Алтарь (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

Одержимая рыба. Уровень неизвестен

Твою же… Просчет. Захватив оболочку, призрак перестал быть бесплотным, а его статус определялся как враждебный. И если остальные члены группы этого заметить не могли, то вот девушка — легко. Правда, для этого ей нужно было сначала вообще сосредоточить внимание на странной рыбке. Её биолокация здесь не помощник, а тревожная музыка при приближении врагов тут не играла — ну, если у тебя нет соответствующего навыка. Кажется, в списке Альянса, в разделе “сенсорных навыков”, я что-то подобное видел…

Уловив мои мысли, Кир не стал лезть ближе и резко дернулся в сторону, исчезая в “тумане войны”. Следовать за нами он мог и вне зоны видимости… Что тоже оказалось легким просчетом — подобное поведение было нетипично для рыб и девушка уже несколько раз смотрела в ту сторону. Сказал бы с подозрением, но за стеклом шлема такие детали терялись.

— Там… — начала было Ната. И замолчала, похоже, не очень уверенная, что именно хочет сообщить.

Мда… Объяснять, откуда у меня новый “козырь”, будет сложно, а рассчитывать на то, что это все останется только между нами — наивно. Призрак был одним из моих главных козырей, позволяющих держать руку на пульсе событий. И если и маскировать его под одну из своих способностей, то нужно для начала все хорошенько обдумать…

— Что-то случалось? — прозвучал голос Окуня в общем канале. — Ты почувствовала монстров?

— Нет. Кажется, там просто был труп…. Извините!

Пояснение приняли без комментариев, но для меня прозвучало насквозь фальшиво. Человек быстро привыкает ко всему и, несмотря на молодость, девушка была игроком-ветераном. Так что с моей стороны будет логично уточнить…

— Что ты на самом деле видела? — я переключился на двусторонний канал.

— Нас преследует какая-то рыбка. Наверное, это просто любопытство…

— Скорее всего. Будь это слайм, он бы уже или напал или убежал, так что не обращай внимания.

— Да, наверное, ты прав.

— Тем не менее, хвалю твою осторожность. Продолжай следить за обстановкой…

***

Вскоре перед нами появились очертания девятиэтажного госпиталя крестообразной формы. При этом первые два-три этажа имели еще и пристройки, превращающие здание в нечто вроде обгрызенного прямоугольника. Какое красочное описание — да я просто поэт. Скальд, если быть точным.

— Внутри есть кракены. — сообщила Ната. — Много, по меньшей мере два десятка. Но совсем уж рядом их не чувствую…

— Вниз! — раздался голос Окуня. — Держитесь подальше от окон! Плотва, выбирай место…

Под нами мелькнула автостоянка с перевернутыми машинами — причем, судя по стайкам рыбок, в паре из них кто-то был… Угол спуска стал более острым — я сумел продавить свой “план”, и здание было решено проверять начиная не с верхних, а с нижних этажей. И не полностью, на это ушла бы неделя, а лишь ключевые точки. В надежде, что нам повезет или я засеку цель.

— Вот, можно проникнуть здесь. Это место достаточно далеко от кракенов.

— Скат! Дел! Вы первые…

Двое аквалангистов подплыли к окну и расчистили путь, выломав остатки рамы. Стекла, само собой, вынесло гораздо раньше.

— По одному, внутрь….

Я мысленно хмыкнул. Последнее время я так привык командовать сам, что слушать чьи-то приказы было даже забавно. Капитан Очевидность…

Мы оказались внутри небольшого кабинета, с трудом уместившись. Трупов, к счастью, внутри не оказалось. Насколько понимаю, большинство врачей в тот роковой день до работы не добрались. Как и те пациенты, которые могли потерпеть и обладали хотя бы зачатками здравого смысла.

— Заминировать комнату! — приказал капитан. — Оставим здесь все лишнее снаряжение. Дельфин и Скат, будете здесь, на случай, если придется срочно уходить. Детонатор останется у вас, так что если группе придется отступать — прикроете нас…

Со связью внутри здания будет хуже — наличие стен значительно ослабляло сигнал, но на этот случай у нас были ретрансляторы. Требовалось лишь не забывать их разбрасывать в ключевых местах — весьма дорогое удовольствие, но глупо мелочиться в таких ситуациях. Да и на обратном пути приборы можно будет забрать.

— Плотва, что в коридоре?

— Чисто. Но на этаже ммм… три слайма. Может, больше. Чем они дальше, тем хуже я их чувствую.

Дверь в кабинет оказалась закрыта, но приглушенный выстрел из пистолета решил эту проблему. А говорили — “никакой пользы”. Скользнувший в коридор разведчик скоро вернулся, подтвердив информацию. Все та же самая перестраховка. Я заметил “коммунистическую рыбку” — похоже, нашел внутрь иной путь, но держался позади…

— Слушай… — вновь раздался голос Наты. — У меня стойкое ощущение, что за нами следят.

— Это просто нервы. — успокоил я. — Ну а если ты и права, то это лишь означает, что враг слишком слаб, чтобы напасть…

По-хорошему стоило бы вернуть своего шпиона обратно в сумку, но его помощь могла ещё пригодиться.

— Вот же ублюдки… — заметил… кто-то.

— Не забивать канал. — тут же рявкнул Окунь. — Говорить только по делу.

Коридор был достаточно просторный, но все же плыть приходилось медленно — здесь трупов практически не оставалось, зато весь пол был покрыт костями. Кажется, кракены все же иногда “выплевывали” лишнее. Возможно, при обилии пищи сочли бессмысленным тратить время и силы на труднорастворимые материалы? Кажется, я ошибся в своей оценке ситуации, уж больно много здесь костей для “не приемного дня”. Может госпиталь использовали как временное убежище?

— Стоп. — в очередной раз поднял руку Окунь. — Заминируйте проход…

Несколько раз мы останавливались, чтобы установить минные ловушки. Чаще всего на детонаторах, но пару раз использовали банальную растяжку. Теперь главное самим не запутаться и на чем-нибудь из этого не подорваться…

— Мы нашли лестницу… Куда дальше, капитан?

— Нам вниз. — вмешался я. — Кажется, я чувствую что-то в подвале.

— Ты уверен?

— Насколько вообще можно быть уверенным в таких местах. — пожал я плечами, хотя вряд ли кто-то заметил этот жест. — Но у них была почти сотня трупов, куда бы они их еще дели? Наверх потащили? Даже если сумок там нет, тела должны остаться…

— Принято. Плотва? Что по монстрам?

— Внизу есть кракен. Крупный, но, кажется, только один. Наверху их двое…

— Тогда минируем лестницу, и давайте в укрытие. Контрольное время уже близко, возможно нам повезет…

***

Столкновение даже с одиночным слаймом могло плохо кончиться, поэтому сама собой напрашивалась идея устроить еще одну ловушку, приманить слаймов кровью, а затем… Увы, для успешного использования этой тактики требовалась масштабность — дать чудовищам время собраться в ключевой точке и лишь потом подорвать. Причем так, чтобы они все сдохли, а здание при этом устояло. Утопия — накрыть всех разом не выйдет, слишком много сложностей. Зато можно было использовать эту тактику для зачистки территории. Подорвать заряды в других частях госпиталя, притянув туда внимание тварей, и спокойно работать в иных местах.

— Три, два, один…

Я ожидал, что взрывы запоздают, но нет — секунда в секунду. Сначала первый, затем, спустя десять секунд — второй. Резервные группы были значительно меньше, состояли из не так хорошо подготовленных людей, но и задача перед ними стояла проще некуда. Прийти, поставить мину с часовым механизмом и уйти, ничего не трогая…

— Плотва?

— Чудовища сдвинулись. Но далеко не все… То, что сидит в подвале, осталось на месте…

Это было… неприятно. Конечно, изначально цель была иная, но была надежда, что кракен рванет наверх именно по нашей лестнице, зацепит растяжки и избавит мир от своего существования. С другой стороны, если уж их не выманили взрывы снаружи, значит, оставшиеся здесь кракены достаточно умны. Или просто везучи, чтобы выжить в нашей минной ловушке и сделать выводы. Возможно, тварь внизу тоже ранена и восстанавливается? Или опять застряла? Жаль, но призрак уже отправился на верхние этажи, так что его не спросишь…