Друзья (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович

- Герцог! - удивленно и радостно воскликнул он. - Слава богам, что вы уцелели! Постойте... Вы Дар Барток? Нас знакомили в Аштаге, но давно и вы были гораздо моложе! А чем я обязан визиту жреца Ольмера? Я знаю, что в Лебарии не запретили...

- Все потом! - перебил его Даргус. - Скажите, где моя дочь?

- Совсем недавно была здесь, - ответил граф. - Незадолго до вашего приезда ее увез жених.

- Какой жених? - оторопел Лар.

- Вела влюбилась в спасшего ее барона Дарка Варга, - объяснил Фар. - Ее не остановило даже то, что этот юноша и его друг избраны богами. Они очень сильные маги и по-настоящему благородные люди. Я тоже обязан им жизнью.

- Где они живут? - нетерпеливо спросил герцог.

- Я как-то забыл спросить... - смешался Барток. - Они купили большой дом, а адрес можно будет узнать завтра в коллегии. Вас же прошу быть моими гостями. Всех, кроме жреца, который прежде должен дать объяснения!

До темноты не успели въехать в столицу, но у Ольгера не было желания ночевать на дороге, поэтому обошли перегораживавшее ее бревно и дальше двигались почти на ощупь. Как назло, на небе не было ни одной из двух лун, и его плотно обложили тучи, с которых то и дело срывались холодные капли дождя. И горожане так закрывали окна ставнями, даже на втором этаже, что совсем не пробивался свет. Одним словом, не было видно ни зги. Попытки купить фонарь провалились: на стук не открыли ни в одном из домов и даже не стали разговаривать. Мокрые и злые, они брели по улице, ощупывая ногами камни мостовой, пока впереди не забрезжил свет. Еще немного - и вышли в ту часть Орта, которая освещалась фонарями. Некоторые из них уже погасли, но светивших хватало, чтобы хоть как-то ориентироваться. После долгих блужданий нашли трактир, в который их впустили. Его хозяин назвал цену своих услуг, забрал золото и ушел досыпать, оставив им два ключа от комнат. Попытка завязать разговор была им проигнорирована. Естественно, не было и еды.

Комнаты оказались двухместными, поэтому графу пришлось впустить в свою одного из дружинников. Он выбрал Патрика, потому что Фар с Бардосом сильно храпели. Они развесили на стульях мокрую одежду, потушили лампу и легли спать.

Ольгера разбудил голод. Вчера очень легко пообедали и совсем не было ужина, да еще добирались до столицы не на лошадях, а своим ходом и под дождем. Лошадей у них украли во время ночевки в трактире. Трактирщик клялся и божился, что не имеет никакого отношения к краже, и заплатил за пропажу, но у него не было лишних коней, а на золоте не поедешь.

Граф заворочался и скрипом кровати разбудил Патрика.

- Утро, что-ли? - зевая, спросил дружинник. - Пожрать бы, хозяин?

- Мой живот говорит, что пора вставать, но за окном еще темно, - отозвался Ольгер. - Кстати, там вовсю идет дождь. Вчера хоть и вымокли, но успели в столицу до ливней. Нужно облегчиться, а потом поторопим повара, а если его нет, вытряхнем из кровати трактирщика.

Когда спустились в трапезную, хозяина еще не было, но повар уже готовил завтрак, а за одним из столов сидели дружинники. Вскоре появилась служанка, а потом и хозяин. Граф решил с ним поговорить и узнал, что беженцами из Доршага занимается коллегия графа Монка, и как до нее добраться. Всем благородным давали золото и помогали устраиваться на службу. Купцам никакой помощи не было.

- И правильно! - сказал трактирщик. - Я и благородным не раздавал бы золото, а то так можно остаться без казны!

Ольгер проигнорировал его высказывание и неприязненный взгляд и вернулся в трапезную. Вскоре был готов завтрак, а после него граф отправил Фара за каретой. Дружинник промок до нитки, но нанял нужный экипаж, на котором его хозяин поехал в коллегию.

То ли из-за раннего времени, то ли из-за сильного дождя, но в ней не было никого, кроме стражника у дверей. Пришлось долго ждать, но зато Ольгер был первым в очереди, в которой собралось два десятка просителей. Пускать начали, когда приехал сам Монк.

- Вам положены четыре сотни золотых, - сказал он графу. - Если нужна служба, могу предложить только военную. У вас будут просьбы?

- Вы можете хоть что-нибудь сказать о моей жене и семьях герцога Гольдара и барона Таля?

- Вам поможет кавалер Берус, - ответил глава, показав рукой на одного из своих помощников.

- Графиня Оля Сарк... - пробормотал кавалер, перебирая бумаги. - Вот нашел! Она живет на содержании графа Фара Бартока. Положенное ей золото получила. Барон Таль?.. Есть баронесса Наля Таль. Писать адрес? А семья герцога Гольдара живет у герцога Парка. Вам любой объяснит, как добраться до его дворца.

Известие о том, что жена жива и находится в столице, совсем не взволновало. Он почти не вспоминал о ней во время бегства и сейчас не стал торопиться с встречей. Между ними не было любви, и за пять лет супружества Оля не родила ни одного ребенка, хотя он не пренебрегал своими обязанностями и доводил ее ночами до изнеможения. Раз жива и не бедствует, может подождать. Сначала он отдаст долги, но для этого нужно съездить за золотом.

Дождь закончился, и Ольгер без труда нашел экипаж, на котором вернулся в трактир. Приказав кучеру ждать, он поднялся в свою комнату и взял заранее собранную сумку.

Первая поездка была к сестре барона Таля. Она снимала комнату у некоего Рема на улице Копейщиков. Услышав этот адрес, кучер понимающе кивнул и взмахнул кнутом. Вскоре стояли у нужного дома. На стук вышел хозяин, который проводил графа к своей постоялице. Баронесса оказалась симпатичной девицей не старше семнадцати лет. Она очень удивилась, получив от Ольгера увесистый кошель, а потом, когда он объяснил, откуда оно, расплакалась.

- Сначала погибли отец и старший брат, - давясь рыданиями, говорила девушка, - потом умерла мама, а меня обокрал управляющий. И вы принесли весть о смерти Гербера! Я теперь совсем одна!

Граф дал ей выплакаться, добавил еще один кошель от себя и ушел. До дворца герцога Парка ехали больше свечи. Ольгер объяснил старшему караула, кто он и свое дело, но пустили только тогда, когда показал отданный Гольдаром перстень. После этого вызвали слугу, который проводил его к самому герцогу.

- Это мой перстень, - узнал драгоценность Кир. - Откуда он у вас?

- Отдал умирающий герцог Гольдар, - ответил граф. - Это золото его семьи. Был еще меч, но я не смог его привезти.

- Чем я могу вас отблагодарить? - спросил герцог.

- Не нужно благодарности, - Ответил Ольгер, - я только исполнил свой долг! - Коротко поклонившись, он повернулся и направился к выходу.

Как он и думал, захват власти прошел легко и не привел к кровопролитию. На время были забыты законы, и верные маги подчинили всех вельмож, которые могли ему помешать. Когда дело было сделано, их освободили. А сегодня Марк собрал королевский совет и рассказал об угрозе вторжения сорголов и поддержке богов. Многие не поверили, но это ненадолго. Они будут выполнять все его приказы, а потом боги найдут способ убедить самых недоверчивых. Ему это обещали. Марк магией вызвал в кабинет сидевшего в приемной секретаря и спросил, где граф Дорс.

- Только что вошел, ваше величество! - подобострастно ответил тот. - Звать?

- Зови. И найдите барона Пребута!

Секретарь выбежал из кабинета, и в него тут же вошел Дорс.

- Подойдите ближе, Мар! - обратился к нему Марк. - Сядьте на стул и слушайте. Вы поверили мне на совете и знакомы со многими вельможами короля Августа, поэтому поедете к нему с моим письмом. В будущем сражении придется драться рука об руку с лебарийцами, а для этого между нами не должно быть непонимания и вражды! Династия королей Доршага пресеклась, и я не вижу смысла возрождать это королевство. Но мы не можем владеть им, не вызывая подозрений у соседей. Поэтому я предлагаю раздел. В письме есть карты и пояснения. Часть Доршага отойдет нам, а остальное пусть забирает Август. Я думаю, что он это примет.

- Хороший ход, - одобрил граф, - но многие ваши подданные будут недовольны, особенно те, кто вам не поверил.