Тень Буревестника Часть Первая (СИ) - Рэйвэн Джонни

Львёнок, развязав бечеву и развернув ткань, возрадовался богам, подарившим ему столь предусмотрительного друга.

- На базар, что-ль, ходил?

- Нет, что ты. Мы в каждой комнате храним такой набор. Так, на всякий случай.

 Лео хохотнул и с радостью стал одевать любимый набор одежды: черные штаны, того же цвета рубаху и кожаный жилет, затем подпоясался ремнём и обул ноги в дорогущие сапоги из телячьей кожи.

Придётся разнашивать... Но лучше уж пара мозолей, чем ободранные пятки! Интересно, а сколько Стефан потратил на всё это?

С еще большей радостью Лео обнаружил на дне свёртка старую потёртую кожаную суму, новёхонький плащ с капюшоном и обоюдоострый кинжал в кожаных ножнах. Вор извлёк оружие на свет, придирчиво осмотрел, проверил пальцем заточку.

- Квилон лесконской работы? Недурно.

- Как это - лесконской? Продавец клялся, что закупал у чёрных орков, мол, варрунская ковка, булатная сталь.  Я за него три лирда отдал!

- Пф, варрунская ковка, ну сказал! Гляди, видишь значок над гардой? Две шпажки в полукруге солнца? Это знак лесконских оружейных цехов. А орки обычно свои клинки не клеймят, и знаешь, почему? Да потому что булатная сталь отличается особым волнистым узором на поверхности клинка! На кой хрен её клеймить? Что, не знал? Во-во, век живи - век учись, Всезнайка. Но за подгон всё равно спасибо.

Стефан помрачнел, пробубнив сквозь зубы проклятие на голову торговца. Львёнок привязал ножны с кинжалом к поясу и перекинул суму через плечо.

- Я как понимаю, мой меч остался в пещере?

- Правильно понимаешь. Как одежда?

- Всё отлично сидит, благодарю! - Львёнок накинул на плечи черный плащ и проверил, как сидит капюшон. - Только вот рубаха чуть жмёт в плечах, но это не страшно. Я тебе очень признателен. Честно.

- Нет проблем, - сухо ответил Стефан.

Закончив с одёжкой, вор покопался в сумке и обнаружил, что все его вещи на месте. Кроме одной. Лео поднял глаза. Стефан спокойно выдержал грозный взгляд. Львенок, внешне оставаясь спокойным, не спеша достал кисет с табаком, забил трубку, раскурил её. Подойдя к окну, выпустил в ночь струю горького сизого дыма. Обернулся.

- Вообще-то, здесь не курят.

- Учту. Слушай, дружище, я, правда, признателен тебе по гроб жизни и всё такое, но дружба дружбой, а табачок врозь. Можем мы, прежде чем перейдем к побратимским лобызаниям, разрешить один деловой вопрос?

- Какой?

- Где чёртова книга?

Стефан ответил таким же пристальным взглядом. Отошёл, прислонился к стене, скрестил руки на груди.

- Ты всё-таки решился работать на Черный Аконит?

- Кто напел?

- Силикус с Эвэром на пару, - тон Стефана похолодел, а в глазах замерцал мороз. - Для чего тебе понадобилась та книга? Отвечай честно, Лео.

Вопрос повис в воздухе. Львёнок почувствовал себя неуютно от подобного тона. Друзья с друзьями так не разговаривают.

- Ладно, Стеф, выдохни. Ради богов, мы сто лет не виделись! Давай хоть обнимемся, что ли?

- Обязательно. Но как ты правильно выразился - дружба дружбой, а табачок только ты куришь. Так что давай, прежде разрешим все «деловые вопросы». Отвечаешь мне, я отвечаю тебе. Договорились? Зачем тебе та книга?

         Говорил Стефан ровно и спокойно, но глаза его выдавали. Маг был взвинчен до предела. Львёнок выпустил струю дыма, прикинул варианты ответа, а затем неожиданно, даже для самого себя, рассмеялся.

- Ладно, ладно, хорош! Выдохни уже. Плевать мне на книгу, Стеф, я понятия и не имею, что в ней. Расслабься. Я спёр её у церковников, для одного дворянчика. Если тебе интересно, то он уже мёртв, и случилось это в той пещере.

- Ты заглядывал в книгу? Открывал её? Отвечай честно!

- Нет! Она-ж под замком была. Чёрт, да клянусь тебе нашей дружбой, в том, что не читал я эту грёбанную книгу! Знать не знаю, ведать не ведаю, за каким хреном она понадобилась заказчику. Пораскинь мозгами, умник! Мне деньги не за знания платят, а за ловкие руки и быстрые ноги! Ну? Доволен?

Получив ответ, Стефан еще разок мрачно зыркнул на друга, но затем явно расслабился и даже позволил себе кислую улыбку.

- Доволен. Это хорошо.

- Расскажешь, что такого особенного было в этой книге?

- Нет, и больше никогда об этом не спрашивай. Так как ты оказался в пещере?

Львёнок, даже если бы захотел, всё равно не смог бы соврать лучшему другу, поэтому спокойно поведал краткую историю про заказ Братства и пропавшего заказчика.

- В итоге я пошёл на риск и спустился под землю. Остальное ты видел. Расскажи лучше, как сам оказался среди этих фанатиков? Почему так долго ждал?

- Не только твоё Братство было в курсе, что люди пропадают. Кто-то из наших продал закрытую информацию из Башни.

- Слышали, бывали, - хохотнул Львёнок. - Список людей, рождённых под Звездой Пелика?

- Откуда ты...

- Силикус с Эвэром напели.

- Ты знаешь, кто это? - подался вперёд Стефан. - Львёнок, если ты владеешь именем предателя, то ты обязан назвать его мне. Сим поступком ты очень поможешь Ордену!

- Сожалею, дружище, но я не знаю, кто крыса среди вашей мышиной четы.

- Жаль, очень жаль, - нахмурился Стефан. - Мы вели своё расследование. Искали тех, кому мог понадобиться этот список. Что именно было в списке, нам не сообщили, но было ясно, что речь идёт о чем-то очень серьезном, ибо задействовали всех наших, даже низшие чины, вроде меня. Именно мне и «повезло» абсолютно случайно, наткнуться на одного человека - фанатичного дурачка, с природным даром, которого упустили наши коллекторы. От него я узнал, что некий «мастер» готовит пришествие Великого Владыки и собирает вокруг себя первых «избранных». К сожалению, этот дурачок не успел рассказать всё, что знал, по причине того, что он... умер.

- Переусердствовал с фокусами?

         Стефан скривил лицо и покачал головой.

- Я не хотел убивать его, - в голосе друга проскользнула горечь. - Он напал, я ответил. Рана оказалась смертельной...

- Ладно тебе, не оправдывайся. Есть на этом свете огромная куча говнюков, которые удавят тебя голыми руками за пару золотых монет, грубое слово или, скажем, замечание о непристойном поведении в их адрес. При этом никто из них даже глазом не моргнёт. Так что-ж это получается - если ты не любишь конфликты, то придётся покорно принимать кончину, как судьбоносное следствие? Забей. Ты спасал свою шкуру и это абсолютно нормально. Давай лучше рассказывай, что это была за секта?

- Ты знаешь, Лео, на свете есть различные секты. Большинство состоят из недалёкого ума людей, которые поклоняются всяким выдуманным богам и абсолютно несуществующим мессиям. Короче говоря, мы не обратили внимание на опасность, а стоило бы. Я, как и ты, отправился под чужой личиной взглянуть на пришествие этого самого «Владыки», полагая, что речь идёт о каком-нибудь мелком божке или демоне низшего порядка. Мои действия координировал Высший Совет, магистры отслеживали передвижение, держали со мной связь. На всякий случай, в Башне сформировали атакующий отряд Боёвиков, если вдруг я обнаружу что-то серьезное. Моей задачей было спуститься под землю и в нужный момент указать братьям путь, куда следует открыть портал. По плану всё выходило просто.

- Но на деле что-то пошло не так?

- Всё пошло не так, Лео. Вместо толпы обольщённых сладкими речами идиотов, мы получили реальный культ. Вместо молебен над свечами - массовые жертвоприношения. Вместо низшего демона - одного из Лже-Богов.

- Кого-кого?

- Не важно. Кого-то очень большого и очень страшного. Я отправил весточку своим, но ответа не пришло. Связь с Орденом пропала. А тут еще и ты неизвестно откуда появился. Портал не открыли, Боёвики не пришли. Пришлось ждать до последнего, а затем спасать тебя своими силами.

Судя по тону Стефана, он очень рассчитывал на этих ребят.

- Ясно. - Лео продолжал шипеть трубкой. - Так чем же все закончилось?

- Ммм... - Стефан опустил взгляд. - Тот колдун. Их Мастер. Помнишь его?