Мрачный Вторник - Никс Гарт
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
А еще у Мрачного Вторника были перчатки из гибкого серебристого металла, перехваченные золотыми завязками.
— Я… я — Законный Наследник, — проговорил Артур, невзирая на то, что во рту у него мгновенно пересохло. — И я требую передачи мне Второго Ключа и с ним — титула Хозяина Дальних Пределов!
Глаза Мрачного Вторника превратились в две щелочки. Он сказал:
— Ты — всего лишь мальчишка Пенхалигон.
— Да, это так. Я — Артур Пенхалигон. Передай мне Второй Ключ, и я… я буду милостив.
— Я не желаю признавать твоих требований, — тоном окончательного решения произнес Мрачный Вторник.
Подняв правую руку, он сделал движение, как будто перерубал что-то невидимое. Он стоял на некотором расстоянии от скамьи, но на Артура обрушился страшный удар, пришедшийся прямо в грудь. Мальчик кувырком слетел со скамьи и растянулся на траве.
Там он и остался лежать, задыхающийся, наполовину оглушенный. В груди знакомо сипело.
«Я должен встать. Я должен встать и каким-то образом спастись от него. Я должен…»
Но встать он не успел. Мрачный Вторник уже навис над ним. Теперь он занес левую руку — и скрючил пальцы наподобие птичьих когтей.
Артур невольно прикрыл локтем лицо и вскрикнул, предчувствуя боль.
«Пусть по крайней мере это кончится быстро… Пусть только у мамы с папой все будет хорошо, пускай они сохранят наш дом… и вообще… Пускай Михаэли едет в университет. И пускай больше не будет мора. И еще пусть Сьюзи сумеет спастись. Она может успеть. Если вырвется Пустота, всему настанет конец. Пускай Волеизъявление сделает то, что должно сделать. Я попытался… как мог… Я старался делать все правильно, вот только иногда зло все равно побеждает, как бы мы ни старались…»
— Прежде чем я вырву твое сердце и позолочу его, присоединяя к своей… удвоенной коллекции ценностей, — проговорил между тем Мрачный Вторник, — я хочу, чтобы ты отдал мне Атлас. Вынь его из кармана и протяни мне!
Артур убрал локоть с лица и приоткрыл глаза. Мысли его по-прежнему неслись кувырком, но теперь он отчасти мог направлять их течение.
Он сказал:
— Нет!
«Атлас… Он же должен быть вроде Ключа. Мрачный Вторник бессилен его у меня отобрать. Он не сможет взять его даже с моего мертвого тела. Если только я сам, по собственной воле, его ему не отдам».
— Отдай! — ровным голосом приказал Мрачный Вторник, словно вообще не слышал отказа Артура.
Когтистая рука слегка сжала воздух, и Артур ощутил, как в сердце ему вонзаются тысячи острых иголок.
— Нет! — повторил он. — Не отдам! — И прокричал, давя невольные всхлипывания: — Волеизъявление! Я взываю к тебе как Носитель Атласа и Законный Наследник! Делай свое… дело! Просто делай то, что тебе следует делать…
Заканчивал он уже шепотом.
— Отдай мне Атлас! — проревел Мрачный Вторник. — Почему мне все кому не лень суют палки в колеса?!
— Потому, что ты — поганый урод! — заорала Сьюзи, выныривая из гущи кустов с явным намерением ударить его по затылку немаленьким булыжником, выковырянным из мощеной дорожки.
Вот только лучше бы она проделала это молча. Мрачный Вторник невероятно быстро развернулся навстречу — так быстро, что глаз не успел уследить, — и его кулак разнес камень в мелкую пыль. Удар зацепил и саму Сьюзи. Она отлетела прочь и врезалась в пальмовый ствол, причем с такой силой, что ствол переломился. Сьюзи упала вместе с ним наземь.
— А теперь, Пенхалигон, — Атлас мне сюда!
— Нет, — прошептал Артур. — Это ты должен отдать мне Ключ!
— Тогда ты познаешь страдание, — процедил Мрачный Вторник. — Немыслимое страдание. Достаточное, чтобы ты отдал мне…
— Кхм-кхм, — неожиданно прервали его.
Мрачный Вторник удивленно огляделся кругом, но не заметил ничего на высоте своего роста, и лишь повторное «кхм-кхм» заставило его посмотреть под ноги. Опустив взгляд, он увидел Волеизъявление. Глаза Мрачного снова превратились в две узкие щелки. Он сжал кулаки.
— Это еще что? — вырвалось у него. — Ты? Здесь?! Ну, скоро я и это исправлю…
— А вот я так не думаю, — ответствовало Волеизъявление, и Артур помимо воли обрадовался его самодовольному канцелярскому тону. — Ты уже однажды меня обманул, второй раз не получится. К тому же сегодня мне довелось загодя позаботиться о надежных союзниках.
Кусты вновь расступились, и появился Том. Да не просто так, а с гарпуном в руке. Он коротко кивнул Мрачному Вторнику и наклонился, чтобы помочь подняться Артуру.
— Ты у меня в услужении, капитан, — воздевая обе руки, зарычал Мрачный. — Повелеваю тебе могуществом Второго Ключа…
— Обладание каковым объявляется мною спорным, — перебило Волеизъявление. — Кроме того, я отзываю твой статус Доверенного Лица! Вплоть до вынесения вердикта по результатам дальнейшего разбирательства!
Мрачный Вторник замотал головой.
— Ты не имеешь права! — возмутился он. — И потом, я этого не допущу! Никому не будет позволено что-либо у меня отбирать! Что стало моим — таковым и пребудет вовеки!
— Болтай, болтай. Твоя собственная бровь, обросшая сажей, пошла тебе наперекор, слопав уйму добра, — буркнула Сьюзи.
Она, пошатываясь, подошла к месту событий. Из носу у нее капала кровь, но в остальном она, похоже, пострадала не сильно.
Мрачный Вторник шагнул было к ней, угрожающе воздевая руки, однако, заметив легкое движение гарпуна старого капитана, тем и ограничился.
— Твои протесты и пожелания ничтожны, государь Вторник, — громко объявило Волеизъявление. — Слово уже сказано. Пока я не вынесу окончательного решения по вопросу о Законном Наследнике, распоряжаться могуществом Второго Ключа ты ни под каким видом не сможешь!
— И тем не менее придется тебе это позволить, — тоном холодного удовлетворения заявил Мрачный Вторник. И указал на вспышки ракет, продолжавших взлетать из задымленных недр. — Это сигналы бедствия, подаваемые из глубин моей Ямы. Сейчас им вторят колокола громкого боя, а скоро раздадутся и крики моих прежних работников. Пустота прорвалась, и только я один способен остановить ее. А для этого мне требуется Второй Ключ и вся его мощь. Впрочем, я привык рассуждать здраво, довольствоваться немногим и мириться с потерями. Поэтому я разрешу всем вам покинуть мои владения. Вас никто не станет задерживать.
— Выброс Пустоты меня ни в малейшей степени не касается, — как ни в чем не бывало продолжало Волеизъявление. — Я должным образом организую дознание по делу о Законном Наследнике. И только после того, как мною будут изучены все необходимые документы, опрошены свидетели и собраны вещественные доказательства, Ключ будет передан правомочному владельцу. Кто бы это ни был, ты или нет, — ему и разбираться с прорывом Пустоты в так называемой Яме. Замечу еще, что спешка в таком деле нам не к лицу. Истинно сказано: благоразумие — вот высшая добродетель!
Увы, слушатели не в полной мере оценили эту блистательную речь. Их внимание было приковано к сполохам сигнальных ракет. И к траекториям комьев Пустоты, которые начинали уже сыпаться прямо на пирамиду, и даже обдувавшие ее мощные ветра не могли отнести их прочь.
— Нет у нас времени для разбирательства по полной программе! — властно заявил Том. — Объяви Артура Законным Наследником, и дело с концом! Ему пора отправляться вниз, на борьбу с Пустотой. Кончилось время Мрачного Вторника!
Медведь набрал побольше воздуху в грудь, собираясь разразиться еще одной юридически выверенной речью, но тут особо крупный клубок Пустоты шлепнулся на стекло в нескольких сотнях футов над их головами. Скатившись вниз, он живо соединился с несколькими другими такими же и принялся бурлить и кипеть, пока не превратился в пустотника. Это был достаточно большой пустотник. Человеческие голова и торс сочетались с брюшком сверчка, и все это великолепие было покрыто рыжей шерстью, жесткой, точно щетина. Существо подвигало суставчатыми ногами… и, действуя мощными шипами, венчавшими его локти, принялось деловито пробивать дыры в стекле.
— На каждого, появившегося здесь, приходится тысяча возникших внизу, — сказал Мрачный Вторник. — И всюду — первозданная Пустота, разъедающая основание Дома. Произнеси подтверждение моей власти, Высокоблагородное Волеизъявление, и я укреплю это основание, как делал это всегда!
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
Похожие книги на "Мрачный Вторник", Никс Гарт
Никс Гарт читать все книги автора по порядку
Никс Гарт - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.