Бретер на вес золота (СИ) - Евдокимов Дмитрий Валентинович

  Вообще же выходило так, что его светлость спокойно отнесся к моей неудаче в аллорийском деле, но изрядно досадовал за затяжку времени в решении вопроса с моим неудачливым последователем.

  - Едем в 'Старый пеликан'! - заявил я во всеуслышание, садясь в карету.

  - Но мы сейчас не готовы, - принялся возражать Арчер, - люди не предупреждены, бумага от начальника стражи осталась в штаб-квартире!

  - Ну, так пошли одного человека в штаб-квартиру, а сами пойдем вперед.

  - Орлов! Валардес часто гуляет в компании пяти-шести друзей. Нас меньше!

  - Плевать! Я вообще пойду один.

  - И думать забудь! Ты теперь командир, и отвечаешь не за одного себя!

  - В том-то и проблема, друг мой. Отвечать за самого себя было гораздо проще. Дай тряхнуть стариной!

  - Хорошо! - неожиданно согласился Эйнаурральде. - Отсюда мы дойдем за четверть часа. Реньер, отправляйся в штаб-квартиру, доложи бригадиру, куда мы направились, он знает, что делать.

  - Хорошо! - поддержал я. - Доедем до угла с Колокольной и отпустим Реньера с каретой. А оттуда действительно дойдем пешком за четверть часа.

  23

  Трактир 'Старый пеликан' богатым не выглядел. И не только в сравнении с 'Серебряным оленем', но и с другими заведениями подобного рода в этой части города. Здесь находился своеобразный стык Ремесленного квартала, порта и центральной части города, но 'Старый пеликан' всем своим видом намекал на свою принадлежность именно к порту. Обитающая в округе публика должна была быть гораздо более миролюбивой и зажиточной, нежели портовые грузчики, матросы и жители околопортовых трущоб, но если к рукам хозяина и прилипало достаточное количество денег, то на внешнем виде заведения это никак не отражалось.

  А вот для порта 'Пеликан' выглядел обычным добротным трактиром. Достаточно просторный двухэтажный дом под четырехскатной черепичной крышей. Первый этаж выложен из больших речных камней с широкими швами, когда-то замазанными глиной с соломой, сейчас наполовину высыпавшимися. Широкие, довольно грязные окна по вечерам закрываются старыми, растрескавшимися ставнями. Второй этаж - деревянный, с шестью небольшими окнами по фасаду. Окна когда-то были окрашены белой краской, а стены - из некрашеных, потемневших от времени и погодных невзгод дубовых досок.

  Справа от дома, отгораживая от посторонних глаз внутренний двор, тянулся каменный забор высотой с первый этаж и выложенный из того же материала. Как и во всех трактирах, попасть во двор можно было через уличные ворота, а также из трактирного зала и из кухни.

  Вход в трактир - добротная дубовая дверь, перехваченная двумя полосами железа. Над дверью висит сколоченная из досок вывеска 'Старый пеликан', довольно выцветшая, с изображением непонятного уродливого чудовища, которое, по всей видимости, и было тем самым старым пеликаном, давшим название заведению.

  Справа и слева к трактиру примыкали вполне приличные одноэтажные домики, принадлежащие владельцу красильни и лавочнику. Их дворы отделялись от трактирного каменной стеной двухметровой высоты, выложенной из такого же речного камня, как и первый этаж 'Старого пеликана'. А вот задняя сторона двора выходила на пустырь, за которым начинались лачуги портового района.

  - Их там пятеро, пьют с самого утра, - эльф был против того, чтобы я один поднимался к шевалье де Валардесу.

  - Дождемся подкрепления и выволочем их оттуда! - поддержал его наш третий спутник Ла Фермонт.

  - Слышишь, что тебе умные люди говорят?

  - Сначала иду один, вы подождете в трапезном зале! - отрезал я, направляясь к входу в 'Старый пеликан'.

  - Виконтесса убьет нас всех, если ты пойдешь один и с тобой что-нибудь случится, - подлил масла в огонь Арчер. - Если уж тебе так не терпится выполнить просьбу де Бюэя, то пойдем хотя бы втроем! Этот Валардес - на редкость буйный тип.

  - Сначала поднимусь один, - упрямо повторил я, - иначе скажут, что нас было двадцать против пятерых.

  - Делай как знаешь! - угрюмо подчинился эльф, распахивая передо мной входную дверь. Я понял, что они с Фермонтом последуют за мной, как только я поднимусь по лестнице и скроюсь в коридоре второго этажа.

  Несмотря на солнечный день и распахнутые ставни, внутри было не очень-то светло. В дальнем левом углу располагается широкий угловой прилавок. В противоположном углу находится дверь во двор, а чуть ближе к входу начинается лестница на второй этаж. Остальное пространство занято деревянными столами разной длины. Сейчас посетителей было совсем немного, что играло нам на руку - не хотелось устраивать представление перед большим количеством народа.

  - Вон хозяин - мэтр Руан, - Арчер кивнул в сторону еле виднеющегося из-за прилавка маленького кругленького человечка лет пятидесяти или около того.

  Трактирщик выглядел изрядно напуганным и сбивчиво подтвердил все негативные сведения, которые были мне уже известны о де Валардесе. Тот навязал Руану свое платное покровительство, под этим предлогом занял лучшую комнату, целыми днями напролет ел и пил за счет заведения вместе с постоянно растущей компанией друзей, а с посланниками Кривого Нэша отказался разбираться под предлогом их слишком низкого происхождения. Таким образом, мэтр Руан теперь платил Кривому Нэшу и ловкому молодчику из Кордобы, а кроме того еще терял стоимость занятой комнаты и ежедневно поил-кормил пятерых-шестерых нахлебников. В заслугу же себе месье Валардес ставил пару шумных побоищ, устроенных им якобы для защиты трактира от буйных посетителей, а на самом деле - отпугнувших добрую часть завсегдатаев.

  Скрип рассохшихся ступеней сопроводил мое восхождение на второй этаж. По всему выходило, что мэтр Руан и без кордобского молодчика был не самым рачительным хозяином. В полутемном коридоре с трудом угадывались три двери по левую сторону и пять - по правую. Даже если бы я не знал места обитания нужного мне дворянина, определить искомую дверь не составило бы никакого труда. Из-за второй двери слева раздавались перемежаемые звуками гитары гул голосов, пьяный хохот, стук игральных костей и чей-то громкий храп.

  - Судя по какофонии, их там человек пятнадцать, - пробормотал я себе под нос, но от своей затеи не отказался.

  На мой деликатный стук в дверь никто не отозвался, он просто потонул в общем шуме. После этого я попытался аккуратно приоткрыть дверное полотно, но не преуспел и в этом. Опасаясь того, что комната может оказаться запертой и придется поднимать дополнительный шум, я толкнул дверь, приложив изрядную долю силы. Неожиданно легко дверь распахнулась настежь, ударившись о стену. Шум в комнате резко затих, даже храп прекратился. Я вошел внутрь и обнаружил удивленно уставившиеся на меня шесть пар глаз.

  На стоящей в правом углу кровати вислоусый толстяк с редкими сальными волосами оторвал голову от ложа и смотрел на меня осоловевшим взглядом. На подоконнике восседал маленький щупленький дворянчик лет сорока в видавшем виды коричневом камзоле с гитарой в руках.

  Посреди комнаты стоял заваленный бутылками и мисками с объедками стол, при этом с его дальнего от двери конца все это было сдвинуто, дабы освободить место для метания костей. Два человека - один тощий, с вытянутым лошадиным лицом, другой - с надменным лицом, обрамленным аккуратной бородкой, - пили вино из глиняных кружек. Еще двое - круглолицый смуглый молодой человек с хитрыми, бегающими из стороны в сторону глазками и буквально пышущий здоровьем темноволосый мужчина с торчащими в стороны черными усами - были заняты игрой в кости.

  - Мне нужен шевалье де Валардес, - произнес я предельно спокойно и вежливо, но на всякий случай стараясь сильно не удаляться от распахнутой двери.

  - С кем имею честь разговаривать? - слегка заплетающимся языком осведомился бросавший игральные кости здоровяк. При этом его правая рука поспешно исчезла под столешницей.

  - Шевалье Рене Орлов к вашим услугам! - я приподнял шляпу - необходимый минимум вежливости был соблюден.