Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария

— Но в виде исключения… только сегодня… может быть, в последний раз… — сбивчиво пробормотал он и усмехнулся. — Нет, не буду заставлять обещать.

Непонимающе уставилась на Квиля. Что это с ним?

— Поплачь. Если станет легче и поможет. Только негромко, иначе славная женщина, давшая тебе приют, посчитает, что слова её мужа обидели тебя.

— А разве?.. — попыталась было заикнуться, но была остановлена суровым взглядом.

— А казалась такой умницей. Совсем мышей не ловишь, — вздохнул Квиль и перебрался ближе, сев под подоконником. — Думаешь, добрые дела люди делают за просто так? Они рискуют своими жизнями и нажитым добром, прикрывая тебя. Разве плохо рассчитывать на что-то взамен?

Сдавленно угукнула в ответ и вновь спрятала лицо. Жалеть себя не хотела, но как же… как так… разве?

— Не держи в себе, — тёплая рука легла на мою голову, — потом у тебя вряд ли появится возможность хорошенько выплакаться, а вам, девчонкам, иногда это необходимо, как воздух.

(17)

(17)

Смотреть в глаза Цэрме было стыдно. И уж тем более — увидеть сударя Мерро, который имел полное право гневаться. Мало того, что притащилась чужая девчонка с «охранником» в довесок, так ещё и повела себя неприлично, дверью хлопнула… Но выяснять ситуацию заместо меня вышел Квиль и вернулся со свечой, кувшином и медным тазиком — оказалось, мужчина предусмотрительно подумал об опухших красных глазах и принёс холодной воды, чтобы умыться. Приятно удивившись подобной заботе, я всё же нашла в себе смелость выйти из комнаты, но была остановлена Квилем.

Он приложил палец к губам и жестом подманил к слегка приоткрытой двери.

— …ещё и головорез какой-то! — возмущался Мерро.

— Ничего ты не понимаешь, дорогой, — горестно вздохнула Цэрма. — Это ведь не просто так всё делается… господина Джио помнишь, помнишь же?

— Не верю, что ты ввязалась во всё это просто так! — запротестовал мужчина.

— Да дала, дала мне Рэма денег. Но только на девочку. И ни монетки лишней я у неё не взяла, так и знай. И так из-за временного закрытия мне выплатили в разы больше, чем следовало.

— Только не говори, что тебе стыдно брать деньги у этой старой лисы!

Улыбка выползла на лицо сама собой. Никогда не слышала, чтобы родители ругались, по крайнее мере, пока я была поблизости. Оказывается, ссора может выглядеть со стороны мило. Хотя, не будь мне дано видеть всплески эмоций в аурах, приняла бы эту ругань за чистую монету и всерьёз перепугалась, что из-за меня кто-то что-то не поделил.

— Спасибо, — шепнула и дёрнула Квиля за рукав.

— Спать ложись, — Квиль ущипнул меня за щёку и указал на кровать, — Цэрме и мужу её я всё объяснил, не стоит тебе сейчас пытаться показываться на глаза этому сударю Мерро.

— Н-но… — попыталась воспротивиться я.

— В люльку! — шёпотом рявкнул мужчина.

Хихикнула, зажав рот ладонью. Но, скорее, не потому, что было смешно, а чтобы скрыть боль. Слишком уж интонации и сам этот приказ были похожи на «вежливую» манеру поведения Ардо. Хотелось спросить, точно ли Квиль — не Раджети? Или, быть может, он знал кого-то с таким именем достаточно близко…

— Ну, долго мне ещё ждать?

Возникла неловкая пауза. Не зная, что ответить, я кусала губы, и вместе с тем усиленно думала, стоит ли предпринимать хоть что-то, дабы, если в недавнем кошмаре был настоящий Кирино, он точно-точно не появился вновь. Как ставить защиту от демонов — помнила. Боялась лишь, что не так воспользуюсь даром и стану лакомством для ачйжи.

— Вы способны противостоять демонам?

Глаза Квиля удивлённо блеснули, хотя, может, это было лишь отражение всполоха свечи на столе. Чуть погодя, мужчина медленно кивнул. Я облегчённо выдохнула и вытащила подаренный им кинжал, быстро — боясь отступить в самый последний миг — уколола палец. Для первой руны выбрала место под столом, благо, следы крови на тёмной ткани обоев были практически незаметны. Потом собрала животом пыль под кроватью, едва протиснувшись — деревянный каркас оказался достаточно низким. Третью руну решила спрятать под подоконником, а для четвёртой, над дверью, пришлось жестами попросить Квиля поднять меня на плечо.

Делала всё молча не просто так — не хотела потерять концентрацию и опасалась чем-то нарушить порядок ритуала, хотя сам Раджети спокойно говорил о посторонних вещах, когда накладывал защиту на наши места ночлега. И Квиль молчал, не спуская с меня глаз. Спиной ощущала его изучающий цепкий взгляд.

Не хотелось показывать свой дар, но, кажется, невольный «охранник» уже давно знал о столь тщательно скрываемой мною тайне. Он и сам владел чем-то подобным — это подтверждали и светящиеся глаза, и молниеносность, и пригвождённая к стене тень. Разумеется, Квиль чувствовал мои неловкие попытки манипулирования энергией, вряд ли бы он просто так стал грозиться в конюшне, что я могу сжечь всё дотла.

— Всё, — устало выдохнула и рухнула на кровать словно подкошенная.

Силы — с удивлением обнаружила, что магия отчего-то стала даваться легче — ушли в основном на концентрацию и правильное направление энергии. Запоздало вспомнилось, что в заклинании вроде как присутствовали словесные формулировки, но в который раз убедилась в их ненадобности — достаточно было вспомнить порядок действий, нарисовать руны и направить в них своё желание, как всё выходило само собой. По крайней мере, насколько могла помнить, сравнивая с объяснениями Раджети.

— Всем казалось, что они приютили слабого котёнка, — хмыкнул Квиль и покачал головой, — а котёнок оказался целой рысью. Никому не рассказывать, верно?

— Если нетрудно, — в сторону промямлила я.

— Спи. Завтра не буду таким добреньким.

Послушно залезла под одеяло в чём была — заморачиваться ещё и на счёт одежды не было сил. Да и как переодеваться, если «телохранитель» явно не намерен покидать комнату? И пусть царил полумрак, от одной свечи света не так уж много, и можно было бы попросить его отвернуться… а если случится что, бежать на улицу в ночнушке? И кинжал где лучше положить — рядом или под подушку?

Квиль расценил мои ёрзанья по-своему — подумал, что боюсь демонов и потому не могу спокойно уснуть. Сев на край кровати, он попросил дать ему кинжал и показал, как нужно сжимать рукоять, чтобы в гарде появлялось углубление и выскакивала небольшая игла.

— Если добавишь своей крови, это оружие будет способно пробить любую магическую защиту или уничтожить демона. Сосредоточься и почувствуешь здесь, внутри, энергию — настрой её на себя, кровью и отпечатком ауры… умеешь? И тогда без труда будешь делать так.

Бывший убийца-тень чуть крутанул кистью, вишнёвые глаза полыхнули огнём, и в его руке из чёрных клочков тумана появился короткий меч изогнутой формы, похожий на крыло птицы. Заметив мой восхищённый взгляд, мужчина криво усмехнулся и «убрал» клинок обратно в… в… куда-то. Может, где-то при нём ножны, а под балахонистой туникой и меховым жилетом и не видно ничего, а может, меч был полностью соткан из магии.

— Научите? — не без надежды спросила я.

Он изменился в лице — резко появилась непроницаемая маска — и отвёл взгляд. Потёр пальцами виски, взъерошил волосы на затылке. Будто не мог решиться, но не хотел этого показывать — я знала, потому что видела подобные жесты часто у отца, несколько раз — у Раджети. Мужчины все такие? Надо будет понаблюдать…

— Я не могу тебя научить, — холодным тоном произнёс он, передавая кинжал, и в голосе неожиданно проскользнули извиняющиеся нотки. — Не потому, что не хочу. Сложно обучить тому, что плохо представляешь, я сам не всегда до конца понимаю, как делаю те или иные заклинания. Но с кинжалом… добавь кровь, крепко сожми его и представь, что на рукояти остаётся отпечаток твоей ладони. Если можешь видеть ауры — заставь свою как бы наплыть на гарду.

Большой палец удобно лёг в ложбинку с иглой, и боли от укола практически не чувствовалось. Сосредоточенно нахмурившись, представила то, о чём говорил Квиль, и почувствовала жар в руке — на сей раз откликнулся не дар внутри меня, а метка. От неё вдоль предплечья поползли рубиновые светящиеся нити, обвили рукоять и слились с лезвием. Испугавшись, отбросила оружие, и всё прекратилось. Только вот полумесяц успокоился далеко не сразу, какое-то время всё ещё пронзая кожу жгучем углем.