К удивлению Маары повоевать нашлось не так уже и много желающих, несколько сотен из многотысячной орды. Рамана, заметив удивление наёмницы, пояснила:
— Орки, вообще-то, мирный народ, хотя среди них и встречаются крайне драчливые особи. К сожалению, эти особи и выбиваются в вожди. Вот так и начинаются военные походы.
— А… — Маара показала на молодого орка, так и не слезшего с повозки. Может, он бы и сбежал. Но ему не давала это сделать Милисента, что-то строго выговаривая.
— Ырымытыр как раз и принадлежит к этой драчливой группе. Вот потому-то орки и воевали раньше, но с появлением Анурам, вернее её пришествием, положение изменилось. Раньше-то Анурам не показывалась оркам.
Рамана не стала рассказывать Мааре, что Анурам выдумал Ырмытыр, чтоб орчанки не донимали его своими мольбами. Однажды Листик и Милисента предотвратили большую войну между орками. При этом Милисенту приняли за Анурам, а Листика за Арыамарру — говорящую с богами, или голос богов. Встретившись с Ырымытыром, сёстры извинились за самозванство, но хитрый орочий бог смекнул, что такое положение вещей избавляет его от многих забот, и предложил оставить всё как есть. Анурам будет заниматься различными бытовыми вопросами, Арыамарра будет ей помогать, а он займётся любимым делом — войной. Но не тут-то было! Быстро вошедшая в силу Милисента решительно пресекала всякие попытки начать военные действия, даже маленький набег организовать не разрешала, Листик ей в этом активно помогала. Ырымытыр пытался сопротивляться, но где ему тягаться с сёстрами, тем более что сам он влюбился в свою богиню. Нельзя сказать, что Милисента ответила взаимностью, но благосклонно принимала знаки внимания, ведь Ырымытыр, несмотря на свой возраст, был хорош собой, да и теперь выглядел молодо. Да и что такое разница в несколько десятков тысяч лет для бога и дракона? Ну пусть не десятков — сотен, если не тысяч. Ведь и Милисента уже была не простым драконом.
— А с кем собралась воевать Листик? Вернее, с кем она хочет разрешить воевать оркам? — Маара посмотрела на тех орков, что были не прочь подраться.
— Листик посоветовалась с Милисентой, и они решили усилить наш отряд дружиной орков. Они хорошие бойцы и не уступают охотникам, кое в чём и превосходят, — ответила Рамана, увидев, как удивилась наёмница, ведь Листик с Милисентой между собой не обмолвились ни единым словом, пояснила и это: — Им и не надо переговариваться, они прекрасно обходятся без этого. Похоже, что и Лиша так может — понимает их без слов, а они её.
— Третья сестра, — хмыкнула Маара.
— Именно, — кивнула Рамана.
Большую войну так просто невозможно прекратить, даже не начавшуюся. Достойным завершением может быть только большой пир. И совет вождей решил не отступать от традиций и назначил большой пир на вечер и последующие три дня. Естественно, охотники и наёмники были приглашены как союзники. Но оставалась всего одна мелкая, незначительная проблема — эльфы. Они-то не знали, что орки передумали воевать, и по-прежнему готовились к большой войне. Уладить этот вопрос полетели Листик с Милисентой, для большей солидности их сопровождали — Рамана и Тиасса, ну и Лиша, куда же без неё. Те, кто не улетели, они всё-таки не драконы, остались в орочьем лагере, гостями Ырмытыра. А драчливые орки, что решили продолжить поход с Листиком, начали боевое слаживание с новыми союзниками — охотниками и наёмниками. Накрытый в большом шатре стол как нельзя лучше этому способствовал. Ырмытыр тоже в этом участвовал, найдя в Мааре благодарную слушательницу, во всём ему сочувствовавшую. Маара, шалея от того, что вот так запросто пьёт с богом, сочувствовала тому изо всех сил, Ырмытаыр жаловался наёмнице на холодность своей богини и спрашивал совета, как завоевать благосклонность Милисенты. Наёмница, заметившая по каким-то признакам понятным только женщине, что красавец орк не безразличен Милисенте, посоветовала:
— А вы что-нибудь ей подарите.
— Пробовал, — вздохнул орк (Ырмытыр хоть и был богом, но при этом оставался орком), — я принёс ей связку скальпов и отрезанных ушей наших врагов…
Маара поперхнулась, представив этот подарок. И предложила свой вариант подарка:
— А вы попробуйте подарить ей цветы…
— А? Они что её враги? — изумился орк.
— Да нет, просто подарите букет и при этом поцелуйте ей руку.
Ырмытыр задумался, а потом незаметно выскользнул из шатра.
Пресветлый Тиловинэль, эльфийский князь, посмотрел на Алиола, тот прибыл с отрядом из мира Горм на помощь своим сородичам. Хоть тамошние эльфы и не принадлежали к светлым (тёмными они тоже не были), но на призыв эльфов мира Эсфинэль откликнулись. Алиол привел не только большой эльфийский отряд, но и гномий хирд. Вообще-то, так очень редко бывает — чтоб эльфы и гномы сражались вместе, но совместная борьба против драконов-захватчиков сплотила эти две расы мира Горм. Хирд гномов привёл Орандун, глава одного из кланов, кроме воинов у гномов были и сильные маги, что для гномов тоже было редкостью, к тому же самый сильный маг гномов была довольно молодой женщиной! Наличие магов среди пришедших на помощь было очень кстати, так как по полученным разведчиками сведениям орков вёл их бог войны. А это было более чем серьёзно, потому что на призыв эльфов их богиня не откликалась!
— Наш Лес — это не сплошной массив. Он состоит из рощ, между которыми большие поляны, скорее, луга. Конница орков пройдёт по этим лугам и будет уничтожать наши поселения в рощах по одному. Если сосредоточим основные силы в одной из рощ, мы отдадим остальные оркам, ведь мы не знаем по какому поселению они ударят, — говорил Тиловинэль, его внимательно слушали. Когда он закончил, гном предложил:
— Хирд в лесу не сможет развернуться, да и роще тоже. Поэтому я предлагаю: мы займём промежуток между рощами, ближайшими к степи. Ваши стрелки разместятся в зарослях, орки вынуждены будут ударить по нашему строю, обходить не станут, потому что оставить хирд в тылу…
Гном усмехнулся, при этом сомкнул ладони своих больших рук, словно что-то раздавил, тем самым показывая, что произойдёт с орками.
— А выдержит ли ваш строй удар конницы орков? — обеспокоенно поинтересовался Тиловинэль, Орандун презрительно усмехнулся:
— Хирд держит удар панцирной кавалерии, а уж орков… К тому же наши маги не дадут им разогнаться.
Женщина-маг утвердительно кивнула и хотела что-то сказать, как один из эльфов закричал, подняв голову (военный совет проходил на полянке в одной из рощ):
— Драконы! Драконы! Смотрите! Сюда летят! — это кричал один из местных эльфов, а Алиол досадой произнёс:
— Проклятые орки! Как они смогли договориться с драмнами?! А у нас ни одного зачарованного болта!
Надежда на то, что драконы не заметят эльфов и их союзников, пропала же сразу — драконы сделали круг над рощей и устремились вниз. Маленький изумрудно-золотистый дракончик упал на поляну и стал с интересом разглядывать замерших перед ним эльфов и гномов. Гнома, женщина-маг, тоже с не меньшим удивлением смотрела на этого дракончика, в то время как остальные смотрели со страхом, понимая, что ничего атаке этого, пусть маленького, но дракона ничего противопоставить не смогут. А гнома-маг, изумлённо подняв брови, спросила:
— Листик?
— Не-а, — покачала головой маленькая рыжая девочка, стоящая на месте исчезнувшего дракончика, — я Лиша!
— Она моя младшая сестра, — начал говорить изумрудно-золотистый дракон побольше. А закончила рыжая девочка.
— Листик! — закричала гнома, бросаясь обнимать девочку. Остальные драконы приземлились вслед за первыми двумя и тоже сменили ипостась, оказавшись двумя девушками и ещё одной девочкой. Одна девушка была копией Листика, но её внешность, словно мигнув, на мгновение сменилась, и присутствующие увидели девушку с пшеничными волосами, девушка кивнула и снова стала рыжей, копией Листика. Увидев это, Алиол и Мирликая одновременно выдохнули: — Милисента! А незнакомая бронзоволосая девушка была настолько красива, что залюбовались даже эльфы.
