Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
Там они сели в старинные уютные кресла напротив низенького восьмиугольного стола. На столе всегда стоял подсвечник с новыми свечами – и слуги в доме, и Лариса знали, что Фрида не любит электрического освещения, предпочитая живой и близкий к ее собственной сущности огонь.
Лариса зажгла свечи, их мягкий, словно сливочный свет лег на ртутное лицо Фриды и отразился в этом лице, как в зеркале.
– Итак? – вопросительно посмотрела на Фриду Лариса.
– Итак, – с улыбкой согласилась Фрида.
И, словно фокусник извлекает из рукава бумажный букет, фламенга неуловимым движением длинных пальцев извлекла из своей ладони маленький, радужно сверкнувший в свете свечей диск.
– Компакт-диск? – удивилась Лариса. – И ты из-за этого пропадала столько времени?
– Совершенно верно. Только это не обычный компакт-диск, изготовленный людьми. Этот диск, можно сказать, плоть от плоти моей…
– Не понимаю. Прости, никогда бы не подумала, что ты имеешь хоть малейшее отношение к компьютерам и всякой, связанной с ними мелочовке. В твоем поместье нет ни одного компьютера. Так зачем тебе диск?
– Лариса, иногда ты рассуждаешь как ребенок. Мой очаровательный, нежно любимый ребенок. Зачем мне компьютер, если я сама способна стать накопителем информации… Я, право, полагала, что ты спросишь меня, что находится на этом диске.
– О да. Спрашиваю.
– Здесь находится информация, которую я украла…
– Копировала?
– Нет, именно украла, основательно разрушив базу данных некой Ложи Магистриан-магов. Ты что-нибудь слышала о Ложе Магистриан-магов, Ларочка? В прошлой жизни тебе никого из ее членов не приходилось травить?
Лариса подумала мгновение и ответила очень серьезно:
– Нет, не приходилось. Я помню всех своих клиентов. Среди них не было ни одного, как его бишь, Магистриан-мага. И спешу тебя уведомить, я никогда не слышала о существовании той организации, про которую ты мне только что сказала. Это что, клуб по интересам? Общество любителей изображать из себя специалистов в области магии?
– Ты несколько неточно дала определение. Да, это общество. Только не любителей и не специалистов в области магии. Это общество магов. Настоящих магов, душа моя.
– Фрида, я вспоминаю один наш недавний разговор. В нем мы пришли к убеждению, что магии как реальной силы не существует, а существуют лишь человеческие домыслы о ней. Выражаясь литературно, си-мулякры.
– Верно. Но адепты ложи мыслят иначе. Для них магия была и остается силой, знанием, властью – поскольку они беззаветно верят в нее. Их вера воззвала к бытию небытие, и несуществующая магия стала существующей, реальной и действенной.
– То есть ты хочешь сказать, что они способны проделывать всяческие фокусы по управлению стихиями неба и земли (не знаю, чем там еще занимается магия)?
– Да, способны. Я же говорила тебе, что магия становится в человеческом мире все более реальной, а значит, ее носители активны и дееспособны. Они уже мнят себя властителями мира, Лариса. У Ложи Маги-стриан-магов имеются адепты и филиалы по всему миру. Они, как бы это выразиться, реабилитируют и пропагандируют магию, вербуют неофитов из людей с хорошим потенциалом воображения и постепенно делают из этих людей магов. И однажды ложа захочет полной власти над миром.
– Фрида, это невозможно. Во всяком случае, хотя бы потому, что сейчас мир реально принадлежит вам, фламенгам, и лишь номинально – людям. Ваш вид —
первый в Последовательности Видов.
– Верно, – серебряные губы Фриды сжались в тонкую полоску. – Только, похоже, маги уже поняли это и решили внести свои изменения. Уничтожить фламенг.
– Что? – не поверила своим ушам Лариса. – Это невозможно.
– Тем не менее это факт.
– Но вы – неуничтожимы…
– Чистые фламенги – да. Но полукровки, чет-вертькровки…
– Не понимаю.
– Вот этот диск, – фламенга-коснулась острым как игла ноготком блестящего диска, – говорит о том, что охота на фламенг началась.
– Но…
– Минуту. Ты все увидишь сама. И, кстати, поймешь, почему мне не нужен компьютер.
Фрида отняла палец от поверхности диска, и тут Лариса увидела, как от ногтя фламенги к центру диска тянется тонкая серебристо-голубоватая нить. Фламенга качнула пальцем, нить засветилась, а диск поднялся с поверхности столика и завис в воздухе примерно на уровне груди фламенги.
– Информатика – это жалкие потуги человеческого разума объять необъятное. Смотри, Лара, как это принято у фламенг.
Фрида снова слегка качнула пальцем. Нить засветилась сильнее, а висящий в воздухе диск вдруг завра-щался с бешеной скоростью, превратившись в какое-то туманно-блестящее пятно.
– Не смотри на диск, это бесполезная трата времени, – спокойным тоном сказала Фрида Ларисе. – Смотри мне в глаза.
Лариса подчинилась. Ее собственные глаза при этом постепенно затуманились, а затем превратились в такие же зеркальные холодные лабиринты, как и глаза фламенги. И она увидела…
… глазами девочки-подростка толщу мутной воды, давящей сверху, с боков, снизу, последние пузырьки воздуха, поднимающиеся вверх, наступающую багровую темноту удушья.
Она услышала…
… ушами едва сформировавшейся девушки рев поезда, страшный, как трубный глас, возвещающий конец света, рев, сменяющийся протяжным воплем неизбывного ужаса и звуком удара, после которого тишина звучала, как предательство и насмешка.
Она почувствовала…
… тонким носиком другой девушки запах газа, шедшего из раскрытой духовки газовой плиты. Это ощущение было уже на пределе восприятия – газ шел слишком долго, и вот девушка сделала последний вдох и выдох.
Она ощутила…
… в неверных дрожащих пальцах совсем юной девочки жалящую податливость лезвия бритвы. Взмах, взмах, взмах – и теперь ощущалась горячая кровь, бьющая из располосованных вен и растекающаяся под струями душа розово-багровеющей лужей на кафельном полу.
Она проглотила…
… пятидесятую таблетку снотворного и посмотрела на себя в зеркало. Зеркало отразило красивую девушку, которой предстояло жить, взрослеть, любить и рожать детей. Но таблетки уже начали действовать, и изображение девушки в зеркале исказилось, потускнело, словно переходя из реальности в мир безвозвратных сновидений…
