За Северным Ветром (СИ) - Мекачима Екатерина

- Ты сам у Сварога спроси, кому надобно верить. Или и ты к Полозу обращаешься в своих молитвах, отец?

- Как ты смеешь мне так говорить, дочка! – Гоенег схватился за сердце и опустился на скамью. - Не узнаю тебя…

- А я – тебя, отец, - нахмурилась охотница и опустила взгляд. – Полоз всех нас в пучину безумия заведет, пока Змиев Век не грянет.

- Василиса, я один должен к Индрику идти, - попытался помирить отца и дочь Веслав.

- Вот видишь, дочь… - закивал головой Гоенег, но Василиса перебила отца.

- А вот сейчас ложь я чую, - ледяным голосом сказала она. – Не то сестра тебе наказала, ох, не то, царевич.

Гоенег обхватил руками голову:

- И в кого ты у меня такая… - сокрушался он.

Воцарилось молчание. Долго сидели за столом Василиса, Гоенег и Веслав. Короткий зимний день почти померк, и Гоенег зажег в светцах лучины. Затем вернулся за стол, взял себе блин, но есть его не стал.

- Чтобы там не говорила мне сестра, - вновь заговорил Веслав. - Я пойду один.

Василиса кивнула:

- И я пойду. Одна. И Витенег. И Яромир и Яра. Мы все пойдем по одному. По одному, но за тобой, Веслав, - она подумала немного. – Вот Зайца оставить можно.

- Не можно, - беспардонно сказал вошедший Заяц. Вслед за ним зашли в светлицу Яромир и Яра. Последним в дом прошел Витенег. – Я не знаю, куда вы все собрались, но я с вами пойду, надело торговать. - Мухома обвел сидевших взглядом. – А что такое? Траур? Сегодня ж колядовать идем!

- Вот ты, Мухома, как всегда, - покачал головой Витенег, садясь на скамью у стены. Бывший страж бросил взгляд на Василису, которая кротко посмотрела на него. – У нас тут важный разговор.

- Ты посватался за Василису? – присвистнул Мухома, садясь рядом с ним. Витенег закрыл лицо руками.

- Не свадебное дело с такими лицами решать, - сказала Яра и вместе с Яромиром расположилась на покрытых полотенцами скрынях[2] у печи. – Никак Веслав поведать нам что-то хочет. Иначе, зачем все мы собрались?

Веслав обернулся на своих друзей. Яромир по-доброму улыбнулся царевичу и даже помахал рукой. Добрый, милый богатырь. Его лицо украшал добротный шрам, а черные волосы сделались почти седыми. Яра, хоть и располнела немного за годы, проведенные в Волыньке, по сравнению со своим мужем казалась маленькой и хрупкой. Веслав очень любил Яромира и Яру и всегда был рад им.

- Я решил рассказать Василисе и ее отцу, Гоенегу, правду о себе, - начал свой рассказ Веслав. Яра невольно всплеснула руками. – Потому что так повелела моя покойная сестра, которую послали Боги. Но Гоенег мне не поверил, поэтому Витенег и привел вас. Я прошу вас помочь мне и рассказать все то, что вы помните о том праздновании Солнцеворота десять лет назад.

Гоенег заметил, как Яра съежилась от слов Веслава и крепко сжала руку мужа. Мухома нервно сглотнул и потупил взгляд. Яромир обнял жену и почесал свою щеку, которую пересекал внушительный шрам.

- Никогда не забыть того кошмара, - тихо заговорила Яра.

Жена богатыря рассказала все, что помнила о том дне: как вода в город пришла, как в печи спряталась, как страшным сном люди спали. Сном, который стерегла ящерка, свернувшись на темени.

Яромир рассказал, как он Веслава спас, а потом царевич спас его, заворожив трехглавого ящера. Мухома тоже о волхвовании Веслава поведал, и о змее морском, который город разрушил. Правда, о том, как сам Заяц чуть не утопил царевича, Мухома умолчал. Витенег же рассказал о том, как был пленен Драгославом и Агнией, как видел все с их корабля и как сбежал с «Верилада».

Все вместе они поведали Гоенегу о том, как добрались до Большой Земли, да Мореграда, и как князь Кудеяр им не поверил, но позволил переночевать. Жители Мореграда решили, что их город разрушила морская стихия, а морских кораблей Полоза никто с берега не видел – морское войско было зачаровано Словом Полоза. Затем коч «Ярома» спустился по Белой реке до Половодья и по озерам доплыл до Волыньки.

Рассказывать друзья закончили уже вечером. Яра плакала. Она тихо сказала, что никогда не забудет тот ужас, который пережила в столице. Яромир мягко держал жену за плечи.

Гоенег видел, что не врут его гости. Теперь он тоже чувствовал, чувствовал то, о чем говорила его дочь.

- Как же так, - тихо прошептал старый охотник.- Как же так… Как мы им поверили? Как же Солнцеград оказался вновь цел и невредим?

- Полоз, - раздался мягкий голос, и все собравшиеся вздрогнули: в центре светлицы, едва освещаемая светом лучин, стояла Лада. Она была прозрачная, как воздух. Заяц от испуга завопил, но мертвая царевна не обратила на него внимания. Яра вжалась в Яромира. Даже Гоенег похолодел. Василиса же, напротив, подалась вперед, как и Витенег.

- Полоз, - проговорила Лада. – Всех, кто погиб в тот день, Бог морей себе в услужение взял. Теперь их души – в сияющих воинах сокрыты. А столицу по велению Змия его слуги вновь отстроили, подняв глыбы с морского дна. Пока трудились слуги Полоза, выжившие люди спали, - говорила, колыхаясь, царевна. – А когда проснулись – ничего и не вспомнили. Вот почему все верят твоему дяде, Веслав. Они не помнят погибших, все их помыслы забрала Песнь Агнии и Слово Змия, перепеть которые смог только Витенег. Из-за Витенега вас сон и не сморил, – Лада посмотрела на удивленного охотника. - Ты силу в себе носишь, славный сварогин, с тех пор, как из чаши волхва Белозара в лесу испил. Того волхва давно забрали Птицы, но он силу свою в той чаре сохранил, - сказала навь с поклоном. – Поэтому Агния тебя спасти и хотела, чтобы ты стал верным слугой и помощником Драгославу и Полозу. Но ты смог от волхвы сбежать, и ты сможешь помешать Змиеву Веку, если выбор верный совершишь.

Витенег от удивления не мог вымолвить и слова.

- Но Веслав змея заворожил, - тихо сказал Яромир.

- Веславу пока не хватает силы Духа, - честно сказала Лада. – Поэтому и вернули меня Боги. Поэтому и послали Боги царевичу на помощь Василису и Витенега. Поэтому вы все здесь собрались.

Витенег посмотрел на призрака: какой же выбор он должен совершить? Охотник перевел взгляд на Василису, которая смотрела на Веслава, и не стал задавать свой вопрос Ладе. Если мертвая царевна их вместе назвала, то, может, посмотрит дочка Гоенега на него по-настоящему?

- Я сниму с воды путы, и мы отправимся к Индрику, - твердо сказала Василиса. Она встала и прямо посмотрела на Ладу. – Я смогу. Тем более сегодня, в ночь Чернобога.

- После того, как освободишь от чар водяного, вы должны отправиться с духом воды к Индрику. Только не позднее следующего месяца. Зима не будет студеной, так что дойдете вы, - строго сказала Лада. – Мне так Боги наказали. Иначе не успеете вы. И старайтесь избегать людных мест и широких дорог, - Лада повернулась к своему брату и улыбнулась. – Я еще приду, Веслав, - прошептала она и растаяла.

Гоенег покачал головой, вздохнул. Ему не хотелось отпускать дочку в такое опасное и неясное странствие, но делать нечего. Раз уж Боги явили своего посланника, значит, такую пряжу его любимой Василисушке уготовила Макошь.

- Ну что ж, Слово тебе я даю, - проговорил Гоенег сокрушенно, смотря на дочь. – И отпускаю с миром.

- Благодарю, отец, - поклонилась Василиса и положила на сердце руку.

Помолчав об услышанном, подумав каждый о своем, будущие странники продолжили беседу. Было решено искать того соглядатая во время Моровой ночи. Праздничные маски скроют лица, и разыскать того странного мужа, оставшись незамеченными, будет легче, чем в обычный вечер. Когда найдут его, Василиса споет водяному колядку и песней заманит в свой дом, где будут ждать отец и Витенег, и снимет чары. Веслав, Мухома, Яромир и Яра в костюмах ряженых должны будут идти вслед за Василисой, на случай того, если у нее не хватит сил справиться с водяным духом.

Жители богато украсили Волыньку к праздничной ночи, гирлянды развесили даже на деревьях. Деревня светилась в свете огненных фонарей, искрился снег. Люди пели и гуляли; на деревенской площади, где устраивали сражения братья Тихомир и Фрол, теперь разыгрывались шуточные представления и пелись веселые колядки. Веселье, подарки и огонь должны были отпугнуть нечистую силу Долгой Ночи, а маски – схоронить колядующих, тех, кто своими песнями силу неяви изгонял.