- Ну, на клятву-то, допустим, согласен. А на счёт манора... посмотрим на твое поведение.
- Спасибо, я оправдаю, - меня чмокнули в нос.
Хм... я же вроде еще ничего не обещал. Странно.
Нелл сняла шлем, передала мне свой меч, встала на колено и выдала длинную речь, из полезного в которой было только, оберегать манор от посягательств чужаков и предоставлять стаю по первому требованию.
После чего девушка вытянула руки, и я вложил в них меч. На карте появились точки бойцов стаи, окрашенные в мои цвета.
- А со шлемом что делать?
Хм... и что это мы такие красные, что я такого сказал? Хы... женщины!
Ответ на этот вопрос так и не удалось получить. Маску у меня отобрали... Вместе с маской к Нелл вернулось авантюрное настроение, и она тут же заторопилась дальше. Стаю всё так же манила инфернальная энергия.
Глава 11.
Твою ж... хреново-то как! Свет этот красный, блики постоянные, и по мозгам кто-то бьет... что за магия - не понятно. Ясно, что на разум давит, но вот кто? Вокруг не видно никого, хотя за этими частыми поворотами и армию прятать можно. Как хорошо было в той пещере! Просторно. Вот уже часа четыре как армия идет по узким, извилистым коридорам. Хотя, не таким и узким... Извилистым, это да. А места здесь мало не из-за узости, просто большую часть пространства занимают реки расплавленных пород. И, что странно, по идее, температура должна быть... ну не знаю, непригодная для жизни точно. А здесь, ну да, жарковато, но вполне терпимо. Терпимо..., но хреново, альвы вообще, смотрю, посерели.
- Нелл, ты как?
- Жутко здесь, но хоть не давит.
- Не давит?!
М...мать, тормоз! Как только пришло понимание, и давление на разум пропало: я всего лишь ослеп... не в смысле зрения, оно-то осталось, очень урезанная версия, но осталось. Предвидение пропало, а организм-то привык, вот и давит сам себя, пытаясь найти привычные органы чувств. Понимаю теперь состояние Нелл. Впрочем, ей хуже, для полного осознания надо в гостях у чужого средоточия побывать.
- Разворачиваемся.
- Ну...
- Мы. Идем. Назад.
Видимо, что-то появилось в моем голосе. Нелл только коротко кивнула, и стая начала перестраивать походный строй.
Фух-х-х, дома! Пейзаж всё ещё в инфернальном стиле, а восприятие-то как изменилось, не раздражает ничего и блики не мешают... А дальше, прохладой повеяло, лавовые реки превратились в ручейки, белый свет мха стал постепенно подавлять красные отсветы. И... и почему-то появилось предчувствие полной задницы. Нет, средоточие ощущается, со мной все в порядке. Надолго теперь появится привычка сравнивать любые незнакомые ощущения с тем, что было там, за границей гиблых земель. Но сейчас, не то... знакомое чувство, но не пойму.
- К бою!
Уж холод-то в позвоночнике ни с чем не перепутаешь. Та-ак..., а вот и она, засветка - Чужак появился.
Не видя противника, стая мгновенно заняла круговую оборону вокруг командного состава и стрелков.
- Там, - я вытянул руку в направлении, откуда мы только что пришли, - Кто - не знаю, движется медленно, при желании вполне можно уйти.
- И он придет к моему озеру? - под злым взглядом девушки даже гидры заерзали.
- Не думаю, что оно полезет в основную пещеру. Но ты права, посмотреть на здешнюю живность стоит.
Мои предположения были обоснованы: чем ближе чужак подходил к зоне свечения мха, тем медленнее становилось его продвижение, чаще остановки. Идет, но словно боится чего-то, и лишь приблизившись к нам почти вплотную, и, видимо учуяв, существо резко ускорилось.
Здоровая дура! Разновидность ктулху, не иначе. Само-то тело не особо большое, но голов много, шеи длинные, переплелись все, извиваются, и почему-то сзади растут, там, где у нормальных существ обычно хвост бывает. Причём, ртов у голов нет, глаза только, большие с вертикальным зрачком, а вот единственная зубастая пасть, как раз спереди, на длинном, похожем на хвост, отростке.
Появилась мысль: "что курил дизайнер, в момент создания этого?.." Вот только развить мысль пришлая тварь не позволила, выдав залп эфирными лучами. Прям не монстр, а рой злобоглазов! Причем повреждения, судя по косвенным данным, солидные, логов нет, но здоровье первого ряда ветеранов просело в момент.
Впрочем, головы существа оказались довольно уязвимыми и большого урона нанести не успели. Выстрелы ти.рексов отрывали их на фиг. Стрелы охотников хоть и не настолько глобально, но проблему тоже решали неплохо: по крайней мере глаза выбивали в лёгкую, и ослепленная голова прекращала обстрел.
Но, как оказалось, эфирный луч это наименьшая из проблем.
Потеряв способность атаковать дистанционно... монстр бросился в рукопашную,
таранной атакой легко смешав порядки стаи. Не знаю, что там за шкура, но огненные шары и стрелы следов на ней вообще не оставляли, а от каменных снарядов лишь пятна навроде синяков появлялись.
Остановила монстра Нелл, разворотив пикой единственную пасть противника. Остановила и отлетела, попав под хлесткий удар одной из слепых голов.
И вот, чудовище, лишенное всех своих орудий нападения, теперь беснуется в проходе. Катается, ревет непонятно чем - пасти-то нет...
Мой отряд отошел, с девушкой тоже порядок: осмотрев её Листик поднял вверх большой палец.
Вот только стаей командовать она не может, и та продолжает охранять позицию, и гибнуть.
От полного истребления армию Нелл спас Мегагерц, просто подлетев к монстру и разрядив в него свою шоковую атаку. После чего он откатился ко мне и, прячась в татуировку коротко бросил: "уязвим".
Действительно, уязвим: тяжелая шпага, подаренная в свое время Ратибором, едва не сломалась, просто оцарапав шкуру существа, но стоило зажечь дугу, и точно такой же удар вогнал наэлектризованное лезвие в тушу, по самую гарду...
Монстр дёрнулся... и затих.
- Ты как? - Я осторожно провел ладонью по щеке девушки.
- Терпимо.
Ага, верю... Досталось Нелл. Лицо старается держать, но выглядит неважно. И мечу её досталось... Но Гамьюзу-то я заклинанием восстановил, а вот броне уже ничто не поможет: разлагает её что-то, три процента осталось и прочность продолжает падать. А восстановление только через шесть часов откатится.
Хорошо хоть разрушение шлем-черепа прекратилось... Сейчас, с трещиной в маске, она еще больше на "себя" похожа. Забавно!
- Стаю я собрала, идём?
- Подожди немного, охотники добычу разделывают. Не дело бросать столь трудно доставшийся трофей.
