Хроники ключников. Бунт теней (СИ) - Черкасова Галина Геннадьевна

- Можешь перекинуться, - маг, пройдя мимо, похлопал меня по боку, и уже через мгновение я балансировала на камнях, где до оборота с трудом могла уместить передние лапы. Тэй протянул руку и, помогая спуститься, словно бы невзначай прижал меня к себе. Я аккуратно отстранилась и поежилась.

- Здесь холодно.

- Можем пройти между скал, к косе, там не так ветрено.

- Ничего страшного, - я обернулась, чтобы посмотреть на океан. Серые облака медленно ползли над водным простором, нет-нет да пропуская луч солнца к синему полотну. Барашки, попадая в полосы света, мигом вспыхивали серебром.

- Тогда останемся здесь, - Тэй подошел к самому краю и, сев меж камней, свесил ноги со скалы. - Это Зокто - великий синий луг. Видишь, там, вдали, столб поднимается к облакам?

- Это смерч? - спросила я, осторожно опускаясь на камни и стараясь удержать в поле зрения странную картину. От водяного столба, уходившего высоко в небо, в разные стороны тянулись кривые сучья, на концах расщеплявшиеся тонкими ветками. Издали казалось, что огромные деревья из воды врастают точно в облака.

- Говорят, это умершие слуги, - отозвался Тэй. - Души кхелет хатра, умирая, взмывают в небо, к звездам, а души слуг уходят в океан. Тянутся к небу, ищут путь к крылатым собратьям, и, рассказывают, даже находят его.

Что-то в тоне рассказчика смутило меня.

- Ты с этой легендой не согласен?

- Легендой? - он едва заметно улыбнулся. - У нас даже нет подобного слова. Любое объяснение сойдет за правду, потому что истина никого не интересует. Так оно и к лучшему.

Он замолчал, а я, любопытствуя, потянулась к нему и, склонив голову, заглянула в его лицо.

- А ты? Для тебя важна истина?

Тэй, опустив глаза, посмотрел на меня и как-то по-особенному тепло улыбнулся.

- Если полезна, то да, - он перевел взгляд на океан. - Я думаю, эти представления устраивает некая местная форма жизни.

- Разумная? - мне хотелось задавать Тэю вопрос за вопросом, но не ради того, чтобы узнать ответ, а чтобы просто его слышать.

- Вряд ли. Этот феномен, - сын ветра махнул рукой в сторону океана. - Результат влияния на ореол.

Деревьев становилось всё больше. Синие ветви, прошивая облака, тянулись ввысь и, переплетаясь между собой, образовывали гигантскую сеть.

- Колдуны развитых миров утверждают, что магия есть целенаправленное воздействие разумного существа на ореол, - продолжал Тэй. - В шести мирах живет немало созданий, которые, не обладая развитым мышлением, легко вступают во взаимодействие с ореолом. Такие процессы называют псевдомагией. Но кое-чего теоретики не учитывают - ни один маг не может так чутко воспринимать ореол, как существо, жизнь которого от него зависит.

Тэй замолчал, давая время обдумать услышанное. Но мне не хотелось тишины.

- Что такое "ореол"? Пусть все уши прожужжал своими рассказами.

- И ты ничего не запомнила? - насмешливо спросил Тэй.

- Я бы хотела послушать тебя.

Маг был польщен, и я получила ещё одну приятную улыбку.

- Ореол - это аура мира. То, из чего всё произошло и то, чем всё станет. Чем плотнее ореол - тем сильнее магия. Одни утверждают, что плотность связана с близостью к центру Хаоса, вокруг которого вращаются миры, другие говорят, что дело не в Хаосе, а в потоках энергии, что движутся меж мирами. Там, где они текут быстрее - ореолы размыты и слабы.

- Мне обязательно это понимать, чтобы научиться колдовать?

- Нет. По мне - это все полнейшая чушь. Пустота и Хаос - слова, которые придумали только для того, чтобы никогда не понимать их смысла. Одно верно - ореолы существуют.

- И ореол одного мира не похож на другой, - вставила я, припомнив болтовню Пусть.

- Ага, - Тэй кивнул. - Суть магии в том, что ты используешь энергию ореола в своих целях. Нет никаких заклинаний, хотя многие придумывают песни, стихи и вычурные фразы, чтобы было легче сосредоточиться. Нет никаких резервов, потому что не в чем их накапливать. Маг - не хомяк, за щеки мощь не закинет. Всё дело в том, сколько ты можешь взять у ореола за раз, не навредив себе и окружающим.

Тэй поднял руку, сжал кулак, а когда раскрыл его, на ладони оказался маленький сиреневый шарик. Шарик стал расти, раздуваться, а потом неожиданно взмыл вверх и завис над нами.

- Чем плотнее ореол, тем больше ты можешь взять из него энергии, - продолжал Тэй, поднимая к небесам второй шарик, третий. - И тем легче с нею справиться.

- Пусть говорил, что есть сильные маги, которые могут ходить по мирам. Они не умирают при адаптации. Но есть и слабые - те, кому не под силу создать даже проводник. В чем тут дело?

- В восприятии ореола. Одни чувствуют его подсознательно, как воздух, но взаимодействовать с ним не могут, поэтому и адаптация для них смертельна. Другие ощущают ореол во всей его мощи. И плывут по нему, и играют с волнами, и подчиняют себе его порождения.

- Порождения?

- Ореолы населены. В потоках и вихрях зарождаются напитанные энергией духи. Светлые - это блики, легкие и слабые. Темные - тени, тяжелые и сильные. Говорят, тени появились из-за хаотичного воздействия первых магов на ореол. Колдуны древности хватали энергию и скидывали её обратно, не зная, что с ней делать. А она накапливалась и густела.

- Магический мусор.

- Да, верно, - Тэй снова улыбнулся и, похлопав меня по колену, так и оставил ладонь на моей ноге.

- Зачем маги используют тени? - машинально спросила я. Теперь для меня куда больший интерес представляла рука собеседника, нежели разговоры о колдовстве. Но после моего вопроса Тэй вдруг напрягся. Он убрал руку с моего колена, сжал губы, нахмурился, вглядываясь в феерическую игру океана и ореола.

- Тени..., - произнес он тихо. - Это тот самый резерв энергии, которого магам так не хватает. Стоит притянуть к себе тень, как она уже не отстанет, и за ней придут другие. Оглянуться не успеешь - и ты уже в центре внимания, выбираешь себе самую темную и самую сильную.

- А их энергия никогда не иссякнет?

- Когда тень вселяется в тело, она получает возможность напрямую взаимодействовать с ореолом. Маг этого даже не замечает, а энергия, между тем, копится. Тело - это ложка, вилка, тарелка - прибор, с помощью которого тень отрезает куски от ореола и жадно их пожирает. Понимаешь теперь, почему они так стремятся захватить тела? Мы для темных сущностей как носители, шанс на вечную жизнь, ведь в ореоле они все равно в скором времени рассеиваются. Тени без тела нестабильны. Выходит своего рода симбиоз - тень копит энергию, ты этой энергией пользуешься, а тень пользуется тобой и тянет все больше и больше, укореняясь в теле и разуме.

Я молчала, ожидая продолжения, но Тэй не спешил. Он словно обдумывал, что мне следует знать, а о чем лучше умолчать.

- Чем чаще маг использует одну и ту же тень, тем сильнее она становится, - сын ветра вообще отвернулся от меня, и теперь я видела лишь его затылок и шею. Захотелось прикоснуться к нему, провести пальцами по смуглой коже от уха до плеча. Это странное желание окончательно выбило почву из-под ног, и я, покраснев, опустила голову.

Ну что за глупости...

- Приходится часто менять партнера, - бросил он, и я, забыв о смущении, оторопело уставилась на него. - Порой вокруг их так много, что не понимаешь, с кем, когда и как творил магию.

- А с людьми у тебя такого не бывает? - спросила я. Тэй не заметил подвоха.

- Тень захватывает мага, когда достаточно сильна, - продолжал он. - А с обычными людьми... Постой, о чем ты? - он обернулся и, посмотрев на меня, осекся на полуслове. Некоторое время мы пристально вглядывались в лица друг друга. Глаза сына ветра полыхали огнем, и это пламя напомнило мне ужас лавового плена.

- Продолжай, - сдавленно попросила я. Тэй тряхнул головой, избавляясь от своего наваждения.

- Про что мы говорили?

- Как тени захватывают обычных людей.

- Все разумные связаны с ореолом, - Тэй пожал плечами. - Чем сильнее тень, тем больше вероятность, что она сможет пожрать немага. А легче всего это сделать, когда разум угасает. Проще говоря, когда жертва умирает.