Шакс. Начало - Найт Алекс

– Ты что творишь? – он поддержал меня под локоть.

– Вы тут откуда? – поморщился я, бросив взгляд в сторону портальных.

Повезло же его встретить…

– Мне позвонили из госпиталя сразу, как только ты очнулся, – пояснил он. – Так куда ты?

– Мне нужно домой, – я вновь упрямо зашагал в сторону порталов.

Совсем близко.

– Ладно, – проворчал Лэнг, продолжая поддерживать меня под руку.

Стражи расступались, останавливались, глядя на меня. Слышались шепотки. Наверняка все уже знают, что случилось, строят предположения. И только мне известна правда.

– У тебя час, – сообщил Лэнг, подводя меня к двери портала. – Потом тебя заберут. С такой раной не гуляют. И… мы ждём показаний, Эшфорд.

– Спасибо, – глухо проговорил я, прикладывая пистолет к замочной скважине.

Сейчас меня мало что волновало.

Дверь открылась. За ней ждала привычная обстановка моей квартиры. Оливия металась по комнате, само собой, не замечая ни портала, ни меня из-за энергетической подпитки. Бледная, с красными от слёз глазами, растрёпанная, в домашнем халате. Такая родная, тёплая. Сняв броню, я вошёл внутрь и захлопнул за собой дверь. Нога подогнулась, я рухнул на колени. Оливия вздрогнула, обратив ко мне ошалелый взгляд.

– Крис… – задохнулась она и рванула ко мне.

Оливия налетела на мою грудь, порывисто обвила шею руками. Обняв её, я впервые с момента открытия печати по-настоящему расслабился. Закопался лицом во взъерошенных волосах, наполнил лёгкие её цветочным ароматом.

– Я хотел вернуться к тебе, – признался тихо и поцеловал солёные от слёз губы.

***

– Что случилось, Крис? – спросила она позже, когда успокоилась и даже помогла мне дойти до кровати. – Ты же говорил, это не опасно.

– Случился… форс-мажор.

Как ещё назвать спонтанное открытие врат и появление высшего демона, которому противостояло всего пять команд? Именно так и напишут в отчётах, после чего их быстро отправят в архив. Промах командования, первоначальной разведки или ошибка в прогнозировании, не понятно, но зато известен итог.

– Это правда, что Макс и Картер… – Оливия недоговорила, громко всхлипнув.

Я обнял её за плечи, глядя перед собой.

– Картер в коме. Макс… погиб.

Перед глазами предстали искажённые ненавистью лица друзей. Всё происходило так стремительно, они не попытались услышать, а мне не удалось до них достучаться.

– Мне так жаль, – её пальцы скользнули в мои волосы, губы прижались к шее. – Но хоть ты вернулся…

Вернулся ли? Кажется, будто я тоже погиб там. Прошлый я уж точно, а новому мне нет места в этом мире. По крайней мере, в роли печатника.

Энергия портала ворвалась в безрадостные мысли. В комнату вошёл страж синего статуса. Плотно сбитый мужчина тридцати лет. Брюнет с серыми глазами.

– Мистер Эшфорд, страж специального назначения Дермот Бойл. Мне приказано сопроводить вас в госпиталь и получить первоначальный устный отчёт.

Враждебности я не заметил, страж был спокоен, учтив и осторожен, словно ожидал истерики.

– Уже прошёл час? – удивился я.

– Да, – кончик его губ дрогнул в улыбке. – Антонов, ваш лечащий врач, настаивает на скорейшем возвращении.

– Ты сбежал из больницы? – нахмурилась Оливия.

– Думаешь, я просто так хромаю? – сипло усмехнулся.

– Я-то откуда знаю? Быстрее иди к врачу, мало ли, – буркнула она. – Мне можно с вами?

– Позже, – коротко ответил Бойл, направившись ко мне.

– Я сам, всё нормально, – выставив руку, я поднялся с кровати.

Небольшая прогулка из госпиталя растревожила рану. Я ощущал влагу под бинтами. И нога практически не слушалась. Даже не понимаю, как мне удалось с дыркой в ноге дойти до врат и закрыть их. Видимо, двигался на упрямстве. Но и здесь я не позволил Бойлу себя тащить. Не хотел, чтобы Оливия сильнее волновалась. Правда, пришлось обратиться к броне, чтобы банально добраться до двери ванной.

– Позвони мне при первой же возможности, – попросила Оливия, когда мы вошли в портал.

Она беспокойно переминалась с ноги на ногу, проворачивала на пальце кольцо. Карие глаза девушки наполняли все испытываемые ею переживания.

– Обязательно, – пообещал я ей.

– Дальше тоже сами? – иронично поинтересовался «синий», когда дверь закрылась.

– Хотите понести? – в тон ему уточнил я.

– Раненый же, – пожал он плечами.

После его слов до госпиталя я продвигался уже не на упрямстве, а на гордости. Но добравшись до палаты, буквально рухнул в кровать. Бойл оставил меня на время, давая возможность Антонову заняться перевязкой.

– Зря вы ушли, – покачал тот головой, когда снял бинты. – Кровотечение открылось.

– Без разницы, – хмыкнул я, не обращая внимания на его манипуляции.

После пробуждения действовал на эмоциях, пытался коснуться того, что боялся потерять, но теперь в голову приходили и здравые мысли. Пугающие мысли. У меня ещё был шанс сохранить хотя бы часть моей жизни, но мешал единственный элемент. Картер.

Глава 4

– Как ты, сынок? – обращение Лэнга было столь неожиданным, что я выронил телефон на колени, и поднял ошарашенный взгляд к открывшейся двери палаты.

– Вы точно ко мне? – поинтересовался я с усмешкой, стараясь взять себя в руки.

– Ладно тебе, не чужие же, – махнул он рукой, входя в помещение и закрывая за собой дверь.

Командующий оставался со мной без охраны, это хороший знак. Впрочем, уже по разговору с Бойлом стало понятным, что во мне не сомневаются. Хотя кто в здравом уме заподозрит в страже убийцу? Должны быть веские доказательства и, главное, мотив. Но такую историю не будут долго расследовать, Бойл ясно дал понять, что стремится скорее получить стандартный материал и закрыть это дело. Но всё тормозил Картер. Тем, что выжил. И я пока не знал, как поступить. Пустить всё на самотёк или взять собственную жизнь в свои руки? Хотя конечно, был ещё вариант пойти с повинной, во всём признаться и надеяться на лёгкую смерть. Но зачем? Если пойму, что не могу жить с грузом вины, предпочту самостоятельно пустить пулю в висок.

– Ладно, – кивнул я. – Как я? Моя команда погибла, я единственный выживший. И всё из-за неверных разведданных.

Если бы отправили больше команд, быть может все бы остались живы.

Ты забываешь про Асмодея, – напомнил о своём присутствии Шакс.

Лучше бы молчал…

Я теперь часть тебя, часть твоей жизни. Смирись, Крис.

Не говори, что мне делать.

А ты не веди себя как придурок. К чему эти мысленные монологи? Ты прекрасно знаешь, что нужно сделать.

Ты предлагаешь мне убить друга.

Он тебя не пожалел.

Он не знал, что произошло. Мы никогда не слышали о… печатях.

Оправдывай его сколько нравится, но ситуация не изменится. Кому-то придётся умереть, я предпочитаю, чтобы это был он. А ты?

– Нам очень жаль, – Лэнг подхватил стул и поставил его возле моей кровати. – Данные теперь не проверить. Ты упоминал стремительное изменение.

– А ещё я упоминал, что сомневался в изначальных данных. Но всё это не важно, мистер Лэнг. Я же понимаю, дело замнут.

– Только не надо огрызаться, – пожал он плечами, присев на стул. – Я понимаю твою злость. Но твои друзья погибли, этого не изменить. Зато ты выжил.

– И пока пытаюсь это переварить, – признался честно, заглянув в его глаза. – Я бы хотел скорее вернуться к невесте. И возможно ли навестить Картера?

– Как только пройдёт выписка, сможешь вернуться. И тебя можно навещать. Твоей невесте откроют портал. А Картер пока в реанимации. Прогнозы… паршивые, скажу честно.

– Понятно, – поджав губы, я отвернулся от командующего.

Слишком сочувствующим был его взгляд. Но я этого не заслуживал. Я выжил, но не потому что мне повезло, а потому что поставил свою жизнь выше их жизней.

– Крис, то, что ты сделал… – осторожно заговорил Лэнг, а я в этот момент внутренне похолодел от ужаса. – Несмотря на ситуацию и гибель команды ты сумел закрыть врата. Это смелый поступок. Командование отметит твою самоотверженность.