Шаги за спиной (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

- Может, еще чего надо господину?

Господину было надо.

Спинку почесать, к примеру, кровать перетряхнуть...

Девушка с охотой помогла, заработав еще три монетки. И посплетничала с удовольствием.

Так и узнал щедрый господин, что герцог мальчик хороший, только очень уж... нерешительный   , несамостоятельный. А вот управляющий его - тот да, тот власть имеет. Герцог во всем к тьеру Интону прислушивается.

Как бы с ним побеседовать?

Да он наверняка сейчас у себя, у него свои покои в замке. Ценят его герцоги. Жаль, что управляющий такой нечувствительный к женской красоте...

Мужчина внимательно выслушал, красотку выставил, и даже не задумался, куда она потом пошла. А пошла девушка недалеко, в комнаты герцогской нянюшки.

- Эльси, все я сказала, как ты велела.

Няня внимательно выслушала отчет о проделанной работе, добавила девушке еще серебрушку и похвалила.

- Ежели все получится, я за тебя словечко господину замолвлю, станешь тут работать постоянно.

- Ой, я буду так благодарна...

Мирана, милая девушка из поселка, была немного... неустойчива. Так и норовила прилечь с каждым, кто предложит. Конечно, надежд на счастливое замужество с таким характером у нее не было, а вот желание устроиться в жизни получше - было.

К чему выходить замуж, пахать, рожать и к сорока выглядеть, как старуха? Лучше уж работать в замке, а там, кто знает, и старость себе обеспечить. Будут деньги, будет и все остальное - уважение, внимание...

Вот Мирана и предложила свои услуги герцогской няньке. И не прогадала.

***

Когда в дверь покоев управляющего поскреблись, Салир Интон уже собирался спать. Так он и предстал перед глазами тьера Тимара - в ночной рубашке до пят, в колпаке с кисточкой и зевающий от уха до уха. Впрочем, увидев перед собой не слугу, а тьера, он тут же встряхнулся, смущенно стащил колпак и улыбнулся.

- Вечер добрый, тьер?

- Здравствуйте, тьер Интон. Мне хотелось бы переговорить с вами по важному для нас обоих делу. Не позволите ли вы мне войти?

Салир кивнул, чуть поклонился и пригласил гостя. Правда, переодеваться не стал, накинул плащ на ночную рубашку и развел руками.

- С вашего позволения, тьер. Староват я... спать хочется.

Леонас охотно дал позволение, и расположился в предложенном кресле. Улыбнулся собеседнику.

- Тьер Интон, скажите, вы ведь не первый год занимаетесь хозяйством Карста?...

Два часа прошли в приятной беседе. Тем более приятной, что собеседники поняли друг друга с полуслова.

Да, Салир занимается всеми делами.

Да, Мирт Карст ему полностью доверяет.

Да, Салиру хотелось бы обеспечить свою старость, а кто откажется?

И... почему бы нет? Что от него требуется? Да практически, ничего. Всего лишь ненавязчиво убеждать герцога в необходимости централизованной власти. Провести несколько нужных документов через его руки, не разрывать союз с Преотцом, предоставить порты Карста для кораблей Тимара... допустим, пошлины снизить, со складом помочь...

Найдется что и как.

И самое главное - искать новую невесту для Мирта Карста. Хорошую, из достойного благородного рода... имя и род Салиру обязательно сообщат, очень скоро.

Аванс?

Что ж, можно и аванс. В качестве оного выступило несколько жемчужин боле чем достойного размера - такие и Преотец на мантию нашить не постеснялся бы. Салир хозяйственно пригреб их в ящик комода, и довольно улыбнулся - повысим благосостояние.

Тьер Тимар ушел довольный. И опять-таки, никогда не узнал, что стоило двери захлопнуться, как из соседней комнаты вышли двое. Мирт Карст и его верный помощник во всех делах - Лисиус.

- Вот ведь... наглец, - герцог был недоволен тем, что его женили без согласия.

- Да... Сал, спасибо, - Лисиус мыслил приземленнее. - Для начала поблагодарим человека, а уж потом решим, что дальше делать. Мирт это понял и потрепал управляющего по плечу.

- Салир, я не оставлю твою верность без награды.

Салир довольно улыбнулся. Знал герцог, что ему нужно, отлично знал. Симпатичное маленькое поместье в Карсте, договор о браке с подходящей женщиной, небольшое содержание, а главное - никакого риска. Лучше уж сорок раз по медяку, чем один раз золотой, да и голову с плеч долой.

Управляющих, которые не воруют - не бывает. Но и дураков среди них тоже найти сложно. Кому, как не им и знать - двурушников бьют первыми.

Согласиться можно с чем угодно, не обязательно ж это исполнять?

Нет, не обязательно...

Если бы Мирт пообещал, тут вопрос другой, один герцог, другому герцогу, клятвы держать надо. А Салир - не Карст, ему хоть что языком мели, не зазорно.

Посмотрим, чего хотят Тимары, что они предложат взамен... поиграем.

***

Карнавон вырастал из морской пены, словно сказочный дворец.

Стрелами тянулись в небо башни, блестела на солнце черепица, словно спина гигантской косатки, только вот флагов не было - хозяина дома нет. Приедет Таламир, и взметнутся на башнях ало-черные стяги.

Алаис стиснула кулаки.

- Подонок...

Луис положил ей руку на плечо.

- Не думай сейчас о нет. Не надо...

- Вся моя семья, Луис. Отец, мать, братья, сестра... что бы ты сделал с человеком, который...

- Убил бы.

- А я должна простить? Только потому, что женщина? Так не бывает.

Луис кивнул - не бывает, и тоже стал смотреть на замок.

- Ты разрешишь пойти с тобой?

- Я хотела просить тебя об этом. Тебя, Массимо...

- Думаю, и Ларош захочет пойти.

Алаис вздохнула.

- Пусть идет. Какие уж тут секреты?

Все они сейчас оказались на одном корабле, и надвигался шторм. Алаис нюхом чуяла - нельзя сейчас спорить и ругаться. Если они сейчас начнут свариться,  ссориться,  ругаться,  быть беде.

- Ты уверена?

- Я сейчас ни в чем не уверена,  и меньше всего в том,  что мы найдем в замке. Но и оттягивать дальше нельзя. Надо предупредить капитана,  если мы не вернемся через сутки,  пусть уходит.

- А твой сын?

- Я поговорила с Лизеттой,  с Даланом... если что - он не окажется на улице,  остальное не так важно. Он уже Карнавон,  уже введен в род и уже есть кому рассказать о его правах и обязанностях. А я... Луис  я плохая мать.

- Почему ты так считаешь? - Луис был искренне удивлен.

- Потому что ребенку нужен дом,  семья,  нормальная жизнь на одном месте... а я что делаю? Таскаю его по всей Рамтерейе?

- Разве у тебя есть другой выход?

- Ради ребенка я должна его найти. Обязана... а я не могу. Как ни крути...

Луис погладил мягкие пепельные волосы подруги.

- Если хочешь,  я буду рад видеть тебя в своем доме. Мы купили себе поместье около Рентара, я, Рик с женой,  Лусия...

Алаис взмахнула рукой

- Прости... не стоило об этом. Но Луис,  давай проясним ситуацию? Я знаю,  что мне не на что рассчитывать. Здесь и сейчас мы вместе,  а потом на твои плечи ляжет долг перед родом. Ты найдешь себе невесту,  женишься,  чтобы продолжить род Лаис, а я уйду из твоей жизни, молча, без скандалов и ссор. Мы даже детей завести не можем... у нас нет будущего. Не стоит упрочнять связи между нами,  чтобы не было больно рвать... и так тяжко будет. Но спасибо тебе... извини,  пойду,  надо подготовиться к ночи...

Алаис сбежала в каюту, чтобы Луис не видел ее слез. А оставшийся в гордом одиночестве тьер Даверт, что есть силы, саданул кулаком по фальшборту.

Вот как так получается?

Кто не нужен,  те прилипнут мухами. А когда попадается единственная,  настоящая...

Может,  это и есть любовь  - сделать больно себе,  лишь бы было лучше любимому человеку? Луис не знал,  но и отпустить Алаис уже не смог бы. Никогда.

И плевать,  если у них детей не будет! Разберемся!

Ладно.

Сейчас не стоит трепать женщине нервы,  ни к чему это перед ответственным делом. А вот закончится вылазка в Карнавон - и поговорим уже иначе.

Никуда я тебя не отпущу, любимая, просто я это уже понял,  а ты - еще нет. Но я исправлюсь и все-все объясню. Обещаю...