Черная черепаха (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич

Светящееся алое щупальце ударило меня в грудь и я едва удержался от того, чтобы не заорать в голос. Я был готов ко всему - к жару, к режущей боли, к электрическому разряду. Но оказалось, что ощущения от перекачки жизни такие, будто в грудную клетку вгрызлось толстенное сверло, на которое тут же начались наматываться внутренности. Чуть позже система срезала пиковые болевые нагрузки, но эти несколько секунд растянулись для меня в целую вечность.

Очнулся я на земле, сжимая в руках окровавленный гарпун. Как я его выдернул из Дока, я и сам не почувствовал. Когда взгляд сфокусировался, я разглядел над собой бледное лицо некроманта.

- Спасибо, Стас! Вроде полегче, я выкарабкаюсь. На, хлебни!

Я вылакал одним глотком флакон с лечебным зельем и огляделся. Я бы не удивился, если бы вокруг вообще уже никого не оказалось, кроме нас. Но времени прошло не так много - хиссы едва успели отступить обратно к шаману и снова выстроились перед входом в башню.

Шаман выдвинулся чуть вперед и, задрав подбородок, глядел куда-то поверх башни - видимо, на Стинга. Серповидное лезвие на его посохе светилось багровым пламенем, будто от перегрева.

- Что ж, говори, двуногий! Но учти - все вы в моей власссти.

- Да. Мы видим, что не сможем победить!

- Это хорошшшо! - шаман расплылся в довольной ухмылке, обнажая тонкие змеиные клыки.

- Но ведь, насколько я понял, для очищающего пламени нужны живые жертвы? А живыми мы не сдадимся!

-Это мы еще посссмотрим!

- А тут и смотреть нечего! Мы - Стальные псы! А всем в Артаре известно, что Псы не сдаются. А перед смертью еще и больно кусаются. Мы уже убили одного из твоих сородичей. И обязательно прихватим с собой еще парочку!

Шаман раздраженно затрещал хвостом, а вслед за ним и еще несколько ближайших к нему хиссов.

- Я с удовольссствием размозжу твою мелкую черепушшшку, слизняк! - пробасил один из латников, ударив булавой в щит.

К слову, набалдашник у его булавы размером как раз с голову Стинга. Так что угрозу свою он легко осуществит, как только доберется до лучника.

- Я предложу вам кое-что получше, мои чешуйчатые друзья! Взгляните, что у нас есть! Целых двенадцать двуногих дев! Таких мягких, сладких, невинных. Двенадцать! Но мы убьем их, если вы попробуете сунуться к нам еще раз.

-Да какого хрена?! - Кейн дернулся было к лестнице наверх, но Терехов с Берсом удержали его. - Ваш коротышка вообще сдурел?!

-Тихо! Стинг знает, что делает, - прошипел на него паладин. - Надеюсь...

Последнее слово прозвучало не очень уверенно.

-Ну, так что - это достойная жертва для твоей Черной змеи? - вопрошал Стинг.

- О, да! Очищающее пламя давно не получало столько пищи! Но что ты хочешь взамен, маленький двуногий?

- Все просто. Мы отдаем вам девиц. А вы не убиваете нас. И проводите чуть дальше на север, через эти руины.

- Да он точно рехнулся! - зарычал Кейн, вырываясь из рук Терехова.

- Тихо! - цыкнул на него Данила, схватив за шкирку.

- А то врежем, - веско добавил Берс, сунув ему под нос один из своих топоров.

Кейн, вытаращив свои разноцветные глаза, с бешенством взирал на окруживших его Псов. Я, если честно, сам офигевал от того, что творит Стинг. Не совсем было понятно, что он задумал. Просто сдадим девчонок без боя? Если драться - у нас хоть какой-то, хоть призрачный шанс завалить хиссов. Правда, деваться нам потом все равно особо некуда будет. К северу - руины Алабара, там наверняка еще полно их сородичей и других мобов. А где-то рядом шастают жаждущие реванша дервиши. Да и Эдж...

-Я согласссен, маленький двуногий! Но есссли ты попытаешься меня обмануть...

- Ну что ты, уважаемый! Это не в наших интересах.

- Да будет так! Но еще одно усссловие...

- Эм... Ну, излагай!

- Ваш колдун осссквернил тело нашего собрата.

Шаман указал на поднятую Доком змеиную нежить с горящими зелеными глазами.

- Пусть он отпуссстит нашего воина. Мы заберем его тело и похороним, как подобает.

-Док?

- Да не вопрос, - буркнул некромант и скастовал Упокоение нежити. Из-под воскресшего хисса будто подпорки выбили - он тут же рухнул на землю, выронив булаву.

- Хорошшо. Отдайте добычу и ссследуйте за нами.

Берс переглянулся с Тереховым, и оба недоуменно пожали плечами.

- И что дальше-то? Просто отдадим девок этим змеюкам? Что Стинг задумал-то?

- Я-то откуда знаю? Но, когда выберемся - я уж его расспрошу, - зловеще процедил паладин.

- Да я ему ноги повыдергиваю! - зарычал Кейн, дернувшись в руках Данилы. - С какой стати он вообще раскомандовался?!

- Да ладно, остыньте, - устало вздохнул Берс. - Если бы не он, нас бы уже давно с землей сравняли. Вместе с башней.

Мы потихоньку выбрались наружу и передали хиссам наших барышень. Сложнее всего было сохранять спокойствие и сдерживать Кейна, который так и норовил вцепиться в глотку Стингу. Да у меня и самого кошки на душе скреблись.

Хиссы опутали наших красоток сетями, складывая их по две-три, как в авоськи, и подвесили к древкам своих гарпунов. Каждый такой гарпун тащили попарно - прямо как в старых кино про людоедов. Девчонки только жалобно вскрикивали в раскачивающихся сетях, а большая часть и вовсе впала в прострацию.

Нас хиссы пустили впереди себя, и всю дорогу гарпунщики красноречиво поигрывали своим оружием, давая понять, что бежать бессмысленно. Так мы угрюмо протопали сотни три метров, до развилки дорог к северу от руин. Здесь шаман дал знак остановиться.

Вблизи он выглядел еще более устрашающе. Брони на нем не было, если не считать этой его странной конструкции, украшенной перьями и черепами. Но сама чешуя у него была крупнее и толще, чем у сородичей, и была похожа на слой толстой черепицы матово-черного и темно-серого цветов. Но больше всего подавляли его размеры - наш Данила был ему по грудь, а уж если разложить этого хисса во всю длину, то от головы до кончика хвоста в нем, пожалуй, метров восемь, не меньше. И весит, наверное, целую тонну.

-Я выполнил свою часссть уговора, двуногие, - высокомерно задрав подбородок, прошипел шаман. -Рашшасссс всегда держит свое сссслово. Но теперь - убирайтесссь с моих земель! И горе вам, если я вссстречу вас снова!

Все, не сговариваясь, оглянулись на Стинга. Если уж он задумал сделать какой-то неимоверный финт ушами - то сейчас для этого самое время.

Но чуда не произошло. Лучник лишь подмигнул нам, мотнул головой куда-то в сторону севера, и первым скастовал Возврат. Я проследил за его взглядом и разглядел в паре сотен метров от нас, на гребне скалы, знакомый силуэт. Менгир. Очевидно, ближайший к нам.

Там я оказался почти последним, так что начало стычки пропустил. Хотя не особо удивился происходящему.

-Да отпустите вы меня! Я ему сейчас глотку порву!

Кейн, завалив Стинга на землю, лупцевал его почем зря кулаками, вырываясь от Терехова и Берса, тщетно пытающихся его удержать. Он просто осатанел от злости, а может, даже зелье какое усиливающее тяпнул. Угомонил его только Данила - мощной оплеухой, от которой бедняга отлетел в сторону и на некоторое время оглох.

- Ах, вы... - заскрежетал Кейн зубами, пытаясь подняться.

Терехов протянул ему руку.

- Давай, вставай. Только завязывай с истериками! Ты чего такой впечатлительный-то?

- Да потому что вы просрали груз! Даже не попытались его защитить, а попросту отдали его этим змеиным мордам! Меня за это Маверик... Ч-черт, да он меня уволит ко всем чертям.

- Делов-то! Это всего лишь игра.

- Для вас - может быть! А я на него и в реале работаю. Он таких косяков не прощает. Если не уволит, т, как пить дать - вычтет у меня из зарплаты. А вы представляете, сколько бабла мы потеряли? Он почти по три сотни золотых за каждую из этих краль выложил, плюс еще столько же за доставку. И вы же не думаете, что он сам нафармил такую кучу золота? А в курсе, сколько оно стоит у голдселлеров, которые его за реальные деньги продают?

-Да остынь ты! Придумаем чего-нибудь. Правда же, Стинг?