Спящий разум рождает (СИ) - Давыдов Сергей Александрович

— Этажи изменяются со временем — сообщил Калиостро. — Какие-то быстрее, какие-то медленнее, но изменения есть во всех.

Я кивнул.

— А ещё и монстры перемещаются. Проложить безопасный маршрут будет сложно, а сражения на тринадцатом очень утомляют. И хорошо если не соберёт дополнительных монстров…

Полосатый скривился. Как раз недавно такое случилось здесь, на двенадцатом. Некоторые монстры — одиночки, но есть и стайные, или обладающие «миньонами», которых созывают при нужде; это ещё один важный фактор, который нужно учитывать. Как и место для схватки — в пещерах куда ни шло, но на тринадцатом в основном открытая территория, сложно спрятаться, и сражение с применением магии отлично заметно со всех сторон. В общем, сейчас приходилось учитывать множество факторов.

Медленно и осторожно, но тем не менее мы продвигались. Составить карту окрестностей, изучить повадки и передвижения монстров, продвинуться, повторить. С отступлениями для передышек.

К сожалению, по мере углубления в этаж последнее становилось всё сложнее, и жара становилась всё большей проблемой. Калиостро добыл-таки несколько стационарных кондиционирующих амулетов — но на тринадцатом этаже они продержались всего полчаса, прежде чем отказали.

Решение, однако, нашлось.

Прошлая практика в госпитале дала неплохой результат, так что я взял ещё одну отработку авансом. Полезно для отработки навыков, не нужно беспокоиться, что необходимость отработки вылезет в неудобный момент, и последнее по порядку, но не по значению — помогаю людям.

И не только людям.

— Но дооктор…

— Нет, говорю же! Ничем не могу помочь!

Я кивнул пациенту, с которым как раз закончил, и выглянул из палаты.

— Это не ко мне, таким мы не занимаемся! — раздражённо сообщил дежурный хирург перекрывшему коридор минотавру. — Дайте уже пройти.

Медик заметил меня и приободрился.

— О, Принц. Может, вы сможете ему объяснить, что его вопрос не к нам?

— А в чём дело? — осведомился я. Минотавр — на самом деле, довольно маленький для своего вида, подросток, вероятно — повернулся ко мне и продемонстрировал предмет, который сжимал в правой руке.

…О.

— Пойдём со мной — произнёс я. — Здесь ты занимаешь слишком много места.

На улице ситуация прояснилась. Действительно, молодой минотавр, пришёл в Город заработать на оружие и посмотреть, как тут живут. Работал на стройке, упала балка, сломал рог. Будь дело в бою, он бы не заморачивался, но так… В общем, товарищи по работе послали его в больницу, но наши врачи ожидаемо браться за такое отказались.

Попытка исцеления оказалась безуспешной. Вроде бы и результат какой-то был, трещина на приложенных частях рога визуально исчезла — но продержался он недолго, отломанная половина снова отвалилась.

— Хмм… — пробормотал я. Вообще, его рог был не полым и слоистым, как нормальные коровьи рога, а сплошным и монолитным, словно литым. Так что…

— Есть идея — сообщил я. — Не уверен, сработает ли, и деньги возьмут, но можно попробовать. Если не возражаешь против механического вмешательства.

— Готово — сообщил мастер. — По идее, даже крепче будет. Стальной штифт — это вам не рог. Да и клей хороший.

Я отвёл минотавра в мастерскую «На все руки» поблизости от поликлиники. Тамошние ребята ремонтируют всё подряд — мебель, механические конструкции, водопровод… С рогом тоже справились. Просверлили, завинтили штифт, добавили клея — и вуаля. Что называется, «с помощью ломика и какой-то матери»… И магия не понадобилась.

Подобные истории — то, за что я люблю Город.

Я покинул мастерскую, оставив минотавра проставляться мастерам за работу, и тут заиграла мелодия на смарте. Хнурин.

— Здорово — сообщил он. — Заметил твоё объявление на доске, и есть один вариант.

Объявление?.. А, точно. Вскоре после спуска на тринадцатый оставил, по защите от жары. Но никакой реакции не было, и за делами вылетело из головы.

— Вариант — это уже хорошо — ответил я. — С этой проблемой нужно что-то делать.

— Не уверен, сможешь ли ты это как-то использовать — предупредил Николай — но, в общем… Есть одна… жидкость, которая всегда остаётся прохладной.

— Не томи уже — произнёс я после паузы.

— Просто чувствую себя несколько глупо — признался коллега. — В общем, русалкины слёзы. Не знаю, что ты будешь делать с этой информацией, но может как-то и пригодится.

— Спасибо. Это лучше, чем совсем ничего.

Я отбился, и телефон немедленно зазвонил снова. На этот раз — Полосатый.

— Есть кое-что по защите от жары — с ходу сообщил он. В своём духе, как всегда.

— У меня тоже — ответил я. — Хнурин рассказал о слёзах русалки. У тебя что?

— То же самое — после маленькой паузы ответил Яшин.

— Жаль. Ну, займёмся этим, посмотрим, что и как.

Русалок в Городе в последнее время обитает порядочно, и найти парочку труда не составило. Фактически, озеро Прозрачное — их большое общежитие, да и пройдясь вдоль любой из трёх рек обязательно найдёшь русалку. Почему-то наши, городские, не славянского образца, а европейского, с рыбьим хвостом; впрочем, оно вероятно и к лучшему. В конце концов, славянские русалки — это нежить.

Плакать на заказ русалки отказались. Не то, чтобы это было против каких-то принципов, просто плакать по желанию они могли не больше, чем люди.

— Ну, можно сыграть для них какую-нибудь грустную историю — предложил Кошак. Я собрал всю команду для обсуждения, и сейчас мы устроили мозговой штурм.

— Без обид, но твой театр не того уровня, чтобы вызвать такой эмоциональный отклик — заметил я. — Но направление мысли интересное. Может, устроить им групповой кинопоказ?.. Поставить генератор, проектор…

— Можно попробовать — согласился Калиостро. — Подобрать несколько мелодрам и трагедий. Русалки довольно эмоциональны, может сработать. Только как собирать?

— Ватки им выдать?.. — неуверенно предложил Кошак.

— Пропитаются озёрной водой — вздохнула Бестия. — Они мокрые, да и не будут следить.

Мы все умолкли.

— А у вас в Ордене нет гидрокинетиков?.. — осведомился я, и Калиостро щёлкнул пальцами.

— Точно! Это может сработать.

Это было очень странное мероприятие и странноватое зрелище. Русалки устроились в озере, как на рядах кинотеатра, и смотрели устроенный для них бесплатный киносеанс; для них с их невозможностью выйти на сушу это уникальная возможность, полагаю.

Хм, если им зайдёт, нужно будет устроить для них кинотеатр на берегу. Может быть прибыльно.

В любом случае, эта затея сработала. Рыбохвостые дамочки оказались весьма слезливыми, и искомой жидкости набралось аж пара литров.

Несколько быстрых экспериментов продемонстрировали, что она действительно не нагревается, сохраняя температуру в двадцать градусов Цельсия, но вполне себе испаряется, и при нагреве — быстрее. Всё в пределах ожидаемого, и план использования был готов заранее.

В мастерской Гильдии нам изготовили своеобразные накидки. Тонкие куски ткани, пропитанной слезой, упакованные в полимерные ячейки для защиты от высыхания. Надевается под доспех, для предотвращения повреждений в бою. Душновато, не особо удобно, но в условиях тринадцатого этажа очень ценно, как мы немедленно и испытали на практике.

В принципе, эти накидки должны бы защищать и от огненных атак, возможно даже от драконьего дыхания — по крайней мере, частично — но очень ненадолго — пока ткань не высохнет под напором огня. Впрочем, испытывать это мы не собирались — достаточно было защиты от жары.

И с этим накидки справлялись. Скорость исследования тринадцатого этажа немедленно увеличилась в разы.

— Маленький шажок для кота, огромный шаг для Гильдии… — задумчиво произнёс Кошак. — Наконец-то мы прошли этот несчастливый этаж. Ну, согласно традиции, кошачьи вперёд…

Он шагнул на лестницу. Я хотел сказать, что вперёд лучше пустить Полосатого или Бестию, но мысленно махнул рукой. Чего уж там, если ему так хочется. Все зоны непосредственно возле лестниц пока что были безопасны, а учитывая приверженность Провала неким правилам, вряд ли этот принцип будет нарушен.