Алхимик (СИ) - Давыдов Сергей Александрович

Увы, но несмотря на моральную и психологическую усталость, отдыхать мы не могли. Сперва позаботиться о пострадавших, затем о том, чтобы не пожаловали звери, затем собрать добычу и проанализировать ситуацию.

- Да мы круты! - со смесью сомнения и восторга произнёс Оксан.

- Относительно - отозвался я, расщепляя кровь. Теперь деодорантом побрызгать… - Но враг был уставшим и вроде бы даже раненым. А мы потратили чуть ли не все запасы. Во всяком случае, ударных зелий.

- Спасибо вам, мастер Лоза - произнёс Петер. Как и Ольга, он уже выпил лечилку и снова был боеспособен. Целебные и стимулирующие зелья моего уровня не обходятся без ограничений и побочек, но это не допинг; они не расходуют резервы организма, а привносят свои ресурсы. По большей части.

- Я не мастер - привычно поправил я. И вообще есть у меня неприятное подозрение, что не будь меня в этой группе, могло бы обойтись и без боя. С моей подготовкой мы слишком уж явно выглядим как боевики Братства… ну, как я их себе представляю. Во всяком случае, очевидно, что в группе есть алхимики. - Если первая помощь больше никому не нужна, то разбираем трофеи, и возвращаемся на базу. Нам нужно пополнить запасы, отойти после боя, и позаботиться о нормальном лечении вместо полевого, возможно.

Не знаю, где как, а в нашей команде чётко разделяли понятия "мародёрство" и "трофеи". Трофеи - это то, что добыли, необязательно в бою, сами; мародёрство - это кража чужих трофеев. Очевидно, сейчас речь шла о честно заслуженных боевых трофеях, так что никаких моральных проблем с конфискацией имущества врага ни у кого не было.

Мои партнёры не побрезговали даже собрать уцелевшие части доспехов и одежды. Впрочем, даже обувь была зачарованной, так что всё это можно неплохо продать, а в их финансовом положении любая копейка ценна. У магов был целый набор жезлов, которые стоили бы приличных денег - но к сожалению оказались в большинстве своём повреждены взрывом. Тем не менее, трофеев было прилично, в том числе четыре коробки-шкатулки, две металлические, деревянная, и из какого-то камня. Причём, что интересно, металлические были поцарапаны и слегка помяты взрывом, а вот две остальные выглядели неповреждёнными. Почти наверняка - чудесные предметы из Подземелья.

Впрочем, разбираться нужно было в более безопасном месте, и Ольга была в этом со мной полностью солидарна. Так что быстро собрав всё ценное, мы поспешили покинуть поле боя. Столкновение ещё с кем-то, пока не пополнили боезапас, было бы очень неприятным.

По пути к лагерю сущие Оксана заметили одиночного пещерного волка - на самом деле это ящерица, но так называют - и, убедившись, что он действительно один, прибили и его. На такую мелочь сил достаточно, а зверушка довольно вкусная, и шкуру можно продать.

Наконец наша команда оказалась в гроте, где был устроен временный склад. Нат расщепил стену, которой мы заделали проход, и я поспешил пополнить свои запасы; без набора зелий в этих пещерах чувствую себя голым. Колдун тоже подобрал с устроенных на стене полок несколько бутылей, а затем горелку, воду… готовить взялся. Уместно.

Оксан направился к медицинским припасам, а я, распределив вооружение на патронташах, уселся на камень и глянул на Ольгу.

- Продолжаем или возвращаемся? - осведомился я. - На мой взгляд, мы сделали более чем достаточно.

Девушка кивнула.

- Передохнём, подкрепимся, и возвращаемся. Ну, ещё проверим трофеи… Оксан, сможешь проверить шкатулки на ловушки?

- Уже спросил - ответил парень, перевязывающий старика. Внешне ран у него не было, но для надёжности и избежания проблем в дальнейшем после применения низкоранговых целебных зелий рекомендуется использовать дополнительные средства вроде мазей. Ну и хорошее питание, конечно. - Одна, похоже, защищена от вскрытия, у которой два угла помяты. У остальных такого не заметили.

Сущие Оксана, возможно, не так сильны как мой Нилу, и общаться сними сложнее, но среди его роя есть обладающие различными навыками. В том числе и определением магических ловушек.

- Я, возможно, смогу что-то сделать, но уже в замке - сообщил я. - Остальные точно можно открывать?

Парень чуть помедлил и кивнул.

- Говорят, те, что не металлические - точно.

Нат, поставив котелок на нагреватель, занялся собственным намазыванием и перевязкой, а мы с Ольгой достали из рюкзака шкатулки. Что бы там ни было внутри, они сами по себе должны неплохо стоить; красивые, резные, и очень прочные. Деревянная - сантиметров пятнадцать в высоту, около тридцати в длину и ширину, каменная - пониже и пошире. На первой с каждой стороны вырезан свой рисунок - гроза, вулкан, смерч и море с большой волной, на крышке - солнце и луна; на второй со всех сторон был лес… или разные леса? Сложно сказать, вроде и единая картинка, а вроде и различаются.

Замка у шкатулок не было, но я бы долго гадал, как их открыть: оказывается, нужно нажать в определённом месте, чтобы снять защёлку. Ольга разобралась.

- Это что, браслеты?.. - недоумевающе спросил я, открыв каменную шкатулку. В ней обнаружилось три откидывающихся "полочки", на каждой из которых лежало золотистое металлическое кольцо, незамкнутое и упругое; по виду - браслеты, если бы не размер. Раза в два больше нормальных браслетов, туда даже кулак свободно пройдёт.

- Торки - поправила девушка. - Как браслеты, но на шею.

- Хмм… - задумчиво протянул я. В зрении Нилу было заметно, что эти штуки магические, но это всё, что я мог понять. - Навскидку даже примерно не скажу, что это. В замке попробую разобраться. А во второй что?

А во второй шкатулке лежала перчатка. Очень странная перчатка… Я понимаю латные рукавицы. Я могу понять перчатки с обрезанными пальцами. Но в чём смысл латной рукавицы с обрезанными пальцами?

- …Есть идеи? - осведомился я у окружающих. Ольга отрицательно мотнула головой, остальные задумались. Нат сдался первым, присоединившись к девушке, затем - Оксан…

- Сдаётся мне, что это некий инструмент, усиливающий магию - задумчиво произнёс старик. - Доводилось видеть нечто подобное. но не поручусь.

Я снова взглянул на изогнутые металлические пластины перчатки, покрытые кристалликами, похожими на те, что в монетах магов. Хрен его знает, вполне возможно… Жаль, мага в команде нет.

- Ладно, тоже разберёмся - я вздохнул. - В любом случае вещи явно ценные.

Читая книги о приключенцах вроде нашей команды, не понимаешь, сколько всего связано с простым вроде бы "отправился в Дикие Места, убил монстра/нашёл сокровище, продал". И я вовсе не о методах ведения боя; в этом плане стоит вспомнить разве что подбор снаряжения. Нет, я о таких вещах, как прокладка маршрута, медицинская страховка - и я не о документах - питание, логистика… Если записать и прочитать, получается нечто куда больше похожее на организацию некоего купеческого каравана, бизнес-проекта, чем на приключение. Вероятно потому, что это и есть бизнес-проект, просто основанный не на афере, а на личном труде и риске. Приходится осваивать много всего…

К счастью, изрядно напрягающую проблему логистики, сиречь доставки изрядного объёма (а иначе всё предприятие становится невыгодным) добычи на место обработки, а затем и продажи, алхимия очень даже позволяла решать. Сохранность туш обеспечивали консервирующие зелья, непосредственно транспортировку - големы. Я всё лучше понимал ценность алхимика для подобного отряда; вероятно, у магов есть свои методы, но тут наверняка не скажу. Не в теме. Но однозначно без транспортных големов нам было бы намного сложнее; пришлось бы выискивать добычу поценнее, надеясь, что удастся её найти, пока не закончились припасы. Сейчас же мы вполне могли уволочь достаточно много достаточно дешёвых туш, как цельных так и уже разделанных, часть из которых вообще пойдёт на собственные нужды, и при этом всё равно останемся в плюсе по деньгам.

И всё же этот поход оказался полезен не только в том, что удалось добыть кое-что ценное. Он помог получить нужный опыт и заметить наши слабые места. К примеру - мне надо бы подтянуть, а вернее освоить, идентификацию трофеев. Или, возможно, не мне, а Оксану. Мне тоже было бы полезно, но мне много чего другого нужно осваивать, а любимчик духов может просто найти какого-то сущего, способного взять эту задачу на себя. Вполне себе задача для юнита поддержки. Ещё - во временном лагере нужно будет сделать отдельную зону для разделки; никто из нас не учёл, насколько… неприятно соседство с подобным в закрытом пространстве подземелья даже с применением нейтрализаторов запаха и чистящих средств, когда разделывается больше одной туши. Одну-то ещё можно потерпеть, а потом зачистить, но когда процесс затягивается…