Тетя Амелия рассталась со своей должностью уже после рождения третьего ребенка — наконец-то девочки. И то потому, что решила, что отработала в качестве примера для всеобщего бэби-бума, который, к немалой радости умных волшебников, очень даже удался. Конечно, если госпожа министр прекрасно справляется со всеми делами, обычным волшебницам оставалось только на нее равняться. Ну а поскольку льготы для многодетных и введенные министерством пособия на рождение ребенка позволяли какое-то время прожить довольно спокойно, тоже грех было ими не воспользоваться. А уж потом дело пошло. Реформы дошкольного образования, введение начальных курсов для маленьких волшебников, обучение магглорожденных, их родителей и родственников... Амелия Боунс вошла в историю как самый любимый и популярный министр магии.
"Всеобщий дедушка" Фергус снова был плотно занят — вместе с мисс Блэк-Грейнджер готовил внедрение в хогвартскую программу такого предмета как Ритуалистика. Он часто шутил, что Смерть его позабыла, потому что он к ней уже приходил, и теперь вспомнит не скоро. Судя по его кипучей энергии, было действительно очень на то похоже. Он успевал заниматься с детьми, вести факультатив в Хогвартсе, курировать юных Блэков в их уже индивидуальных изысканиях и консультировать специалистов Отдела Тайн, который таки взвалил на себя неблагодарный труд по развитию магического сообщества Британии — и, надо сказать, весьма успешно. И вот сейчас уже должен был ждать кое-кого в комнате-классе.
— Эридан, Эдвард, Лира, вам пора на занятия! — крикнула Сьюзен неразлучной троице, пролетевшей на метлах мимо веранды. Домовик уже дважды приходил позвать их на урок, но эти чертенята всегда умудрялись отпроситься на "еще пять минуточек".
— Метлы заберу, — погрозил им Даррен. — До второго курса не увидите!
Детишки, конечно, не поверили, но сделали вид, что прониклись — остановились и, быстро приводя себя в порядок — приглаживая растрепанные волосы, отправились учиться.
Ничего, уже этой осенью в Хогвартс отправится старший сын тети Амелии и дяди Августуса и эти двое совершенно удивительных детишек — платиновый блондин с черными как ночь глазами и выдающимся носом, и черноволосая девочка с льдисто-серыми глазами, главная любимица — кто бы мог подумать? — того, кто честно заявлял, что терпеть не может детей. Ее отца, да. Северуса Снейпа. То есть, конечно же, Принца. Который с годами изменился так, как Сьюзен и представить себе не могла — в кругу семьи и самых близких, конечно. Для все посторонних он оставался таким, каким давно себя зарекомендовал, разве что не так часто позволял себе топтаться по чужому самолюбию — в основном когда это было действительно полезно. Сьюзен даже начала мысленно называть его по-разному: на приемах в Министерстве и на работе это был Снейп, а дома — Принц. Потому что другой!
— Как думаешь, наш мальчик тоже будет таким... м-м... неугомонным? — не сразу подобрал верное слово Даррен, расположившись в соседнем кресле — он все же сопроводил детей до класса и немного пообщался с мистером Блишвиком.
— Во-первых, я уверена, что у нас будет девочка, — завела привычную пластинку Сьюзен. — А во-вторых, наша малышка будет в тысячу раз...
— В тысячу? Неужели можно быть еще активнее? — притворно испугался Даррен.
— В тысячу раз лучше, — рассмеялась она.
Конечно, все дети хороши, но ее дочь будет самой-самой!..
— Мы просто будем любить его или ее, — улыбнулся будущий папочка.
Вон, например, как Северус обожает Лиру. Нет, он любит обоих детей, конечно, и третьего или третью будет любить, которая через полгода должна появиться, но любимица у него пока определенно дочка. А у его жены — Эридан. Кто бы мог подумать, что сын "от первого брака" станет любимцем его супруги — да, Северус все-таки женился, точнее, его поймала в свои сети молодая сероглазая вейла.
Орели Дюмон была так увлечена зельеварением, что постепенно это перенеслось и на зельевара. Однако она решилась окончательно "идти на штурм" именно когда увидела его сына. Мальчика, которого не могло быть в природе, потому что внешне он был вылитой вейлой. Что интересно, глядя на эту семью никому бы в голову не пришло, что для матери дети — приемные. Нарцисса, тогда глубоко беременная уже вторым маленьким Малфойчиком, не возражала, конечно, после предварительной тщательной и всесторонней проверки кандидатуры будущей мачехи своих детей.
Поняв, что за малыша Эридана молодая вейла готова порвать кого угодно, Нарцисса смягчилась и даже почти подружилась с "мамой номер два", а с годами их отношения постепенно все больше теплели.
Характером тогда еще мисс Дюмон была вполне под стать своему избраннику, что довольно быстро свело семейные споры и ссоры практически к нулю, а Северусу неожиданно добавило бонус: он наконец обрел свою анимаформу, о которой знали только самые близкие. Да, это была весьма крупная летучая лисица, пожалуй одно из немногих существ, способных тягаться с анимаформой вейл, по крайней мере прекрасно от нее уворачиваться. Правда, "летучей мышью подземелий" его прозвать уже было сложновато — в Хогвартсе Северус бывал, но эпизодически и только если новый директор его о чем-то очень просила.
Оба супруга имели частную практику, активно сотрудничали с Отделом Тайн (руководить которым Северус отказался в крайне резкой форме дважды) и, конечно, со школой, которой все еще руководила Минерва МакГонагалл. Правда, последняя не чаяла передать бразды правления своей любимой ученице, но мисс Блэк-Грейнджер сказала, что станет директором только после того, как устроит свою личную жизнь — и, конечно, была права.
Впрочем, с такими зельями, какие появились теперь известно чьими усилиями в магической Британии, жаловаться на старость или отсутствие здоровья было бы стыдно — дражайшая Минерва была еще вполне в силах руководить Хогвартсом и даже писать учебник по своему предмету после того, как пересмотрела некоторые собственные приемы обучения.
Последствия Первой и Второй магических войны так сильны, что долголетие и повышенная рождаемость — залог выживания волшебников.
Теперь, когда жизни не угрожали внутренние войны, все занимались своим будущим. Драко сделал неплохую карьеру в Министерстве. И немудрено, когда за советом можно обратиться не только к отцу, но и к госпоже министру или лучшему сотруднику Отдела Тайн.
Гарри же долго и с неожиданным для себя удовольствием учился у Блишвика ритуалистике — его неожиданно увлекло это сложное, но такое действенное колдовство. Гермиона получила мастерство по Зельям, попыталась пойти в менталистику, не получилось — необходимых способностей не оказалось. Разозлившись сама на себя, она отправилась учиться магии крови, мол, чего фамильному добру пропадать, но после окончания курса у одного из специалистов Дурмстранга, которого ей посоветовал Виктор Крам, тоже пришла к ритуалистике — так что с Гарри они стали двумя весьма серьезными специалистами. С Виктором и его семьей ее связывали весьма теплые отношения, так что кое-кто даже предполагал, что она все-таки выберет бывшую звезду квиддича в супруги. Однако, это не проверенные сведения, а всего лишь сплетни... Выбор у мисс Блэк-Грейнджер был весьма широк — желающих было много, смелых — гораздо меньше, а про ее интрижки даже Скитер за все это время не смогла ничего серьезного накопать, хотя Гермиона совершенно не походила на типаж под названием "синий чулок".
