переспросил Нерих.

– Думала, – отрезала я. – О том, как бы тебя покровожадней убить.

– Ну наконец-то ты призналась, что все твои мысли заняты только мной.

Я вновь рванулась вперёд, размышляя, что раз на моей совести два полноценных трупа – третий будет на счастье, но Нерих скрылся в толпе вампиров, унося с собой тело оборотня. Я ещё постояла, высматривая спину правой руки короля, а потом плюнула и толкнула дверь в крепость, проникая в холл.

Поднявшись по лестнице, я прошла по коридору мимо комнаты Нериха, минула ещё одну дверь, чтобы начать спускаться по лестнице и остановилась, занеся ногу над первой ступенькой.

Скрипнув дверью, я высунула нос обратно в коридор, на цыпочках подкралась к главной лестнице и, никого не обнаружив, прошмыгнула в комнату советника.

Основная комната, где я уже побывала раньше, содержала только диван, побитый молью, на котором валялись перчатки и плащ, оставленные здесь Нерихом ещё при мне. На тёмных каменных стенах висели такие же подсвечники, как и по всему замку, а над самым диваном висели две скрещенные друг с другом сабли. На первый взгляд обычные сабли, но что-то в них было не то. Я коснулась клинка и поморщилась от жжения в пальцах, недоумевая, что произошло. Пока внутри меня что-то не зашипело, как гадюка. Вот оно что! Кровь вампира сказывается, хоть и не так сильно. А клинки сделаны из серебра. Вот только зачем они вампиру?

Оставив эти размышления на потом, я открыла ближайшую дверь, обнаружив за ней уборную. Следующая дверь вела в тёмную комнату. Она была абсолютно пустой, если не считать тонкого коврика на полу. Заинтересовавшись комнатой, отведённой для одного лишь половика, я присела на корточки и потянула за край ковра. Увиденное меня не то, чтобы удивило… Я понимала, что вампиры не берутся из пустого поля, что они где-то… хранятся. Что ж, гроб Нериха выглядел довольно элегантно. Я никогда не присматривалась к вязи золотых ниток на его одежде, но теперь я увидела множество золотых летучих мышей, расправивших свои кожистые крылья.

Я поспешно положила половик на место и закрыла за собой дверь. Осталась последняя. Это оказался кабинет советника. Стены были заставлены шкафами, а на письменном столе валялась кипа бумаг.

Взяв первый попавшийся листок, я рассмотрела схему. Тонким каллиграфическим почерком вампира были написаны имена: Вигма, Истал, Нега, Жар, Рэллис, Митра, Варс, Ринбад, Дриан, Дальмина. Над моим именем стоял вопрос. Я недоумённо просмотрела список ещё раз, видя, что зачёркнуты имена тех, кто ещё жив. В этой схеме была какая-то последовательность. Но я в этом видела только одну последовательность: Нерих ненавидел брата, ненавидел Истала, ненавидел Варса, а Негу… неужели вампир стремиться к господству? А что? Убрать Негу с помощью октаграммы не составит труда. Истал – как ни больно это признавать – слабее советника; как он обуздает Варса и Жара ещё не известно, но… Я верю, что он это может. А вот вопрос над моим именем… Он ещё не решил, стоит ли меня убирать?

В соседней комнате стукнула дверь. Я положила список на стол и огляделась в поисках места, где можно спрятаться. Ничего не оставалось, кроме как залезть под стол, что я и сделала.

Дверь отворилась, и я увидела расшитые золотыми нитками сапоги. В вязи я без труда разобрала ту же стаю летучих мышей. Нерих остановился перед столом и что-то с него взял. Капля чернила упала на пол. Прищёлкнув пальцами, Нерих потоптался на месте, а потом вышел из комнаты. Хлопнула входная дверь.

Я перевела дух и попятилась обратно, больно стукнувшись головой о столешницу. Всё та же бумага попалась мне на глаза. На это раз моё имя было перечёркнуто наискось.

Выйдя в коридор, я ещё раз огляделась и стремглав помчалась к винтовой лестнице, а, спустившись по ней, с криком бросилась к Исталу. Вот только эльф лежал неподвижно. Придвинувшись к решётке, я тихонько позвала его. Ответа я так и не услышала, зато увидела: две аккуратные дырочки на шее.

Глава 10 ОШИБКА

Если у людей сложится о вас какое-то мнение, они уже не склонны его менять. Поэтому, что бы не расстраивать окружающих, лучше оставаться тем, за кого вас принимают. Арнон Грюнберг

Я помотала головой, не веря в то, что было у меня перед глазами.

– Истал.

Хватаясь за решётку, я кое-как поднялась на ноги, с ужасом глядя на тело эльфа. Руки сами собой потянулись к клинкам. Щёлкнул механизм. Я занесла руку за голову и ударила, делая широкий выступ. Клинки отскочили от прочного металла, впервые встретив на своём пути достойную преграду. Сила отдачи отнесла меня в сторону, заставив рухнуть на пол. Я не стала вставать, лёжа на спине, закрыв лицо руками. Потом я повернулась на бок и подняла эльфийское оружие, крепко сжимая его в руке. Я найду Нериха. Пусть даже для того, чтобы он убил меня на месте.

Я решительно поднялась на ноги, вытирая слёзы и сжимая зубы, чтобы не разреветься.

Я поднялась по лестнице и сразу же отправилась в комнату вампира. Открыв дверь, я выкрикнула его имя. Мне никто не ответил, и я пошла дальше по коридору к главной лестнице, периодически окликая советника по имени.

Я спустилась по главной лестнице в холл и остановилась в центре, оглядываясь по сторонам.

– НЕРИХ!!! Мой крик разлетелся по всему замку и ещё долго не мог затихнуть.

– Тебе принципиально нужен мой советник, или я могу чем-нибудь помочь?

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Если раньше Жар вёл себя как глухонемой, слепой призрак, то сейчас его стало чертовски много.