Осторожно, женское фэнтези - Шевченко Ирина
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147
— Кошка всех новеньких вызывает, — просветила меня «висельница». — Задиристая. И дерется неплохо.
— Насколько неплохо? — спросила я, примериваясь к вероятной сопернице.
— Бывает, ее бьют, — ответили из-под мешка. — Но чаще — она.
— А что будет, если я не приму вызов?
— Ничего. Поулюлюкают, ногами потопают, какое-то время будут подначивать при встрече. Потом забудут.
Девчонка явно не понаслышке знала, о чем говорила. Только вот мне тут понравилось. Я собиралась еще не раз заглянуть в клуб «Огненный Череп» и не мечтала в следующие приходы стоять в задних рядах с мешком на голове.
— Ты куда? — поймал меня за руку Рысь.
— Туда, — кивнула я на ринг.
Не убьют же, в конце концов?
А у меня была еще одна причина принять вызов. В моменты, когда я делала что-то, мне не свойственное, во мне просыпалась Элизабет. Словно перехватывала управление нашим общим телом. Вдруг новый бой станет для меня ключом к способностям Элси?
— Черная Мамба принимает вызов! — прокричал, увидев меня, Сполох.
Пригнувшись, я змеей проскользнула между канатами. Нужно же оправдывать прозвище?
Гонг прозвучал, а мы с Дикой Кошкой все еще стояли друг напротив друга. Если Гроза облегчила мне задачу, первой ринувшись в бой и тут же обнаружив свои слабые стороны, то нынешняя соперница, похоже, ждала этого от меня. Мы с Элси решили, что не стоит потакать подобным желаниям. Медленно, почти не отрывая ног от покрытия ринга, я сделала несколько шагов, обходя Кошку слева. Она, не отводя от меня взгляда, переместилась на пару футов вправо. Двигалась она легко и плавно, не шла — скользила. И вдруг бросилась вперед. Я успела уклониться. Даже перехватила руку Кошки в момент пришедшегося по воздуху удара, однако девица ловко выкрутилась, едва не сбив меня с ног. Пришлось отскочить подальше. Но роли уже распределились: Кошка нападала, я защищалась. Несколько раз пыталась перехватить инициативу, но безуспешно. Да, с Грозой драться было проще. Но с Кошкой — интереснее. Отразив очередную атаку, я с удивлением поняла, что в этот раз не вымещаю на противнице старые обиды, не испытываю даже подобия злости, но тем не менее получаю удовольствие от поединка. Или это эмоции Элизабет? Некогда было анализировать. Я прогнулась назад, и рука в черной перчатке рассекла воздух в дюйме от моего лица.
Удар, еще удар. Блок. Подсечка…
Да, теперь я разбиралась во всем этом. В нужный момент знания всплывали из недр заемной памяти. Однако или всплывали слишком медленно, или Дикая Кошка просто превосходила меня в скорости, но каждая моя атака заканчивалась вынужденным уходом в оборону. Наконец, поймав момент, я поднырнула под руку противницы и выпрямленными пальцами ударила девушку под ребра справа, по печени. Прием был не «академический», но и грязным в бойцовских кругах не считался. Боль должна была вывести Кошку из равновесия, сбив дыхание и согнув пополам, но то ли я ударила не так и не туда, то ли у этой девицы особая анатомия и высокий болевой порог. Нет, охнуть она охнула и за бок схватилась, сгибаясь, но тут же переместилась в сторону и, выбросив вперед ногу, достала меня пяткой в бедро.
Удар был такой силы, что на ногах я не удержалась. Падая, успела вспомнить все о четырехглавой мышце. Такие травмы существенно уменьшают амплитуду движений, но ног-то у меня две, и, если правильно распределить вес…
Подняться помешали чьи-то тяжелые ладони, придавившие мои плечи.
— Вам не стоит продолжать бой, мисс Аштон.
Шокированная тем, что кто-то тут знает меня по имени, я пропустила момент, когда Сполох ударил в гонг. Только когда он прокричал: «Победила Дикая Кошка!», рванулась из рук неведомого доброхота, но крепкие пальцы сдавили мою шею, затронув какие-то болевые точки и придушив в зародыше недовольный вопль.
— Хотите научиться побеждать — научитесь сначала проигрывать.
Обернувшись через плечо, я увидела стальную морду волка.
— Через десять минут в сквере у корпуса теормага, — шепнул чемпион, прежде чем затеряться в толпе.
Я поднялась на ноги и, прихрамывая, сошла с ринга, пусть не под овации, доставшиеся Кошке, но под вполне дружелюбный гомон.
— Как ты? — подхватил меня под руку Рысь.
— Нога болит, — выдавила я сквозь зубы.
— Лед нужно приложить.
— Угу, — промычала я. — Сосулек по пути насбиваем. Идем.
— Куда?
— Тут недалеко. Только давай помедленнее.
Рысь чувствовал себя виноватым в моей хромоте, а потому всю дорогу расхваливал мои бойцовские таланты, уверял, что нога заживет задолго до свадьбы, и даже грозился понести на руках. Спохватился, когда мы уже пришли в небольшой скверик:
— Зачем мы здесь?
— Мне назначили свидание. Стальной Волк.
— Тот самый? — опешил приятель.
Я решила, что его взволновала грядущая встреча с чемпионом, но были другие причины:
— Ты же не знаешь! Пока ты была на ринге, я выяснил, кому Стилет проиграл последний бой…
— Он проиграл мне, — вышел из тени человек.
Еще до того, как луна осветила его лицо, я узнала сейчас не искаженный маской голос и громко сглотнула, уставившись на своего бывшего куратора.
— Еще раз здравствуйте, мисс Аштон, — кивнул он. — И вам доброй ночи, мистер Эррол.
— Здравствуйте, мистер Вульф, — промямлила я. Вспомнила, как пялилась на него во время боя, и порадовалась, что в темноте не видно моих вспыхнувших щек. — Вы… Как вы меня узнали?
Боевик откашлялся в кулак, словно услышал нечто неприличное.
— Возможно, вы уже не помните, кто обучал вас приемам, что вы демонстрировали на ринге, но у меня проблем с памятью нет, — выговорил он мне и взялся за Норвуда: — Грубо работаете, мистер Эррол. «Огненный Череп» на уши поставили, пустив слух о возвращении Стилета.
— А вы не грубо? — обиделась я за не нашедшегося с ответом друга. — «Я был тут, когда вас не было! Буду, когда вас не будет!», — процитировала с чувством. — Не боитесь, что вас раскусят?
— Не боюсь. Стальной Волк сражался на турнирах в «Огненном Черепе» задолго до того, как я надел эту маску. Ночной Кошмар встречает новичков со дня основания клуба, а Сполох ведет поединки уже лет пятьдесят. Некоторые имена давно стали неотъемлемой частью истории общества. Но право носить их нужно заслужить.
Хвастун. И мальчишка.
А Вульф — это как раз «волк». Наверное, так я ему имя и придумывала. Или нет? Кажется, в книге вообще не указывалось имя куратора Элси…
— Вы там по заданию руководства? — пришла мне в голову новая мысль. — Присматриваете?
— Я там расслабляюсь, а не шпионю, — оскорбился боевик. — Клуб анонимный и…
— Анонимный, а как же, — перебил Рысь. — Небось всех там поименно знаете.
— Не всех. Некоторых получается вычислить, как Элизабет. Но специально ни за кем не слежу.
— Германа сразу вычислили? — спросила я. — Или, скажете, не знали, что один из пропавших был вашим соперником на прошлом турнире?
— Германа я сам привел в клуб, — ошарашил ответом Саймон. — Три года назад. А не сказал, потому что к делу это не относится.
— Или боялись стать главным подозреваемым, — выдвинула я другую версию.
— Именно, — кивнул боевик. — И поэтому сейчас решил вам открыться.
Да, нестыковка.
— Герман был моим другом, — сказал Саймон.
— Он же студент, еще и с теормага, — Норвуд посмотрел на боевика, а потом — на здание, очертания которого просматривались на фоне ночного неба.
— И что? — насупился Вульф. — Что мешает мне иметь друзей на факультете теоретической магии? Даже среди студентов?
Ровным счетом ничего.
Все сразу встало на свои места. Саймон не страховал своих учеников. Возможно, сам подтолкнул их к идее расследовать исчезновение Кинкина, чтобы заполучить помощников.
— Могли сразу рассказать, — упрекнула я. — Тогда бы нам не пришлось… э-э… проникать в клуб.
— Разве вам не понравилось? — улыбнулся он. — Но стоит заняться ногой не откладывая, а то распухнет к утру.
— Я же почти целительница, разберусь, — отмахнулась я, словно не чувствовала боли. — А сейчас, может быть, поговорим, раз уж выпал случай?
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 147
Похожие книги на "Осторожно, женское фэнтези", Шевченко Ирина
Шевченко Ирина читать все книги автора по порядку
Шевченко Ирина - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.