Практическая демонология - Малиновская Елена Михайловна

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74

– Да неужели? – с сарказмом пробормотал я себе под нос. – Кто бы мог подумать!

– Я предлагаю погодить с обвинениями, – миролюбиво протянул Дирон. – Быть может, Вулдиж тут совсем не при чем. Давайте сначала взглянем на Ромуала. У меня просто в голове не укладывается, что он на самом деле умер.

Бирия устало пожала плечами, словно говоря – делайте, что хотите. Утерла красные слезящиеся глаза и тяжело оперлась на руку пасынка, который поспешил помочь ей встать.

– Я пойду с вами, – твердо произнесла она. – Я прослежу, чтобы никто из вас не посмел глумиться над телом моего сына!

Дирон предусмотрительно взял мачеху под локоть и вышел первым, оставив между нами достаточное расстояние, чтобы можно было не опасаться повторного нападения. Я же в свою очередь вцепился в руку Таши. Перед глазами все опасно плыло, а коленки дрожали так, что мне едва удавалось удержаться на ногах.

– Как ты себя чувствуешь? – шепотом поинтересовалась у меня Таша, следуя по коридору за братом. – У тебя такой вид, будто ты сейчас сам разрыдаешься.

– Все плохо, – процедил я сквозь зубы, пытаясь сконцентрироваться и прогнать из головы навязчивый шум. – Если Ромуал действительно погиб из-за меня, то все просто отвратительно.

– Тебя осудят? – скривилась, как от сильной боли, Таша. – Но ты же не виноват! Ты не знал, что так все обернется. Просто вступился за меня! Разве это не достаточное оправдание?

– Для людского суда – может быть, – хмыкнул я. – Но не для инквизиции. Я для них давно как бельмо на глазу. Только и ждут, когда я совершу какую-нибудь ошибку. А тут такой подарок судьбы. Но даже не это главное.

– А что же? – наивно переспросила девушка, убедившись, что я не тороплюсь продолжать.

– Главное то, смогу ли я жить с этим дальше. – Признание оцарапало горло. – Это очень страшно – жить, осознавая, что из-за тебя погиб человек.

– Ты так говоришь, будто когда-то прошел через что-то подобное, – с любопытством заметила Таша.

Я промолчал. Незачем ей знать о моем бурном прошлом. Боюсь, после такого признания она не захочет видеть меня больше. И будет совершенно права.

Тем временем мы подошли к двери, находящейся в самом конце коридора. Она была распахнута настежь. Дирон и Бирия тут же вошли в комнату. Последовал за ними и я, но около порога внезапно остановился, почувствовав что-то странное. Легкое, едва уловимое дыхание зла струилось из помещения, ласково прижимаясь к моим ногам, отчего по коже пробежали холодные мурашки.

– Ты чего? – дернула меня за руку Таша. – Почему застыл? Пойдем.

Я послушно сделал шаг вперед, невольно сжимая кулаки. Опять черное колдовство! И как ловко все подстроено. Если даже случится чудо и я справлюсь с демоном, то оправдаться от подобного обвинения мне уже не удастся. Настоящая, тщательно продуманная западня для чересчур самоуверенного некроманта.

Ромуал лежал на кровати в той же одежде, что и во время нашего первого разговора. Только рубашка была расстегнута, а на груди виднелись влажные следы, будто его наспех обтирали мокрым полотенцем. Вся левая половина лица у мужчины заплыла. На скуле красовалась огромная багрово-черная гематома. Но кожа уже приобрела мертвенно-восковой оттенок, а под глазами, как неопровержимые свидетельства смерти, залегли глубокие темные тени.

Бирия рухнула на колени перед кроватью сына и вновь зарыдала, что-то бессвязно бормоча. Дирон наклонился, попытался нащупать пульс на шее сводного брата, но тут же оставил это занятие.

– Мертв, – глухо констатировал он, брезгливо вытирая руку о покрывало.

– Можно мне? – спросил я, кивком показав на тело.

– Даже не думай к нему приближаться! – мгновенно насторожилась Бирия, кидая на меня злой взгляд исподлобья. – Мало того что ты его убил? Хочешь еще и после смерти его тело осквернить?

Я растерянно посмотрел на Дирона, молча умоляя о помощи. Юноша понятливо кивнул и ловко поднял мачеху на ноги.

– Бирия, – ласково сказал он, крепко сжимая ей плечи. – Мы же договорились, что не будем торопиться с обвинениями. Тебе надо успокоиться и взять себя в руки. Ты уже отдала распоряжения насчет тела?

– Нет, – глухо буркнула женщина. – Я… Как только я увидела, что Ромуал мертв, то сразу же бросилась к этому мерзавцу в комнату.

– А нож откуда? – неожиданно вмешалась в разговор Таша. – Ты всегда его носишь с собой?

– Нож? – переспросила Бирия, хмуря лоб и будто пытаясь вспомнить, откуда она его раздобыла. – Нет, нож был здесь. Дайте подумать. Мысли путаются.

Я задумчиво провел ладонью по прорехе на рукаве, которую оставило лезвие. Повезло, что Бирия не ударила чуть точнее. А так только едва заметная царапина осталась. И вторая рубашка за сутки пришла в негодность. Первую мне еще ночью демон располосовал. Если так дело дальше пойдет, то я рискую остаться вообще без вещей. Не хотелось бы, чтобы мое бренное тело для похорон обрядили в какие-то обноски, если я проиграю слуге Темного Бога. Жаль, но к этому, похоже, все и идет.

– Нож лежал здесь, – наконец с уверенностью заключила женщина, кивком показав на столик около кровати. – Видимо, выпал из передника Широна, когда он помогал перенести Ромуала в кровать.

Я поморщился. Опять Широн, будь он неладен! И Райдика после нелепого падения с лестницы именно слуга относил в комнату. Совпадение? Или просто кроме него больше никто не пожелал выполнить столь грязную работу?

– Широн в курсе того, что произошло? – отрывисто спросил Дирон.

– Нет, – с раздражением ответила Бирия. – Я же сказала, что сразу же бросилась к Вулдижу, этому убийце! Я вообще не видела Широна после того, как он помог мне с Ромуалом.

– Я думаю, необходимо сообщить о случившемся в город, – посоветовал я. – Полагаю, Церковь пришлет инквизитора, чтобы тот принял участие в расследовании и определил степень моей вины.

– Инквизитора? – нахмурилась Бирия. – Разве это дело Церкви? Надо сообщить деревенскому старосте. Ему лучше знать, что делать в подобных ситуациях.

Я печально улыбнулся и покачал головой. К сожалению, так легко мне не отделаться. Инквизиция теперь в меня зубами и когтями вцепится, добиваясь признания в содеянном. И, боюсь, в итоге я не выдержу и покаюсь во всех преступлениях, которые когда-либо происходили в окрестностях. Знаете ли, святые отцы бывают очень убедительными в некоторых случаях. Хотя вряд ли это меня должно расстраивать. До прибытия церковного представителя еще надобно дожить, а при нынешнем положении дел это будет сделать ой как нелегко.

– Начните с деревенского старосты, – равнодушно пожал я плечами. – Все лучше, чем самосуд вершить.

– Я именно так и сделаю, – высокомерно фыркнула Бирия. Искоса глянула на Дирона, который все еще держал ее за руки. Тот тут же смущенно отпустил женщину, после чего она продолжила, поправляя растрепавшуюся прическу: – Прошу прощения за ту сцену, которую я устроила. Это было неподобающим поведением, признаю. Надеюсь, с учетом сложившихся обстоятельств вы поймете меня. А теперь я намерена заняться необходимыми приготовлениями к ритуалу погребения.

– Я помогу вам, – сразу же предложила Таша.

– Буду весьма благодарна, – сухо кивнула Бирия. Сделала шаг к двери, но на пороге обернулась и холодно посмотрела на Дирона: – Полагаю, ты проследишь за Вулдижем. Не допусти, чтобы он уничтожил какие-нибудь доказательства своей вины. И держись от него подальше, мой мальчик.

Женщина вышла из комнаты, сопровождаемая Ташей. Я и Дирон переглянулись, затем юноша сделал широкий приглашающий жест рукой, позволяя подойти к телу.

– Не боишься? – поинтересовался я. – Вдруг твоя мачеха права и я в самом деле расчетливо и хладнокровно убил твоего брата?

– В таком случае я буду твоей очередной жертвой, – рассмеялся Дирон, но тут же посерьезнел и добавил: – Вулдиж, не говори глупостей. Если бы ты хотел убить меня, то без особых проблем сделал это раньше, когда снимал заклинание. Даже если представить, что все произошедшее было грамотно разыгранным спектаклем и мне в действительности не грозила никакая опасность, то я не понимаю, зачем тебе это. Я совершенно точно знаю, что ты отдал мне практически все свои силы. Странное поведение для убийцы, не так ли? Или я ошибаюсь и ты сейчас не беспомощен в плане магии, как дитя?

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74