Отмеченный Смертью VIII (СИ) - "Andrash"

— Вы точно не хотите к нам присоединиться? — спросил Ли Цзюван в очередной раз. Чаще всего Люк видел именно его. Хао Ицзянь также приходил к ним лично, но это было всего один раз — в самом начале.

— Простите, старший.

— Тебе не за что извиняться. Каждый идет своей дорогой. Если таков избранный тобой путь, значит, так тому и быть. Для нашего Павильона это заметная потеря, но в прошлом гении, которые прошли испытание шестого или седьмого этажа, тоже не оставались тут. Хотя Город Серебряной Стены довольно хорош, в мире есть много куда более замечательных мест…

Ли Цзюван замолчал, подавив вздох.

— Раз так, мы посовещались и решили присвоить вам двоим статус гостевых старейшин. Вы получите защиту Павильона, и у вас практически не будет обязанностей. Ваша помощь может понадобиться, только если вы будете здесь во время следующего Испытания Стихий…

На самом деле последнее касалось только Инь Цин Ло. Люк не прошел испытание шестого этапа и не мог свободно входить на шестой этаж. Из вежливости Ли Цзюван не стал говорить это. В любом случае не было ничего плохого сделать его гостевым старейшиной. Талант и потенциал Люка не уступали, а скорее превосходили Инь Цин Ло.

После того как соглашение было достигнуто, Ли Цзюван вручил им двоим жетоны приглашенных старейшин. Обещанную стариком Хао дополнительную награду Люк получил еще раньше. Он попытал счастья и попросил еще одну Пилюлю Возвышения Духа, однако получил отказ. Ли Цзюван сказал, что у них больше нет. Неизвестно, было ли это правдой или Павильон хотел сохранить ее для себя, Люк мог только смириться. Тогда он попросил другие травы или пилюли, которые могут быть полезны для контрактного духа или орудия души. На этот раз Павильон не был скуп, и эспер получил желаемое.

Здесь не было пилюль, но имелось несколько довольно ценных трав. Было расточительством принимать их в чистом виде, но в Городе Серебряной Стены и окрестностях не было алхимика, способного превратить их в пилюли.

Несмотря на защиту Павильона, Люк не мог избежать встречи с некоторыми людьми. Ему предстояло встретиться, по крайней мере, с представителями Особняка Суверена и членами Дальневосточного корпуса — эти две силы Павильон никак не мог игнорировать. Что касается остальных, Люк может встретиться с ними, если у него будет желание.

Но не сейчас. У него был прекрасный повод отсрочить встречу со всеми этими людьми. Все знали, что во время испытания Люк прорвался на позднюю ступень Лорда и, должно быть, получил много другой пользы. Ему следовало укрепить свою культивацию и сделать озарения частью силы. Поэтому, хотя высшие силы посылали представителей, они были не слишком настойчивы.

В это время Люк действительно занимался тем, о чем они думали — укреплял силу. Он уже немного стабилизировал культивацию во время нахождения на шестом этаже, но тогда его подгоняло ограничение времени. Только сейчас Люк мог полностью сосредоточиться на этом. Он погрузился в культивацию, очищая ци и стабилизируя свое развитие.

Прошло довольно много времени, прежде чем Люк был удовлетворен. Ци в его теле больше не напоминал бурное море, которым было сложно управлять, а стал послушным и податливым. Его стало намного проще использовать в бою. Это означало, что развитие Люка стабилизировалось. Теперь он мог подвести итоги.

После прорыва на позднюю ступень количество ци, которым он мог управлять, выросло более чем в два раза. Его плотность также возросла. При том же количестве задействованного ци техники будут намного сильнее.

Увеличение качества и количества ци было не единственной выгодой. Телосложение Люка тоже немного усилилось. Пока — немного. Ему следует подождать, пока новый ци полностью пропитает тело, тогда увеличение силы будет намного больше. Для этого требовалось только время, но Люк мог ускорить это различными способами. Например, развивая какую-либо технику закаливания тела, или принимая целебные ванны.

Сила души Люка также немного возросла. Радиус восприятия увеличился всего на пять километров, но для продвижения в малом царстве это и так было слишком много. Если бы о таком услышали другие Лорды поздней ступени, они бы почувствовали себя неполноценными. Не говоря о Лордах, даже Короли начальной ступени были бы такими. Радиус восприятия начинающего Короля составлял от тридцати до пятидесяти километров. Радиус восприятия Люка был семьдесят один километр. Не у каждого Короля поздней ступени был такой (хотя у большинства был).

Это только польза, полученная от прорыва. Понимание, полученное во время прохождения испытаний, не менее важно.

Люк поднялся на ноги, и отправился в тренировочный зал. Он не мог использовать боевые техники тут.

Добравшись до места, Люк остановился, и перед ним возник состоящий из энергии лотос. Половина его лепестков были белыми, а другая — красными. По восемь и тех и других. Всего — шестнадцать.

Люк уже знал, что может сформировать «Лотос Льда и Пламени» с шестнадцатью лепестками, но это был первый раз, когда он действительно делал это.

Формирование прошло без всяких проблем. Лотос получился мощным и устойчивым. Люк создал его легче, чем четырнадцатилепестковый лотос раньше. Очевидно, его понимание этой техники заметно возросло.

Люк взмахнул рукой, отправляя лотос в полет. Казалось, что тот плывет медленно, но всего через мгновение цветок достиг манекена, расположенного более чем в сотне шагов от Люка.

Взрыв.

Лотос вспыхнул, и манекен разрушился.

Люк недоуменно посмотрел на него. Этот манекен был тут вторым по прочности и предназначался для тренировки практиков в полушаге от ступени Короля. Иными словами, даже практики в полушаге от ступени Короля не могли разрушить его быстро. А Люк даже не вкладывал в эту атаку истинный ци.

Был ли этот манекен бракованным?

Люк выбрал еще один такой же, и направил в него другой лотос. Результат повторился. Либо все манекены тут были низкого качества, либо лотос с шестнадцатью лепестками был просто слишком силен.

Люк создал еще один шестнадцатилепестковый лотос. На этот раз он направил его в самый прочный манекен здесь, предназначенный для практиков ступени Короля, и стал внимательно наблюдать за происходящим.

Манекен уровня Короля оказался достойным своего названия. Он не разрушился, а Люк смог убедиться, что предыдущие манекены не были бракованы. Высвобожденная при столкновении энергия была просто потрясающей. К счастью, она была сконцентрирована и не распространялась на большую площадь, иначе даже сам Люк мог бы пострадать.

«Интересно, насколько могущественным будет лотос с восемнадцатью лепестками?»

Люк чувствовал, что шестнадцать лепестков не были его пределом, но до восемнадцати все ещё было немного далеко. Однако у него было много идей насчет стихий льда и огня. Возможно, когда он полностью переварит их, создать восемнадцатилепестковый лотос не будет чем-то слишком сложным.

Закончив с «Лотосом Льда и Огня», Люк создал перед собой другой цветок. Одна его половина, казалось, поглощала свет, а другая сверкала желтым. Всего лепестков было шесть.

— Все ещё слишком слабо, — Люк с сожалением покачал головой, глядя на столкновение лотоса и манекена. Хотя атака была мощной, это не шло ни в какое сравнение с шестнадцатью лепестками огня и льда. После испытания познания Люка в Тьме возросли, но… его познания в молнии тоже возросли. Разрыв немного сократился, но все еще оставался очень большим. Возможно, через некоторые время Люк сможет создать лотос с восемью лепестками, но если он хотел довести их число до шестнадцати, ему предстоял долгий путь.

Люк не стал зацикливаться. Одну за другой он стал применять все свои техники, привнося в них новое понимание. Все они стали сильнее, в той или иной степени.

Усилились не только техники, но и связанные со стихиями знаки, такие как Криос, Фир и Меллт. Эрд усилился относительно слабее, в определенной степени он был связан с воздухом, но не был чистым знаком этой стихии. Вынесенное из Испытания Стихий понимание не в полной мере повлияло на него.