Возвращение (СИ) - Каршева Ульяна

Лотер оказался дома и согласился на всякий случай сопровождать хозяйку к изгороди, тем более – узнав о присутствии там Трисмегисте.

На месте они поспешно переговорили о том, с чем может явиться этот странный оборотень. Странный – по определению Трисмегиста. Расспросить его, почему он считает Тапани странным, Селена не успела. Некто на мотоцикле на всех парах мчался, спускаясь по пологому кукурузному полю к речке, а потом уже по ровной луговине.

- Он не слишком быстро едет? – встревожилась Селена. – Вроде за ним никакой погони не видно! Или он хочет нам сообщить что-то срочное?

Трисмегист недолго вглядывался в мотоциклиста, чтобы потом разочарованно и с усмешкой сказать:

- Леди Селена, это дело по вашей части. Но я останусь хотя бы для того, чтобы поздороваться с ним.

- А что там? – с недоумением спросила она, прищурившись.

Лотер тем временем поднял завесу магической защиты и открыл калитку в изгороди. Словам Трисмегиста и его знанию он доверял.

Притормозив, мотоциклист въехал на территорию деревни.

Селена ахнула про себя: маленького мальчика, сидевшего перед Тапани, она разглядела не сразу, потому что мотоциклист ехал в полурасстёгнутой куртке, в полах которой маленький пассажир и прятался.

Лотер, как и Трисмегист, мог бы откланяться, но, поскольку ему идти некоторое расстояние по улице до своего дома, то он его и прошёл, усмехаясь попыткам Тапани чуть ли не светски поговорить о… погоде. Мальчик-оборотень, как поняла Селена, всё это время диковато поглядывал на неё, иногда открывая рот на деревенские дома… Наконец, напротив Тёплой Норы, Селена и мотоциклист остались один на один. Не считая мальчика. Хозяйка места встревоженно взглянула на него и подняла глаза на Тапани:

- Войдёте в дом?

- Нет, - жёстко сказал мужчина-оборотень и ссадил мальчика с мотоцикла, хотя тот испуганно цеплялся за его куртку, явно не желая оказаться на земле. – Леди Селена, этого мальчика нужно приютить в вашем… - он замялся и с быстрой улыбкой поправился: - В вашей Тёплой Норе. И… спрятать от всего мира. – Он заглянул в её глаза так, словно старался увидеть в них нечто так ему необходимое. – Хотя бы на полгода мир не должен о нём узнать.

- И вы даже не объясните причины?

Селена чувствовала себя героиней какого-то триллера, глядя на мальчика-оборотня, который на этот раз вцепился в штаны Тапани и пугливо, короткими взглядами окидывал всё вокруг – в том числе и хозяйку места. И Селена сильно пожалела, что не позвала Ринд встречать странных гостей. Девушка-оборотень следила за малышнёй, пока Вильма не приехала из школы. Впрочем… Присмотревшись к мальчику-оборотню и не дождавшись ответа от Тапани, Селена попросила:

- Тапани, передайте мне его на руки. Вы же видите – сам он ко мне на руки не пойдёт.

Мужчина-оборотень удивился, но выполнил пожелание хозяйки места. С трудом отодрав ручонки мальчика-оборотня от себя, он поднял его за подмышки, и Селена осторожно взяла новичка – как понимала.

- Как тебя зовут? – негромко, чтобы не пугать мальчика ещё больше, спросила она. Он и так отклонялся от неё так, что вот-вот упадёт.

- Он привык к имени Ашнир – охотник ночи, - усмехнулся Тапани. И тут же стал серьёзным, оглядываясь: - Леди Селена, есть ли из деревни более… закрытый выход к пригороду? Не хотелось бы, чтобы… - он снова замялся.

И снова оглянулся.

- Не хотите, чтобы вас кто-то видел едущим сюда и отсюда? – уточнила она, покачав головой на его намекающее: «привык к имени Ашнир». Значит – настоящее имя мальчика-оборотня иное? – Пойдёмте, я вас провожу.

Пока шли, а Тапани ещё и катил свой мотоцикл к Лесной изгороди, мальчик-оборотень исподтишка пытался дёргаться в руках Селены, кажется надеясь, что сумеет спрыгнуть или выскользнуть из рук на землю. Но у изгороди он замер, глядя, как она поднимает магическую защитную завесу и выпускает Тапани к лесу. Прежде чем сесть на мотоцикл, Тапани тихо сказал:

- Простите меня, леди Селена… Учтите – я выкрал его из другого приюта. Вам покажется кое-что невообразимым в моих словах, но я скажу: в списках этого другого приюта его не было и нет – даже под именем Ашнира. И это только одна из причин, почему его надо прятать. И ещё… Если узнают, где он, его убьют.

И он сел на мотоцикл и оттолкнулся от земли, не дав хозяйке места и рта открыть на это поразительное сообщение.

«Я не успела даже спросить у него, сколько Ашниру лет!.. Тапани вроде говорил, что он единственный из своего клана. Кто же тогда ему этот мальчик? И… Это не противоречие? Он украл ребёнка из приюта, но в списках приюта Ашнира не было?!»

Странно, но мальчик совсем перестал дёргаться в руках Селены, когда мотоцикл Тапани пропал среди деревьев и его гул начал затихать. Но в то же время продолжал держаться на расстоянии, стараясь всё-таки не прислоняться к ней… Она постояла немного у изгороди, а потом опустила защиту и повернулась идти к Тёплой Норе. Спрашивать Ашнира ни о чём не стала. Лишь изредка приглядывалась к худенькому лицу, с перепуганными тёмно-серыми глазами, и сердце сжималось: ну нельзя, чтобы дети выглядели именно так!..

Насторожённый и сжавшийся в жёсткий комок, он молчал, пока она шла к дому. Но в саму Тёплую Нору Селена не собиралась заходить. Помнила, что все её помощники в этом деле сейчас играют в саду. Да, там мокро и влажно, хоть трава и прибита ночным дождём, но в Цветочную беседку даже сильный дождь не попадал, если только ветер не становился ураганным. А главное – Цветочная беседка располагала огромным количеством игрушек… Мокрый сад под солнцем сиял, и Селена хмыкнула про себя: мальчик наконец начал оглядываться вокруг, а не просто смотреть в одну точку, стараясь отстраниться от хозяйки места.

Заслышав ликующие детские голоса (кажется, Ринд предложила ясельникам какую-то азартную игру), разносившиеся по облетевшим деревьям и по мокрому саду вообще, Ашнир замер на руках Селены.

Ринд всегда умела организовать малышню так, чтобы дать себе время на любимое плетение из лозы. Сейчас ясельники с удовольствием и радостным писком играли в жмурки, благо беседка просторная для беготни, а девушка-оборотень сидела на скамье у выхода и, почти не глядя на подопечных, выплетала на небольшой раме изысканный узор. В раме Селена узнала будущую спинку для стула из мастерской Александрита.

Дойдя до беседки и собираясь испытать сопротивление маленького оборотня, Селена напряглась, чтобы поставить Ашнира на пол. Но тот, заворожённый суматошной беготнёй, и радостно испуганным писком еле удравших от преследователей, и хихиканьем множества детей, как будто даже не понял, что он уже не сидит на руках женщины, а стоит на пороге беседки.

Селена осторожно отвела руки от его подмышек – и встала рядом, отпуская его руку, которой всё время пути сюда мальчик-оборотень вынужденно держался за её плечо.

Зато мальчик будто спохватился и, не глядя, сжал свои пальцы, теперь уже сам держась за её руку. Округлённые странным чувством глаза, казалось, отслеживали стремительные движения всех: и двух преследователей с повязками на глазах, и целую толпу бегавших от них и шарахавшихся от протянутой к ним руки. В этой весёлой сумятице Ринд лишь едва-едва взглядывала на подопечных, продолжая работу.

Заметив Селену с незнакомым мальчиком, в котором она сразу узнала своего, оборотня, Ринд улыбнулась и опустила руки.

- Селена пришла! – оповестила разыгравшихся ясельников девушка-оборотень.

Возглас Ринд стал сигналом к временному окончанию игры. Тем более рядом с Селеной стоял маленький незнакомец, смущённый настолько, что теперь он жался к ногам хозяйки места и насторожённо следил за детьми, которые с непосредственностью рванули к нему узнать главное – и для себя, и для него.

- Меня зовут Торсти. Ты кто? Ты к нам? Ты теперь будешь вместе с нами? – встав близко перед Ашниром, спросил мальчик-оборотень, когда-то с сестрёнкой-двойняшкой бывший в команде беженца Сири, а сейчас постепенно сколачивающий собственную «банду», довольно многочисленную, потому что та состояла не только из детишек-оборотней.