Я серьезно на нее посмотрел и спросил:
– Как твои дела? – но в голосе звенело абсолютное безразличие.
Она махнула рукой.
– Ладно, некр с тобой. Дела наши двигаются потихоньку.
– А вот касательно погоды… Как там в городе?
– Если ты спрашиваешь бунтует ли кто, от Совета у власти, то ответ – нет. Всем плевать.
– Интересно.
И немножко обидно.
– Ну вопросами задаются, конечно, но что простаки понять могут? От них в основном одни оскорбления твоей задницы идут. Понимания какой-то ситуации там нет.
– А наёмники что?
– А наёмники такие темы не поднимают – молчат. Они чаще всего умненькие ребята; ну по крайней мере командиры.
– Ладно. Плевать с этим городом. Чем ты занимаешься?
Зевнула:
– Людей набираю.
– Сколько уже?
– Сейчас девять.
– Сколько скитов?
– Три.
– Из знакомцев есть кто?
– Из этих девяти – двое. И да оба скитальцы.
– Откуда ты их знаешь?
– С одной в найм ходила – Импи. Озорная девчонка. С другим в стражах была в Гродвале – Пир.
– Ранги?
– Четвертый у Импи, пятый у Пира.
– Специализации?
– Пир – щитовик. Импи – геомантка.
– Она сможет укрепление во тьме на выходе возвести эффективное или на уроках врут про геомантов?
– Она и микро-редут земляной сделать сможет и каменное укрепление. Геоманты вообще на вес золота, как и лекари. Ударка у них так себе, но вот всякое защитное возводить – самое то. А защитного во тьме очень много надо. Представь у тебя встречный бой или засада, а ты прям тут же укрепление делаешь – ну, мечта!
– Специфику ситуации им раскрывала?
– Я что пришибленная? – нахмурилась Астра. – Так по верхам набросала. Мол дело пока что не совсем легальное, но очень правильное… Они поверили. Там я близко ребят знаю.
Кивнул.
– Как с аукционами?
Она нахмурилась.
– С аукционами и скупщиками вообще голяк. И это прям из неприятных новостей… Дом Мер массово скупает все усилки. И из обычных скупщиков, и с аукционов почти все – даже на цены толком не смотрит. Взвинчивает и скупает.
– Готовятся твари, – тяжело вздохнул.
– Похоже, да. Но к чему только…
Помолчали.
– Мне нужно военное снаряжение, – предупредил ее я.
– Какое?
– Любое.
Покачала головой.
– Так не пойдет. Конкретнее надо – это тебе не на базар за петрушкой сходить.
– «Шершней» достать сможешь?
Она рассмеялась.
– Нет.
– «Покров»?
Опять смех и головой покачала.
– «Эгиды»?
– Это, думаю, можно попробовать.
– Хотя бы штуки четыре. Если больше можешь – собирай больше.
– Фига тебя прижало. Еще что?
– «Хранитель»?
– Попробую. Но такое единичками разыскивается, покупается. Еще что?
– Пару «Гарпунов».
Она казалась очень удивленной:
– А эта дремучесть тебе зачем?
– В задницу врагам Империи пихать, – ответил с раздражением. – Что за вопрос? Ими бум-бум делают, верно?
– Верно.
– Думаешь не найду кому бум-бум сделать?
– Найдешь-найдешь. Спокойнее... Пару «Гарпунов» легко достану.
– А «Щелкунчиков» найти сможешь?
Глава 15
9. 1
122 год от взятия
– Ставлю перед вами задачу, мальки: преодолеть полигон, полосу препятствий, применяя визоры. Избежать ловушек, и с позиции для стрельбы, – Пращур указал вдаль. – Во-ооон она, видите? Вот с нее поразить свою мишень. Именно свою. Чужую не надо.
Урок, который учил обращаться и ориентироваться с визорами. Для меня лишнее. У меня практики применения визоров, благодаря скитаниям во тьме и храмовому обучению на целое отделение бестолочей хватит. Но деваться некуда – исполняем наравне со всеми.
Чему тут учиться? Была здесь специфика своя – можно как раз в выцветшем «зрение» теург-ярлычки ловушек не углядеть.
По идее, как я представлял, стрелять по светящимся мишеням тоже тяжкое дело. Ну вернее, стрелять – не тяжкое, а вот определить свою мишень – тяжкое.
На занятии было два взвода: наш, третий, и второй. Каждый боец пронумерован и на каждой мишени соответствующая цифра горела. Приятно было опять Вит и Вив увидеть, но они как обычно вперед убежали, жилы рвали – на результат работали.
Что сказать?
Молодцы.
Ну, а мы тихонечко шли, не перетруждая себя.
– Ты просто свинота ленивая, – расстраивался Принц. – А должен результат показывать.
Кому должен?
Нахрен результат.
На половине маршрута, когда ногу из шины вынимал, дурно стало.
Грудину обожгло – и я упал.
Вирм, который бежал в четырех шагах позади, тут же оказался возле меня, рухнул к земле, и я уставился на раскрасневшееся лицо и выпученные глаза.
– В чем дело, Кейр? – только и спросил он, между попытками отдышаться.
Я с кряхтением, как старый дед, перевел себя в сидячее положение и во всю мощь своих легких крикнул:
– В укрытие! – еще воздуха хапнул. – Оружие к бою!
А через четыре секунды и недовольный Пращур рядом оказался.
– Что за концерты, Кейр? Зачем срываешь занятие?
Я молча указал ему за спину.
– Мразь, – прошипел разглядевший проблему Вирм.
– А это занятие не срывает? – спросил у Пращура.
Инструктор нервно хохотнул и вжал на рукаве сигнал тревоги.
***
Иск-медуза…
И она была больше чем в прошлый раз. А еще несла в своей сердцевине сияющий синеорб, который к верхушке алого зонтика синюшные пузыри пускал. И по краям больше щупалец торчало – их плохо видно, но оживленное мельтешение заметить можно.
Хан закричал, руками размахивая:
– Мангас! Мангас!
Знал что-то?
Выживем – спросим.
В ушах зазвенело – запахло смертью, жжеными волосами и карамелью. И почему так? Медуза отстрелялась по ближайшему корпусу.
«Изверглась» некро-ракетами. Те изумрудными вспышками на стенах расцвели, кипу блоков вырывая и прорастая зелеными стеблями внутрь; следом серебряный луч мазнул по второму этажу, здание поджигая.
Корпус пылал.
Медуза сдвинулась – обратила внимание на полигон.
Надо сказать, что все это время ребята – преты стояли и смотрели. Видимо по ним шок шарахнул:
– К бою, – мрачно повторил своим, заодно Вирма в бок толкнув.
Тот оттаял.
Хан и Лекта также уже были рядом.
Поднялся на ноги.
– Теперь у вас хоть патронов немного есть, – довольно сказал Принц.
Совершенно верно.
– Честная схватка, – посмеиваясь, добавил алтарь.
Мне такие честные схватки даром не нужны.
Медуза как артиллерийская платформа прогрохотала – разрядила десяток баллист, геомантских-катапульт по полигону; умные снаряды, мигнув в искаженном восприятие визора, безжалостно обрушились по молодняку каплями серебра.
Взглядов не хватало: спереди кому-то руку отсекло – и душераздирающий крик плетью по ушам бил; сзади пацану из нашего взвода позвонки камнем ломало. И всюду преты, как муравьи, носились. Половина и оружие то побросали.
Стыдно должно быть…
Различные снаряды асфальт выворачивали и полосы препятствий крушили, превращая их части в разлетающиеся боевые элементы.
В меня так тлеющей деревяшкой огрело; приятного мало – оттёр лицо от опилок и крови.
– Надо поучаствовать в устранении, – сказал бледному Вирму.
Тот мрачно кивнул. Он лучше других понимал какие последствия могут ударить по Дому Вив от кучи мертвых претов на занятии.
