Зима. Помощница. Проблемы - Алфеева Лина

От вида двух мужских фигур возле полыхающей кареты мне стало не по себе. Пока я создавала руки и бросала их под ноги, заметила, как один из защитников попытался потушить огонь магией и пропустил удар: ледяной болт ударился ему в спину. Теперь мужчина стоял на коленях, но все равно колдовал. А мы тут…

– Нет, мы должны протянуть им руку помощи, – важно изрекла я, изо всех сил стараясь, чтобы не рассмеяться.

Состояние было предельно странное. Рядом шел бой, который я воспринимала, как нечто совершенно несерьезное, вроде шоу с набором спецэффектом. Даже сидящий на плече вороненок, который все еще помогал мне чувствовать, где же в моем теле завелся паразит в виде магии, воспринимался, как нечто собой разумеющееся.

– Так, дети. Остаетесь тут, а мы с Биггидейлом попробуем помочь вашим слугам.

– И! – протестующе запищал смесок ворона с летучей мышью.

Наверное, намекал, что я и сама прекрасно справлюсь. Птах даже попытался от меня отлепиться, но я решительно пресекла это безобразие: прижала вороненка к груди и объявила:

– Сиди смирно! Ты приносишь мне удачу!

По взгляду Бигги Дейла я поняла, что он предпочел бы остаться в горящей карете. Там было бы спокойнее.

– Подкрадываться лучше под иллюзией, – хмуро посоветовала Аманда.

– У вас все получится! – воодушевленно объявил Дойл.

– Если не получится, то я уберегу брата, – торжественно пообещала девочка.

– Если не получится, то я люблю фиалки, – едко сообщила я.

Кто бы проникся или хотя бы устыдился.

– Прослежу, чтобы на вашей могиле закопали самые лучше кристаллы природы.

Прелестно!

Помощи от Аманды не дождешься, но похороны она, если что, организовать поможет. И все-таки кое в чем девочка была права. Глупо подкрадываться к врагу открыто, особенно если не владеешь защитной магией. Так что вариант с прибытием “коммандос” от мира магии точно отменялся. Я не суперженщина и даже не помощница супергероя, всего лишь скромный учитель математики, способный разложить любую проблему на составляющие и составить алгоритм ее решения.

И я помнила, что в основе создания толковой иллюзии был необходим личный опыт.

– Бигги, как ты думаешь, ты страшная птичка?

Судя по шипению, Бигги желал мне сдохнуть в страшных муках. А еще Бигги никогда не видел ростовых кукол. Когда в шаге от нас возникло чудо в перьях и роскошным плащом из кожистых крыльев, шипение перешло в протрясенные хрипы.

– Не волнуйся, Бигги, на самом деле ты не такой страшный. И двигаешься ты приличнее. А вот оторванную руку твоя копия подхватила очень даже в тему. И ты только посмотри, какая отвага, какая легкость, какая… нематериальность.

Увы, мой ростовой фантом, который был выше меня на голову, на самом деле оказался бесплатной пустышкой. Я поняла это, когда Супер-Бигги прошел сквозь упавшего на снег кучера. Нет, пока мужчина не увидел мое творение, он еще активно оборонялся, а тут нервы сказали: “Приляг, отдохни”, потеря крови тоже о себе напомнила, в общем, маг шлепнулся на пятую точку и потрясенно выдохнул:

– Да чтоб я сдох.

– Надеюсь, до этого не дойдет. А то эта поездка станет совсем грустненькой, – быстро проговорила я, приблизившись к кучеру.

Толстая тушка Супер-Бигги прекрасно закрывала нас от нападавших. Взорванная карета все ещё горела, как факел, так что я смогла оценить бледность потрясенной мужской физиономии.

– Вы выжили? Но как? Это же было заклинание “Пекла”. Если его не заморозить, гибель жертвы неминуема. Дети… – хрипло добавил кучер, с трудом выдавив из себя это слово.

Собственно это и убедило меня, что кучер никакого отношения к нападавшим не имеет.

– Спасены. И находятся в безопасности.

– Понимаю, мисс. Лорд Даррен просто не успел предупредить меня, что приставил к детям телохранителя.

Нет уж! Настолько головокружительного карьерного роста мне не нужно.

– И иллюзию вы создали толковую. Чувствуется рука мастера.

Внезапно кучер замер с открытым ртом. А все потому, что Супер-Бигги счёл, что реквизит ему больше не нужен. Вот зашвырнул его себе за спину.

– Да, я вообще рукастая, – пробормотала я, подхватывая мужчину, который всё-таки потерял сознание и начал заваливаться набок.

Его напарник продолжал держать оборону, несмотря на прибытие здоровенного подкрепления. Он сразу смекнул, что непрозрачную иллюзию можно использовать, как щит. В общем, сразу видно, что лорд Даррен толковых защитников к детям приставил.

– И что мне делать дальше?..

Вопрос я пробормотала себе под нос, больше для самоуспокоения, но ответ внезапно получила:

– Я бы подсказал, но лучше подожду и понаблюдаю.

– Ну знаете!.. И как давно вы здесь? – с возмущением поинтересовалась я у лорда Даррена, который был где-то рядом, но все еще оставался невидим.

– Да с тех пор как изучил взорванную карету и разбросанные вокруг нее иллюзии оторванных конечностей.

– Кхм…

– Нечего сказать? – едко уточнил невидимка.

– Это была самооборона.

От дальнейшего продолжения разговора нас прервали громкие крики. Мы повернулись к нападавшим, и выяснилось, что двух мужчин поймала какая-то светящаяся, так похожая на сеть, дрянь.

Внезапненько…

Кажется, господа маги пытались поймать Супер-Бигги, но не учли, что он всего лишь красивая пустышка, сквозь которую проходит даже магия.

– Если все это самооборона, то мне интересно посмотреть, каковы вы в атаке.

Я быстро вспомнила должность лорда Даррена. Он был лордом-протектором этого города. Очень внушительным лордом-протектором…

Мужчина возник из пустоты и попытался подкрепить свои намеки взглядом. Выглядел лорд Даррен безупречно, как и в лавке артефактора, и совсем не был похож на безутешного дядю, который еще недавно искал останки племянников на снегу. Скорее, он выглядел, как тип, у которого даже трындец случается по расписанию, а враги нападают по записи и строго в порядке очереди.

Так вот я в его странную схему вписываться точно не собиралась! И замечать, насколько лорд Даррен привлекательный мужчина, тоже не буду. Что мне с того?

– Даже не мечтайте. Все битвы я веду исключительно на грифельной доске и мелом.

– Обсудим это позже, – уклончиво произнес мужчина.

– Конечно! Сначала надо спасти детей!

– Аманда и Дойл в безопасности, – лорд Даррен присел на корточки рядом с кучером и вывел рядом с ним какой-то сияющий символ. Мгновение – и раненый мужчина исчез. – И вы были бы в безопасности, если бы остались с детьми, как и полагалась их гувернантке.

– А еще я, как приличная гувернантка, могла остаться в карете.

– Это вряд ли. У Аманды нюх на опасность, а Дойл вытащил бы вас, даже если бы вы начали сопротивляться.

– С помощью магии?

– Именно так. Мой племянник не только иллюзорными снежками умеет бросаться, – с гордостью объявил лорд Даррен, затем внимательно посмотрел на Супер-Бигги, над которым уже незаметно и ненавязчиво парил крошечный оригинал, и спросил: – Как долго просуществует ваш фантом?

– Откуда мне знать. Он у меня первый.

– Тогда как вы догадались, что его нужно привязать к накопителю в вашем кармане?

– Хм… К флешке, что ли? Ее у меня с собой точно нет.

Я похлопала по карману пальто, нащупала какой-то предмет и тут только вспомнила о елочной игрушке, которую искала на полу кареты. Вот только из кармана я выудила не блестящую стеклянную штуковину, а темный кристалл.

– Ой… А что это?

На моем запястье сжались горячие пальцы.

– Мисс…

– Нинель, – подсказала я.

– Мисс Нинель, если бы я не знал, что мои племянники вытащили вас из другого мира, сказал бы, что вы являетесь сообщницей нападавших.

Мигом осознав, что штука в моей руке как минимум опасна, я поспешно сунула ее в мужскую ладонь.

– Забирайте! И даром не нужна! Ай!

Стоило мне избавиться от кристалла, как руку кольнуло электрическим разрядом, следом заискрил мой фантом и… исчез. С его разрушением внимание нападавших сосредоточилось на мне, потому что лорд Даррен снова исчез.