Бессмертный из Рязани (СИ) - Ш. Дмитрий

Некоторое время в комнате сохранялась тишина, после чего подруга не выдержала.

– Так… что это было? – полюбопытствовала, приглушив голос и наклонившись к принцессе меча.

– А на что походило? – Бэй отвела взгляд, решив получше рассмотреть занавески на окне.

– Не знаю. Тебе виднее, – столь же уклончиво высказалась Ванван.

Спустя несколько секунд обе девушки рассмеялись. После некоторых уговоров, ставших данью традиций, Бэй неохотно призналась.

– Да я и сама ничего не поняла. Внезапно со стороны дома накатила такая беспросветная жуть, от которой чувство опасности мгновенно убежало в пятки, захлопывая за собой все двери. Я потеряла контроль над своей силой. Сердце словно остановилось, сжалось в точку и заледенело. Потом какая-то странная, бесформенная, многоглазая, очень зубастая чёрная тварь, непонятно откуда взявшись, пыталась откусить мне лицо. Я такую однажды видела на древнем поле боя, куда меня отец водил, закаливать характер.

Осторожно ощупав своё лицо, Бэй облегчённо выдохнула.

– Скорее всего, показалось. Это было глубоко запечатлевшееся неприятное воспоминание, оживлённое страхом, – проанализировала случившееся. – Вы же ничего подобного не видели?

Ванван покачала головой, подтверждая её предположение. Девушки снова немного помолчали, думая каждая о своём.

– И что дальше? Повторишь свой героический приступ ржавых ворот? – пошутила Ванван, однако её глаза оставались серьёзными. – Ты же у нас упёртая, как баран, а должна быть хитрая, как лиса.

– Помолчи лучше, любопытная белка, – улыбнулась Бэй Нинг. – Что делать, что делать, буду младшую пинать. Пусть договаривается о встрече. Зря, что ли, мы её с собой тащили.

Бэй положила руку под голову, подобрав удобную позу. Услышь это Тао, она бы поспорила, кто кого за собой тащил, если бы осмелилась. В данный момент лишённая сна и аппетита китаянка сидела в своей комнате и усердно думала, что лучше сделать, подкоп, или огромного, деревянного, полого коня на колёсах. Других идей у неё пока не имелось, зато были бесконечные звонки от отца.

Чувствуя, что ещё немного, и она начнёт ломать мебель, пропустив этап с посудой, отчаявшаяся Тао взялась за телефон. Он всегда подсказывал интересные идеи, когда в голове было пусто. После того как быстро пролистала телефонный справочник, Тао Линь внезапно расплылась в зловещей улыбке. «Хорошими» новостями принято делиться, верно же? Пока не передумала, немедленно нажала кнопку вызова одного из недавно добавленных контактов.

– Привет. Светлана? Это я. Узнала? – с преувеличенной радостью поприветствовала русскую девушку. – Я тоже рада. Слушай, тебе из Китая привезти ничего не нужно? Скажем, новую куртку. Или джинсы. Разумеется, фирменные, самые модные.

Тао внимательно посмотрела на свой шкаф, вспоминая, что в нём лежит. Хотя земные вещи она с собой в эту поездку не брала, но секретарь Чо должен был сам обо всём позаботиться. Скорее всего, у неё весь шкаф был забит новенькими вещами в полиэтиленовой упаковке, с этикетками и бирками, подобранными на все случаи жизни. Семья, возлагающая на Тао большие надежды, старалась всячески ей угождать и баловать.

– Конечно же, в подарок. Бесплатно. Мне это ничего не будет стоить. Честно, – китаянка попыталась убедить недоверчивую собеседницу в своей бескорыстности, что вызвало обратную реакцию. – Чего хочу? Слушай, не знаешь, как выманить из норы бешеного барсука алкоголика, не попортив ему шкуры? – не стала скрывать и оправдываться. – Да, Великого. Как догадалась. Правда? Значит, курточка, – довольно прищурилась, чувствуя, что поплавок стал дёргаться. – Не вопрос. Размер только скажи. Ещё хочу посмотреть, как она будет на тебе сидеть. Как насчёт примерки? Не против? Когда?

Тао задумалась.

– Минут через пятнадцать. Нет, – девушка звонко рассмеялась, чувствуя, как к ней возвращается хорошее настроение и вкус жизни. – Это не техника дойдёт, а я сама сейчас к тебе приду. Пару-тройку вещичек только захвачу.

Выслушав собеседницу, китаянка нахмурилась, не поняв отсылки. Решила просто проигнорировать явную глупость сказанного. При чём тут лыжи? Сейчас же лето.

– Адрес скинь. Да, я опять к вам приехала. Сегодня. Понравилось мне у вас, – соврала, не моргнув и глазом. – Отлично. Жду. С чем? – внезапно озадачилась, услышав нечто ещё более странное. – Я не пью водку. Какие ещё стереотипы? Шутка? – удивилась, но не успокоилась. – А что принести? Хотя бы сок? Что значит, для приличия? А без неё посидеть не сможем? Неприлично себя вести будем? В смысле? Давай я лучше упаковку хорошего чая принесу, раз нужен подарок. Что значит, подарок не нужен? А что нужно? Повод? Какой? Что такое, фразеологизм? Я нормальная, – окончательно запуталась китаянка, совершенно не понимая менталитета этих странных русских.

Тао как будто с инопланетянкой разговаривала. Непонятно, чего эту блондинистую дуру так сильно развеселило? Разве она что-то не то сказала?

Вечером, собравшись в ресторане пансионата с говорящим названием «Небожитель», практики устроили совещание. Ну, как совещание, до сведения Тао Линь было доведено «пожелание» устроить им встречу с благожелательно настроенным на неё непостижимым мастером. В качестве сладкой булочки в чане с солью ей позволили использовать для этого все способы, а также имеющиеся у отряда ресурсы. Если нужно, распоряжаться даже принцессой меча. Но лучше, не стоит, ведь у этой щедрости имелась и обратная сторона. Чем больше дают, тем больше потом спросят, поэтому вернувшаяся с прогулки Тао Линь не стала преждевременно обольщаться.

Практики рассудили, незачем вновь стучаться в закрытые ворота всем вместе, у парадного крыльца, чтобы опять терять лицо. Пусть сначала Тао Линь тихонько зайдёт с чёрного входа, обо всём договорившись, а уже потом они нарисуются у порога, все такие красивые, разодетые, улыбающиеся, с подарками, твёрдо зная, что их там ждут. Так работала дипломатия не только в мире Белой реки. Прежде чем высокопоставленные персоны встречаются, и о чём-то договариваются, подписывая серьёзные документы, их помощники проводят долгую, кропотливую подготовку, заранее согласовав все спорные вопросы.

Тао Линь, подозрительно не желая смотреть в глаза остальным, с некоторым сомнением заявила, что у неё есть решение этой проблемы, но придётся ей довериться. Сразу предупредила, что способ членам отряда сильно не понравится, но результат практически гарантирован. Для этого нужно опять собраться в том же составе, возле тех же ворот. Её помощники обеспечат всем необходимым.

– Что ты задумала? – прищурившись, обманчиво ласковым тоном поинтересовалась Бэй Нинг, в повисшей в зале напряжённой тишине.

– Старшая Бэй, доверьтесь мне. Я пока не могу этого сказать, – честно призналась Тао Линь. – Но, либо так, либо можно собирать вещи, и уезжать прямо сейчас. Или придётся ждать, пока непостижимый мастер покинет дом, оправившись пополнять припасы, однако тогда нет гарантии, что он захочет вас выслушать, – китаянка проявила требуемую твёрдость, давшуюся ей нелегко.

– Боишься, что твои слова достигнут его ушей, и метод сразу потеряет свою эффективность? – высказал догадку шестнадцатилетний капитан Ло.

– Да, – скромно кивнула девушка, мысленно добавляя, что ещё больше боится их реакции, предсказать которую даже не возьмётся.

Согласно запасному плану, который им точно не понравится, в крайнем случае девушка планировала сбежать от злых практиков, перепрыгнув через забор мастера Ма Фэя. Ничего не поделать, попросит у него политического убежища, упав в ноги. Может, ему нужна служанка?

– Хорошо, – согласилась заинтригованная Бэй Нинг. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – намекнула на плохие последствия в случае необдуманных решений.

Переодевшись в парадные костюмы практиков, подпоясавшись цветными поясами, взяв мечи и завёрнутые в красный шёлк коробки с подарками, отряд отправился к дому Великого Матвея Игоревича, имя которого им до сих пор было трудно выговорить.