Временный Контракт или Дорога через Лес (СИ) - Стриковская Анна Артуровна
***
Кошка сообщила хозяйке, что лично она сейчас будет спать, а если кто-то думает, что её можно послать следить за Клавдием прямо сейчас, то он размечтался. Раньше завтрашнего дня она никуда не пойдёт. Залезла на лежанку поглубже, отгородилась от всего мира подушкой, свернулась клубком и уснула. Ноэль развела руками:
— Дальше сами. Батильда и так много узнала. Я чувствую: она на пределе.
— Да я и не собирался её эксплуатировать, - ответил Жерар, - к капищу сам схожу, скопирую рисунок портала. Ты поможешь провести расчёты? В принципе, я и сам могу, таблицы у меня в наличии, но боюсь ошибиться. Нужен перекрёстный контроль.
Ведьма пожала плечами.
— Посчитаем, ничего трудного в этом нет. А к капищу я тебе одного не отпущу. Тут двое должны действовать: один значки срисовывает, другой караулит. Там же и посчитаем. Где твои таблицы?
Тут выяснилось, что Жерар зря хвастался. Таблицы-то у него были, но с собой он их не взял, оставил в рабочем кабинете. Поэтому вместо капища в лесу они вдвоём отправились в Ворсель. Маг поначалу предложил Нувеллине остаться и подождать его дома, но она упёрлась. Раз есть оказия, она поедет. Сходит на рынок, пока Жерар будет искать разом и таблицы, и благовидный предлог для собственного отсутствия на рабочем месте. Она там давно не была, в хозяйстве много разного закончилось, надо подкупить. Потом они встретятся с Венсаном, договорятся о поездке к телу покойного Маршана, а вечером вернутся в башню мага к кошке. Или завтра утром, как получится.
Против такого плана трудно было что-либо возразить, так что уже через полчаса Ноэль с Жераром выехали в сторону Ворселя. Батильда осталась дома.
Мужчина снова оценил способность своей спутницы сокращать дорогу: ехать полдня не пришлось. Но всё равно поездка заняла три часа, которые они коротали за разговором.
— Откуда всё это? - возмущённо спрашивал Жерар, - Что этим людям неймётся? Условия в Элидиане гораздо лучше, чем в других королевствах, живи и пользуйся преимуществами. Нет, им зачем-то надо расколоть страну пополам и ввергнуть её в ужасы чрезвычайного положения. Ведь каждому понятно: король это всё так не оставит. Силы у него имеются, любой мятеж будет усмирён со все жестокостью. Да и что им вообще не нравится, этим северным графам и герцогам?
Ноэль фыркнула.
— Думаешь, им всё должно нравиться? Сам подумай: для тебя север стал местом ссылки, а для остальных? Местная аристократия не уезжает в столицу только потому, что их там не слишком рады видеть. Ну, или денег нет. Наместники — самая шваль, те, которых сочли недостойными южных провинций. Чиновники того же сорта. Проверяющие сюда стараются лишний раз не ездить. Им, видите ли, климат не нравится. Вот и процветают здесь воровство, кумовство и коррупция. Ты мог видеть это на примере нашего Ворселя, а я тебе скажу: у соседей ненамного лучше. Даже в богатейшей Сиразе, где, вроде бы, должно царить процветание, и то бардак и безобразие. Король не любит северные территории и они отвечают ему тем же. Странно, правда?
Жерар сделал вид, что не заметил ехидства.
— А люди, местные жители? Ты же говорила, они хорошие.
— Ага,, и ещё раз повторю. Люди здесь отличные. Как думаешь, им нравится, что к им отношение как ко второму сорту? Или, ты полагаешь, они не знают, что руководить ими присылают тех, кто везде уже провалился?
— Ну, крестьяне-то не знают, - ляпнул Жерар и получил в ответ:
— Так это ещё хуже. Крестьяне обычно не ропщут, но это не значит, что они довольны. По их мнению у нас везде так: королевством управляют воры, сволочи и придурки. Так что те, кто предложит им альтернативу, имеют шансы на успех. В том смысле, что крестьяне не станут им противодействовать в надежде, что новые власти в ответ не станут их обижать и требовать лишнего. Им же всё равно кому налоги платить, лишь бы их лишний раз не трогали.
С этой точки зрения Жерар на вещи никогда не смотрел. Ему до сих пор не приходило в голову, что у крестьян могут быть свои собственные мысли обо всём и интересы, отличные от тех, какие им приписывали сочинители слащавых пьес из народной жизни. А ведь Ноэль права. Да, образованием эти люди не грешат, но ведь не слепые и не идиоты! Выводы из того, что видят, делают. Пусть по недостатку знаний неправильные, но ведь делают же! И скорее всего очень невыгодные для короны.
Пока всё тихо, и они пальцем не пошевелят. А если начнётся?
Получается, болезнь надо давить в зародыше, не ждать, пока полыхнёт. Но один он такое не потянет. Нужна подмога. Не такая, как он думал, когда собирался ловить Клавдия, совсем иного сорта. Тут не о маге крови надо докладывать, а о противоправительственном заговоре. Тогда и людей других пришлют, не группу зачистки, а нормальных следователей. Выходит, надо обращаться к своему нынешнему непосредственному начальнику: главе Коллегии магов, а заодно и в тайную канцелярию отписать, так мол и так, тут у нас заговор зреет. Один может отмахнуться от донесения, подумать, что он выслужиться желает и выдумывает на ровном месте. А когда двое и при этом каждый будет знать, что другой получил ту же информацию, им придётся реагировать.
Изложил свои соображения Ноэли и добился от неё только кривой ухмылки. Мол, делай как знаешь. Она не верила в то, что они получат помощь, а не геморрой на собственные задницы. Если честно, Жерар её понимал, но действовать по-другому значило заранее обрекать себя на обвинения в измене.
***
На въезде в город трое мальчишек-газетчиков, бросив сумки с остатками товара, затеяли игру в мяч. Ноэль тихо попросила:
— Жерар, купи мне газетку, чтобы вечером было что почитать. Я бы сама, но мелочи совсем нет, а эти поганцы любят зажилить сдачу.
Тот подозвал одного парнишку, покопался в его сумке и выдал девушки аж три издания: официальный столичный "Королевский глашатай", а к нему две местные газетёнки: "Карунские вести" и "Ворсель сегодня". Она сложила их в свою безразмерную торбу и поблагодарила. Обещала вечером сладких пирожков напечь.
Они договорились встретиться на этом самом месте, если Жерару удастся освободиться за два часа до заката, если же его задержат позже, Ноэль будет ждать в его доме на улице Цветов. О том, как она теперь туда попадёт, он не спрашивал. Знал: если сказала, что будет там, значит будет.
Заявившись в контору, Жерар в очередной раз произвёл переполох. Его никто ожидал и все бездельничали, несмотря на то, что каждому был выдан участок работы. Пришлось снова всех гонять, проверять, тыкать носом и грозить страшными карами вплоть до увольнения. Не получили очередного клистира только барышня на входе (времени на неё не хватило) и Этьен, который честно выполнял задание, проверяя все дела на магический душок. Процесс у него шёл медленно, частично из-за его собственной медлительности, частично из-за гиперответственного подхода, но с этим уже ничего поделать было нельзя. Человека не изменишь. Зато он обнаружил, что в городе под видом знахарок действуют не то две, не то три незарегистрированные и необученные ведьмы.
Жерар его похвалил, забрал бумажку с именами и адресами подозреваемых, чтобы показать их Нувеллине, и уже совсем было собрался на встречу со своей ведьмой, как бестолковая, но старательная барышня протянула ему записку:
— Господин Эстервик, заходил господин начальник городского морга и оставил для вас вот это. Просил посетить его как можно скорее.
Записка ничего не прояснила, в ней повторялось то, что он только что услышал от служительницы. Пришлось вместо встречи с Ноэль спешить в городской морг. Хорошо, что в последний момент от вспомнил и взял с собой несколько бланков магпочты для донесений высшему начальству. Они несколько отличались от тех, которые использовало население: адресат там задан был изначально, его не обязательно было знать в лицо и по имени, хватало звания, которое и значилось в шапке бланка.
Подумалось, что составлять текст он будет в присутствии Ноэли и с её помощью. Ведьма отличается острым умом и особой хитростью, так что вместе они состряпают текст, который приведёт в действие неповоротливую государственную машину таким образом, чтобы невзначай на них не наехала.
Похожие книги на "Временный Контракт или Дорога через Лес (СИ)", Стриковская Анна Артуровна
Стриковская Анна Артуровна читать все книги автора по порядку
Стриковская Анна Артуровна - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.