(Не) получишь меня, дракон! Книга 1 - Дари Адриана

– Леди!

Гаргулья срань! Догоняет! Слышу по приближающемуся стуку ботинок о мостовую, по голосу. А я почти подошла к своему пределу, в смысле набегалась. Дыхание сбивается, я буквально заставляю себя двигаться дальше. Не хочу. Только не Рой…

Сильная рука хватает меня за плечо, и меня разворачивает. Снова перед глазами грудь Роя и этот идиотский герб…

– Леди, вы потеряли, – всё тем же таким знакомым, обволакивающим, вибрирующим голосом говорит он и протягивает мне камзол.

Хлопаю глазами, немного теряясь. С одной стороны, неплохо прикрыть топик, который тут считается разве что нижним бельём, но с другой – опасно у себя оставлять эту вещь. Ещё в краже обвинят…

– Это не моё, – пищу я тихо, стараясь изменить тембр.

– Но…

– Вот ты где! – раздаётся незнакомый низкий голос с немного певучими нотками.

А потом кто-то мягко, но настойчиво берёт меня под локоть.

– Простите, она со мной. Потерялась.

Всё ещё не поднимаю голову, чтобы лица не видел Рой, и из-за этого не вижу и того, кто пытается меня увести.

Да что же тут за нравы-то такие? Чуть что, девушку хвать и тащат куда-то?! Хотя…

К чёрту! Кто бы он ни был, это не тот дракон со значком, не отморозок и не Рой. Уже хорошо.

– Вот как, – скептически отзывается Рой.

– Да, Дунариона такая рассеянная! – заявляет незнакомец. – Все время теряется!

Какая Дунариона? А к чёрту, главное, что не настоящее моё имя назвал. Хотя откуда ему его знать?

Исподтишка оглядываюсь, опасаясь, что тот дракон из подворотни вот-вот меня настигнет, но незнакомец как будто специально загораживает меня собой и не дает мне самой посмотреть. Зато тянет куда-то в сторону.

Позволяю себя увести, мысленно готовясь снова делать ноги. Мы ускоряем шаг, сворачиваем в новый переулок, и только тут я поднимаю голову, чтобы взглянуть на нового незнакомца.

Ох, блин! Это не человек. Это эльф. Прямо как из фильма! От неожиданности я забываю, что хотела выдернуть руку. Никогда не видела их в этом мире, но знаю, что в других странах они есть. На миг меня охватывает странное желание коснуться его ушей, и я даже на автомате тяну руку. Интересно, можно ли его уши трогать?

Вдруг эльф подмигивает и широко улыбается.

– Можно, но не сейчас. Порталами когда-нибудь пользовалась? – бодро спрашивает он и тут же отвечает: – По глазам вижу, что нет. Ничего, всё бывает в первый раз.

Что? Можно?! Не сейчас, а когда? О чем он? Порталы?

Пока в моей голове вопросы мелькают один за другим, эльф останавливается посреди проулка и чертит в воздухе арку. По линии движения его руки начинает искриться свет, как бенгальский огонёк, а потом перед нами появляется что-то вроде зеркала, по поверхности которого идёт рябь.

Открываю рот, глядя на это всё. Как же много я пропустила, мучаясь год в замке из-за болезни!

Нет, не о том думаю! Этот эльф хочет меня куда-то увести. Он может оказаться похуже Роя! Тот хотя бы поначалу любил меня, заботился.

– Не бойся, верну тебя в целости и сохранности. – Эльф хлопает меня по плечу. – Просто предлагаю поговорить в более спокойной обстановке.

В смысле не сюда?! Пока я соображаю, эльф мягко толкает меня в спину, я невольно делаю шаг вперёд и проваливаюсь сквозь волнующуюся поверхность зеркала.

На меня обрушивается темнота, а в ушах свистит, как при падении. Сжимаю кулаки, уже начинаю паниковать, но вдруг темнота сменяется чёткой картинкой – площадь незнакомого города.

Я чуть не падаю на брусчатку, оборачиваюсь, чтобы увидеть, как из огромной вытянутой и узкой арки очень грациозно, в отличие от меня, выходит эльф.

– Где мы? – спрашиваю я, оглядываясь.

Площадь смутно напоминает Хеймланд, но сразу видно, что город другой. И я даже толком не могу описать какой, потому что на глаза попадается башня с большими часами, представительное трёхэтажное красивое здание, двухэтажные серые домики и пустые арки по краям площади. Оборачиваюсь – за нами тоже арка. Пустая. Это и есть портал?

– Это Шарден, его называют по-разному, – наконец что-то объясняет мне эльф. – Город-праздник, город-шанс, город, что существует между мирами.

– Между мирами? – Я с надеждой смотрю на эльфа.

То есть здесь я в безопасности? Здесь меня не будет выталкивать мир, я не буду медленно чахнуть. Моей болезни не будет! Это же просто подарок судьбы!

– За это надо выпить, как говорят у вас, – улыбается Эльф. – Тут недалеко есть бар. В нём и поговорим.

Выпить за миры? Понимаю, что логика эльфа то и дело ускользает от меня. Если, конечно, он не читает мысли… Конечно, не читает, это невозможно! Я бы узнала, ведь прочла о магии всё, до чего могла дотянуться.

Скашиваю глаза, чтобы убедиться или опровергнуть свою догадку, но он и бровью не ведет. Точно. Показалось.

Стоп! А «говорят у вас» – это у кого? Но задать вопрос не решаюсь, зачем-то откладываю.

Эльф показывает дорогу, а я сомневаюсь, но всё же иду за ним. Немного есть в нём что-то странное: плавные движения, цепкий взгляд, какая-то абсурдная уверенность.

То есть он знает о моём мире? Он может оказаться как незаменимым помощником, так и хищником, что охотится за такими попаданками, как я.

Замечаю, как из другой арки выходит пожилой мужчина в необычном головном уборе и устремляется к самому большому зданию. Почему-то эта картина возвращает мне уверенность. Это правда место, куда приходят из разных миров, эльф не соврал. Надеюсь, и дальше врать не будет.

Мы подходим к бару. На вывеске «Драконий коготь» последняя буква держится буквально на соплях. Мне даже проходить под ней страшно: не дай бог, свалится прямо на макушку. Хотя кто его знает, сколько она уже так болтается?

Эльф толкает массивную дверь, и в нос сразу ударяет аромат алкоголя, застарелого пьянства и почему-то чабреца.

Внутри просто, но довольно уютно. Деревянная мебель выглядит надёжной, и небольшая табуретка даже выдерживает вес какого-то зеленокожего громилы. Стараюсь не смотреть по сторонам, чтобы не выдавать своего шока и не привлекать к себе лишнего внимания, а то моя одежда и так буквально кричит: «Я не отсюда! Смотрите все на меня!»

Бреду за эльфом в дальний угол, к неприметному столику.

Он легким движением пальцев смахивает с табуретки крошки и кивает мне, чтобы я садилась.

– Что-то Аннет совсем перестала успевать с уборкой. – Эльф бросает сочувствующий взгляд на женщину за барной стойкой. – А ведь я ей давно говорил, чтобы помощницу себе искала. Садись.

Оглядываюсь, чтобы на всякий пожарный найти путь к отступлению. Это вызывает ухмылку эльфа, но он никак не комментирует. Сам садится, ждёт, когда я плюхнусь за столик, и тогда выдает:

– Меня зовут Мариано.

Надо же. Решил познакомиться. Хорошо…

– А меня…

– А ты можешь не представляться, Эва, – улыбается он.

Глава 7

Меня почему-то это даже не удивляет, будто я уже ждала подобного от загадочного эльфа.

– Ева, – поправляю я.

Пусть эльф говорит как сможет, но я Ева. А не Эва. В этот раз я не потеряю себя в слепой любви к первому встречному.

Ладно, Рой не совсем первый встречный, между нами была какая-то совместимость, боги на что-то указали, в общем, истинность. Не вникала, потому что мне было неважно, для меня он был единственным и без богов. Что ж, этого больше не повторится.

– Кстати, Йэва, что будешь пить? – Мой собеседник жестом подзывает разносчицу.

Пить я не собираюсь, разве что чай. Не отказалась бы поесть, но мне нечем будет расплачиваться с этим Мариано. И пока я не выяснила, что ему от меня надо, опасно вот так полагаться на его доброту.

– Ничего. Лучше скажите, зачем мы здесь.

– Ясно, – пожимает плечами эльф и что-то говорит на ушко подошедшей девушке в фартуке.

Она кивает и отходит, и только тогда Мариано переводит взгляд на меня и расслабленно отклоняется на спинку стула, будто это и не стул вовсе, а удобный диван.