Предназначение (СИ) - Горобенко Людмила

Наступила долгая напряженная тишина. Было ясно, что Алл не был посвящен во все тайны Орея, и теперь крепко задумался над тем, что узнал.

— Я думал, что от меня зависит только твое посвящение в орден Хранителей, и собирался завтра встать на твою защиту от притязаний Хурха, — наконец прошептал Алл, — но то, что ты рассказала, намного опасней не только для нас, но и для всей Эллимирии. Я не позволю какому-то юнцу из Нижнего Мира подвергнуть опасности наш Мир и отнять тебя у меня, — добавил он таким голосом, что я понял: завтра мне придется нелегко.

— Если ты выиграешь поединок, отец выполнит обещание, и мы поженимся. Он откладывал свое решение только потому, что ждал наследника, — голосок Елеи был полон нежности.

— Значит, завтра я выиграю!

Послышался звук поцелуя, и я поспешил уйти.

Напрасно я надеялся, что все, что со мной происходит, существует лишь в моей голове. Поэтому я и принял правила их игры.

Значит Арс, Иша и хранители лабиринта стоят в подземелье острова Крит, беспомощные и незащищенные. Я нахожусь в каком-то параллельном Воздушном Мире для выполнения очередной бредовой миссии, возложенной на меня сумасшедшим предком.

И вдруг на меня навалилось страшное понимание нереальной реальности всего, что со мной происходит. Весь мир, казалось, перестал существовать в том виде, в котором я привык его воспринимать! Вампиров я признал, потому что сам оказался превращенным. Тайная, не видимая людьми жизнь протекает у них перед глазами, но они не замечают ее до тех пор, пока кто-нибудь не столкнется с нею нос к носу. И все же это было не так немыслимо, потому что мы с детства слышали рассказы об оборотнях, ведьмах и других жутких существах. Как, впрочем, и о феях и добрых волшебниках. И хотя воспринимали все эти рассказы с некоторой долей веры, все же надеялись, что это просто страшные нянькины сказки. Но о другом мире, мы думали только как о загробной юдоли духов и привидений, которые бродят в старинных замках и подземельях.

Здесь же я увидел землю, полную жизни, своих радостей и печалей. С ее не совсем обычными, но вполне настоящими обитателями. Орей обронил, что существуют еще и другие миры, я тогда не придал этому значения, но теперь готов поверить в подлинность его слов.

Тьедвальду зачем-то нужно было, чтобы его наследник прошел по пути познания этих миров. Он оставил указатели на этой дороге, и мне нужно пройти по ней, не пропустив ни одной остановки. И какие еще встречи и испытания, открытия или потери ждут меня впереди?

Камень-слеза находится у Владыки Эллимирии. Возможно, он и станет наградой за победу. Может быть это местный амулет, какой-нибудь важный атрибут их магической силы? И утрата его принесет беды в Эллимирию? Не исключено, что Тьедвальду нужно было отправить меня в Воздушный Мир, чтобы заставить Орея выполнить договор и отдать мне талисман. Елея определенно об этом говорила Аллу ночью. Я не хотел приносить в их Мир зло и не я пытался найти сюда дорогу. Они сами открыли проход и впустили меня, значит, я должен получить то, за чем пришел.

Утро застало меня полностью готовым к любым испытаниям. Если мне предстоит бой, то я не собираюсь проигрывать его никому.

Я стоял у окна и смотрел на переливающиеся под солнцем отроги гор, когда в мои покои, постучавшись и склонившись в низком поклоне, вошли двое магов, одетых в белые наряды. Их сопровождали несколько слуг, которые несли сверкающие золотом одежды.

Восторженный рев трибун встретил вошедших в царскую ложу Орея и Елею. Орей поднял руку и произнес приветственную речь, обратившись к своему народу.

Герольд в бело-золотых доспехах провозгласил правила турнира. Их оказалось не меньше десятка.

Затем на трибуну вышел человек в необычном одеянии: черный плащ с серебряными звездами выложенными спиралями и кругами, опускался до пят широкими складками. На голове высился колпак, острый конец которого опускался на плечо.

— Наверное, местный астролог, — подумал я.

Внезапно я почувствовал, что у моего щита, возведенного вокруг головы, закружились какие-то темные вихри. Я ощутил, как кто-то пытается стянуть его и проникнуть в мои мысли. Натянув поплотнее энергетический шлем, я внимательно осмотрелся, чтобы понять, кто пытается залезть в мою голову. Скорей всего это Алл попробовал на прочность мою защиту. Он во главе стражи стоял за троном Орея и Елеи.

Астролог, вышедший на трибуну, долго мочал. В наступившей тишине чувствовалось тяжелое напряжение и страх. И вдруг воздух задрожал, расходясь акустическими волнами от говорившего вслух человека. Сила его низкого и грозного голоса была такой, что звуковые волны сбивали людей с ног.

— Сегодня мы присутствуем на необычном турнире. В нашу живущую в покое и согласии Эллимирию пришел человек из Нижнего Мира. Он принес с собой смертельную угрозу, — человек помолчал, давая людям возможность обдумать его слова. — Многие века мы сохраняли равновесие в нашем и остальных Мирах, установив закон о недопустимости проникновения в запретные зоны. Но вчера этот закон был нарушен Владыкой Ореем! Он позволил пришельцу проникнуть в неведомые Внешние Пределы! — Звездовед резко выкинул руку, указывая пальцем в сторону Орея, но сам даже не повернул головы в его сторону. — То, что чужестранец вынес из запретных зон, смертельно опасно для всего живого во всех пяти параллельных Мирах!

На трибунах послышался ропот. Я видел, что говоривший не пользуется особой благосклонностью у собравшихся на трибунах людей, но то, о чем он говорил, а главное, как, пугало и наводило ужас.

— По нашим древним заветам, как вызнаете, нарушитель непреложных законов подвергается изгнанию! На него налагается проклятие на вечные времена, и его требуется заклеймить! Орей преступил священные законы и поэтому он должен быть низложен вместе со своей дочерью, наследницей престола, дабы проклятый род больше не мог править свободной и благодатной страной Эрифией! Все государства нашего мира подвергаются опасности. Темные силы не оставят в покое наше царство, пока не добудут священные элементы. Орей знал об этом, но все же допустил, чтобы они были принесены сюда!

В одно мгновение перед троном Орея и Елеи, сидящей возле отца, вырос строй из отборных воинов, во главе которых стоял Алл. Они прикрыли собой Владыку, показав, что не так-то просто будет причинить вред королю и его дочери.

— Но мы, как законопослушные граждане, не можем нарушить второй пункт закона, — продолжил астролог более спокойным голосом после недолгого молчания, во время которого он внимательно следил за действиями Алла и его бойцов. — В нем говорится, что тот, кто вышел живым из Внешнего Предела, должен сразиться с нашим лучшим воином. В случае победы, нарушитель получит награду в виде свободы, но будет подвергнут ритуалу забвения, а Владыка вместе с наследниками будет заключен в башне Молчания на вечные времена. В случае же поражения, он и Владыка подвергнутся заклятию неподвижности и замуровываются в стене храма Хранителей, а его наследники навеки изгоняются из Эрифии.

— Отец, как ты мог? Почему ничего не сказал мне об этих пунктах закона? — несчастный голос Елеи звучал в головах всех собравшихся здесь людей.

По трибунам вновь пробежал ропот.

— Не тревожься, родная, все будет хорошо, — ответил ей Орей и встал со своего трона. Его могучая фигура возвышалась над трибунами амфитеатра, вырастая до немыслимых размеров. Он заговорил своим тихим, но мощным и красивым голосом:

— Законы наших предков гласят, что входы во Внешние Пределы не должны быть больше открыты. И мы чтим эти законы. Многие века никто из нас даже не помышлял об этом, и на нашей земле царили мир и благоденствие. Каждый знает из древних преданий, какое зло таится за порогом врат, ведущих в Неведомое. Когда-то проходы были открыты, и в наши Миры пришла беда, которая едва не погубила планету — наш общий дом. Тогда всеми Мирами, живущими в то время на Земле, и были разработаны законы, запрещающие открывать врата во Внешние Пределы. В те времена на наш Мир были возложены особые обязанности — стеречь проходы. И мы с честью справлялись с этой ответственностью. Но закон также гласит и о том, что мы имеем право открыть их в случае непредвиденных обстоятельств. Такие обстоятельства наступили, и мы воспользовались своим правом так же, как сделали это во времена правления Сурея, моего далекого предка. Досточтимый магистр Хурх, наверное, забыл об этом? Священный Оракул предсказывал нам приход наследника Теда. В предсказании говорится, что потомок открывшего портал, откроет его еще раз для наследника того, кто вернулся из Внешних Пределов.