Ловушка на демона - Эльба Айрин

— Для начала попробуй поджечь останки у защитного контура. Если удастся их подпалить — они образуют огненный заслон, который подарит несколько лишних минут.

— Давно хотел испробовать еще одно свое заклинание…

— Ирв, ну что, не чувствуешь пока наших? — Я посмотрела в сторону города, но тьма уже надежно укутала его от посторонних глаз.

Подняв нос по ветру, напарник принюхался и настороженно задвигал ушами. Это было плохим знаком. Я, не раздумывая, извлекла из ножен меч и повернулась к воротам, ведущим на кладбище. Рыкнув, оборотень пригнулся к земле и приготовился к прыжку.

Пару ударов сердца спустя через ворота перелетела крупная рыжая ездовая. Она даже не успела затормозить, а наездник в черной форме Братства уже оказался на земле и взмахнул посохом с темно-зеленым камнем в навершии — отличительной чертой боевых некромантов. Мужчина был достаточно высоким, но очень худым. Светлые волосы, в ночи казавшиеся седыми, была собраны в небрежный хвост, подчеркивая хищные черты лица. Кивнув нам с напарником, он стремительно пошел в сторону мертвяков, но, поравнявшись с рыжим магом, замер.

— Элар?

— Люциан! Каким ветром?

— Видимо, самым попутным, — усмехнулся некромант. — И часа не прошло, как прибыл в столицу.

— Значит, действительно попутным. А где остальные?

— Стража и еще два некроманта в пути.

— Всего два? — удивилась я, привлекая к себе внимание.

— Вопрос не по адресу. Я понятия не имею, куда подевались все столичные специалисты. Впрочем, можете узнать это у Сармата — он скоро будет. А мне пора за работу. Еще поговорим, старый друг. — Кивнув графу, названный Люцианом направился прямиком к горящей линии.

— Ангелина…

— Хочешь подстраховать его? Иди. Мы дождемся подкрепления.

— Если что, я рядом.

Кивнув в ответ, я снова повернулась к воротам, до рези в глазах вглядываясь в сгустившуюся темноту. Снова переменившийся ветер накрыл кладбище черным дымом горящих тел, заставляя напарника чихать и недовольно тереть лапой нос. Возможно, именно поэтому он не почувствовал появления Варха, следом за которым показался отряд Стражников и двое некромантов, судя по черной форме. Спрыгнув с ездовых, они последовали примеру коллеги и поспешили к созданной мною границе, на ходу размахивая посохами.

Стражники же, напротив, замерли в воротах. Удивительно, но никто из них не решился отправиться на помощь некромантам, предпочитая наблюдать за происходящим издалека. Пока я оценивала действия защитников Радужного, Сармат успел перевоплотиться и накинуть сверху плащ, теперь надвигаясь на нас с Ирвином с очень недобрым выражением лица.

— Ну и куда вы двое вляпались? — пробасил начальник, заставляя меня почувствовать себя маленькой провинившейся девочкой.

— В данном случае или вообще?

— Ох, мало я тебя порол, Ангелина! Сколько раз просил, чтобы не лезла не в свои дела?

— Это не я, они сами! — возмутилась я, правда, шепотом, чтобы не привлекать лишнее внимание. — Но на самом деле рада, что правда вскрылась. Высший на посту наместника столь важного региона — это страшно.

— Ничего, разберемся. И с этим, и со всем остальным.

— Случилось что-то еще?

— По мелочи, но, в связи с открывшейся информацией, все это наводит на печальные мысли.

Поравнявшись со мной, Сармат встал лицом к участку с восставшими мертвяками, наблюдая за слаженными действиями некромантов. Над полем то и дело проносились зеленые вспышки и слышалось утробное рычание вошедших в силу восставших.

— Когда ты сказала о поднявшемся кладбище, я первым делом связался с главой Некро. И знаешь что? В столице ни одного некроманта!

— Как такое может быть?

— По всей империи вспышки пробуждения мертвяков. Указом императора все студенты старших курсов, преподаватели, а также стажирующиеся выпускники были отправлены на точки. В итоге в Радужном остались два преподавателя-теоретика и отпускной лорд Тарос.

— Вы разговаривали с Квингентом?

— Разговаривал, — пробурчал Сармат, скрещивая руки на груди.

— Не верят, да?

— Обвиняют Орден в подтасовке фактов. Боятся за свою власть, старые маразматики!

— Можете назвать меня параноиком, но мне кажется, что без их участия в этом деле не обошлось. Кто-то наверняка знает о происходящем в Приморье и прикрывает дела наместника.

— Считаешь, кто-то из членов Квингента в сговоре с демонами?

— Если бы не защита города, не позволяющая одержимым попасть в Радужный, я бы решила, что кто-то из советников впустил в себя эту тварь. А так остается предположить, что кто-то продался. Придется следить.

— Я обдумаю твое предложение. Эх, хорошо работают! — прокомментировал действия некромантов Варх. — Иногда даже жалею, что не подался в ряды Некро.

— Начальник, у вас и так характер гаденький…

— Дайер, еще одно слово, и точно отправлю учить малолеток! Кстати, а это неплохая мысль. Временно заляжешь на дно, пока мы со всем не разберемся.

— Попробуйте. И тогда я точно от вас уйду!

— Куда, интересно знать? — усмехнулся Сармат.

— Да хотя бы в декрет! — пожала я плечами, заставляя шефа поперхнуться воздухом, а Ирвина навострить уши.

— Ну и шуточки у тебя, госпожа Изгоняющая! Все, вам здесь делать больше нечего. Бери напарника, и сваливайте с глаз моих в город.

— А как же мертвяки?

— Ты хотела сказать — то, что от них осталось? — уточнил шеф и демонстративно повел рукой, указывая на пылающие останки.

— А те, кто их поднял?

— Это уже на совести Стражи. Так, не заговаривай мне зубы. Ирвин, забирай это ходячее несчастье. Сегодня можете отдохнуть, но завтра чтобы были в Ордене! Мне нужен детальный отчет!

— Как скажете, — вздохнула я, забираясь на оборотня. — Шеф, забыла спросить! Сколько дней прошло с нашей предыдущей беседы?

— Двое суток, Дайер. Молодцы, быстро добрались.

— Мы такие, — улыбнулась я. — Когда граф Нарим освободится, отправите его ко мне?

— Может, лучше в Орден? Все же он не совсем стандартный случай. Не доверяю я ему.

— Я тоже, но он помог нам и продолжает помогать, а это заслуживает уважения. Так что, отправите?

— Отправлю-отправлю, ступайте уже!

Запустив пальцы в густую шерсть, я прижалась к теплой шее и прикрыла глаза. Хорошо-то как! Использованное заклинание выпило магические силы и постепенно начало оттягивать физические, обещая в самое ближайшее время море незабываемых впечатлений. Добраться бы к этому времени домой, к любимой ванне!

Кажется, я все-таки уснула, потому что открыла глаза уже возле ворот собственного дома. Что примечательно — запертых ворот. Ирвин пытался поддеть их лапой и открыть, но у него не выходило, что моментально вызвало тревогу.

— Хороший мой, давай я попробую, — зевнула я и попыталась сползти с теплой спины, но друг многозначительно рыкнул, заставляя остаться на месте.

Оборотень отошел на несколько шагов от невысокого забора и, дождавшись, пока я покрепче ухвачусь за его шею, одним прыжком преодолел препятствие. Стоило нам опуститься во дворе, как рядом оказалась Снежинка, настороженно прижимая уши к голове. Заметив меня, она тихо заскулила, а затем ткнула носом в руку.

— Со мной все хорошо, не переживай, — улыбнулась я и таки сползла со спины Ирва на траву.

Мгновение спустя вместо огромного волка рядом стоял не менее здоровый и хмурый мужчина.

— Прикрылся бы, — пробурчала я, не глядя на друга. — Я сегодня не готова соблазняться.

— Ой, чего ты там не видела, — отмахнулся от меня бесстыжий оборотень, но все-таки взял у Снежинки принесенный отрез ткани, обматывая бедра.

От недовольного взгляда друга я поморщилась, понимая, что впереди ждет выговор. Впрочем, сейчас меня больше волновала сестренка и домочадцы, которых не было слышно.

— Ох, горе мое. Ты зачем вложила всю силу в заклинание? — пробурчал напарник, подхватывая меня на руки и занося в дом.

— Чтобы защита продержалась до прибытия подкрепления. Ты ведь видел, что там творилось?