Часть третья. Добро пожаловать в секту! (СИ) - "Pluxa"

— Угу. Старейшина Нартай почему-то нас троих сделала официальными учениками без испытаний. — Девочка на миг вытянула из-под халата ромбовидный серебряный знак.

— Испытания?

— Как я поняла будущим ученикам, была уготована участь внешних практиков. Как я слышала примерно на восьмом уровне закалки можно пройти испытание и получить серебряный знак. За суть испытания не скажу — вроде бы нужно протий какую-то пещеру.

— Ага, — я кивнул — А вас троих забрала хозяйка восьмой горы и с порога осыпала дарами и привилегиями. Статус учениц, отдельный дом без соседей… ну, кроме меня. Дай угадаю — вас троих может быть еще и выскочками считают?

— Ну… — девочка закусила нижнюю губу, отвела взгляд в сторону, — не то чтобы выскочками…

— Не переживай, — положив голову на руки, улыбнулся. — В вашей компании пополнение. Как тебе звание первого ученика мужского пола со дня основания секты?

— Может не надо? — Ни улыбнулась.

— Надо синеволосая девочка, надо!

Воспользовавшись своими длинными руками, попытался потрепать её волосы, но она только отбросила мою руку и рассмеялась. Интересно как она отреагирует на то что у нее возможно будет новая мама? Ну, или вторая… шут знает этих практиков.

— Это я! — шутливую перепалку прервал звук закрытия двери и знакомый звонкий голос.

— Алиса пришла… — Ни Лин повернула голову в сторону коридора, с ее места это было возможно, но после этого ее улыбка поблекла. — Привет, а у нас тут Ши…

В помещение, предварительно записанное мной под кухню, медленным шагом вошла Алиса. Девочка десяти лет с заплетенными волосами в косички ярко красного цвета. На щеках и аккуратном носу присутствовали еле заметные веснушки. Чуточку раскосые и светло голубые глаза уже не таили того озорства что было при ней на нашей первой встрече. Она была не выше Ни Лин — около метра пятидесяти и одета в халат секты розового оттенка стандартного покроя. Единственное что портило внешность девочки, так это то, что халат был подкопчеными от дыма, а выбившиеся пряди волос из косичек подгоревшие. Словно кто-то хотел ей сделать стрижку-вспышку, как говорил один парикмахер-юморист в крепости. Не зря он был магом огня!

— Эмм… это она на тренировки ходила или вас из-за внимания старейшины сжечь пытаются?

Внешний вид девочки мне не нравился. Понимаю, секта и тут каждый друг другу соперник, но надеюсь, что никто черту переходить не будет как в тех китайских книжках, где за неправильный взгляд вырезают кланы… правда ведь?

— Не переживай. — Ни Лин подождала пока Алиса сядет за свободный стул и положит голову на столешницу, перевела взгляд на меня. — У нее как оказалось довольно сложные отношения с алхимическими котлами…

— Горят?

— Взрываться, — синеволосая грустно улыбнулась и начала гладить Алису по голове.

— Вот как… — я несколько раз моргнул, вспоминая котел в котором делала пилюли сестра Алисы.

— Она даже готовить не может, котелки для еды уже все сгорели. Осталось всего два небольших котла.

— Ну, так сами бы готовили, в чем проблема?

— … — у Ни Лин дернулась щека, но она все-таки ответила. — А мы не умеем.

— Это я понял. Но у вас же есть Алиса и как я понял, она умеет. — Ладонью указал на ходячую поваренную книгу.

— Так ведь говорю — котлы взрываются… — Ни Лин резко замолчала и со стоном спрятала лицо за ладонями. — Она ведь могла нас научить…

— Угу, — я улыбался, не пытаясь хоть немного подбодрить девочку. — Не отключай голову как местные обитатели.

— А ты кто такой? — Алиса наконец поняла, что не одна здесь, оторвала голову от столешницы, прищурившись разглядывала меня.

— Это Ши.

— Какой Ши? — красноволосая вопросительно посмотрела на Ни Лин.

— Тот что дал нам те пироги.

— А! Ши! — от осознания Алиса даже нормально села. — Может ты ошиблась? Это какая-то дылда… — она снова начала меня сверлить подозрительным взглядом.

— Будешь использовать неправильные эликсиры, тоже дылдой будешь.

На моё предостерегающее покачивание указательным пальцем Алиса не успела ответить, так как снова кто-то пришёл и теперь без всяких выкриков. Девочки на секунду посмотрели в сторону дверей, но быстро потеряли к ней интерес.

— Хм, раз ты Ши, — Алиса решила провести мой допрос на знание прошлого, — то как ты подсунул нам те странные амулеты?

— Они называться талисманами. — Решил поправить её. Постоянно называть их амулетами у меня не получиться, а с этой троицей я наверняка проведу еще много времени, пусть привыкают. — Хотя, названия почти по сути одинаковые, не важно. А подкинул я их вам, когда Ни целоваться лезла.

— Не было такого! — Ни Лин попыталась откреститься от моих грязных инсинуаций. — Это был простой дружеский поцелуй в щеку на прощание и только!

— Пха-ха! — а вот невезучий алхимик рассмеялась, заметив состояние подруги. — Если дружеский, то почему им не были удостоены Тэк, Зак, Ка и Фу?

— Странно, что ты так не сделала с Ка… — не смотря на покраснение на щеках, Ни Лин с превосходством смотрела на Алису.

— П-почему я должна целовать этого придурка⁉

Со стороны было забавно наблюдать за перепалкой детей. Главное не стать её частью…

— Над чем веселитесь? — Пока две девочки шпыняли друг друга, к нам пришла третья жительница дома. Разминая плечо, Юнь Су прошла до стола и села на свободный стул. — Давно не виделись Ши.

— О, хоть кто-то меня сразу узнал, — я с улыбкой кивнул русоволосой Юнь Су. Карие глаза, мягкие черты лица. Она была одета в необычный ханьфу без рукавов белого цвета и штанами, что шли чуть ниже колен. — Как дела?

— Вполне себе. Было бы еще лучше если бы кто-нибудь умел готовить кроме Алисы… — это был явный намек на Ни Лин, которая просто закатила глаза. — Кстати! Получилось попасть к алхимикам?

— Нет… — у Алисы от вопроса подруги дернулась щека и она снова нахмурилась, но через миг ярко улыбнулась. — Зато я смогла почти создать пилюлю!

— Это отлично! — Юнь как и Ни были рады за подругу. — Надеюсь, в этот раз они тебе не запретили к ним ходить?

А вот теперь настроение юного алхимика упало на уровень, когда она пришла. Поэтому ей ничего не мешало, как снова лечь на стол, спрятав лицо за руками.

— Понятно… — Юнь Су с кривой улыбкой ободряюще похлопала Алису по левому плечу. — А ты как здесь оказался? — разобравшись с подругой, русоволосая решила допросить меня.

— Подробности узнаешь у Ни. Не хочется по два раза пересказывать. Но если быстро, то меня старейшина Нартай настоятельно пригласила присоединиться к секте, — отцепив знак от пояса, показал его Юнь Су и заинтересованной Алисе. — Если что моё обиталище находиться недалеко.

— Фь-ю! — девушка явно оценила серебряный цвет знака. — Действительно нужно узнать подробности… — Ни Лин от взгляда подруги поежилась. — Твой дом рядом? Так нас и нашёл?

— Угу, думал одолжить у вас еды, но вам и так трудно.

— Наши трудности тебя не остановили, перед тем как ты съел последний хлеб! — Ни Лин фыркнула, явно не оценив мои слова.

— Могу загладить свою вину и приготовить, — насколько это можно, по лучам солнца что проникали через небольшое окно, оценил текущее время, — обед. Конечно если из продуктов у вас не были лепешки и виноградный сок.

— Это было вино!

— Ни, нас уже трое кто считает твоё вино соком. — На слова Юнь, Ни фыркнула и отвернулась. — Честно сказать у нас только рис, который я смогла достать сегодня в городе у подножья двенадцатой горы. Да и моих навыков должно хватить чтобы его сварить.

— Рис говоришь… — откинувшись на спинку стула, задумавшись прикрыл глаза.

«Что мы имеем? Три десятилетние девочки, из которых только одна может теоретически готовить. То есть около месяца они съедали мой запас продуктов, а потом явно перебивались чем могли и Ци. Но по уровню я чувствую, что они почти на пятом Закалки, а значит — без нормальной еды вряд ли долго не протянут. Что можно сделать? — тут мои уши уловили далекое чириканье неизвестных мне птиц. — Да уж, напоминает жизнь в деревне…»