Записки судового врача (СИ) - Ришард Дариуш

   Блуждая по лабиринту до неприличия узких, но, тем не менее, приятно чистых, улочек, Ларри остановился передохнуть в тени под натянутыми от дома к дому бельевыми веревками, на которых, как стяги, полоскались ветром цветастые одежды. Ему и невдомек было, как он близок к своей цели, и что стоит ему миновать еще пару переулков, и он спокойно выйдет к порту...

   - Милейший юноша! - вдруг раздался оклик рыжему в спину.

   Сэр доктор Траинен далеко не был уверен в том, что он выглядит таким уж милым и таким уж юным, конкретно в данный момент, но, тем не менее, обернулся, исключительно на всякий случай. И не прогадал - обращались действительно к нему. Его окликнула пожилая женщина в свободном, струящемся балахоне цвета сухого киселя и пестром платке-шали, под который были аккуратно собраны седенькие волосы, стоявшая за небольшим прилавком под навесом, прямо у стены одного из домов. Она кивнула лекарю, что мол, да, это именно его она звала, никого другого, и улыбнулась так дружелюбно, что тот просто не мог пройти мимо.

   - Добрый день! - Ларри уже почувствовал бы себя последним хамом, если бы не поздоровался по-человечески с этой миловидной старушкой. Между делом взгляд его невольно зацепился за пестрый товар на ее прилавке - разномастные коробки и коробочки, банки и блестящие свертки...

   - Мне кажется, или вы немного печальны? - участливо и крайне доброжелательно спросила торговка. Причем говорила она так быстро, что Лауритц и возразить ей ничего не успел, хотя хотел, вон даже рот раскрыл. - Зачем такому симпатичному молодому человеку понадобилось грустить в такой, как вы сами сказали, добрый день? У вас что-то стряслось? Может быть, любимая не отвечает вам взаимностью?

   - Эммм...как бы...вообще-то, сударыня... - неуверенно промямлил рыжий, мигом растеряв всю свою манерность. Какой-то извилиной он понимал, что старушка-то про него ничегошеньки не знает и "стреляет" наугад, такое она могла сказать любому прохожему и оказаться правой с примерно пятидесятипроцентной вероятностью. Но как же эффектно оказалось это случайное попадание в самое уязвимое место...

   - Приворотного зелья не изволите? - поинтересовалась она так невозмутимо, словно предлагала пастилки от кашля.

   - Нет! - возмутился доктор. - Нет-нет-нееет... Вы что?! Это же... - он оглянулся по сторонам и серьезно прошептал, - незаконно.

   - Да ладно вам, молодой человек, - непринужденно рассмеялась пожилая женщина, - не нервничайте вы так, ничего плохого я вам предлагать не буду. Я просто пошутила, - невинная улыбочка озарила ее румяное, морщинистое лицо, - уж и пошутить нельзя... Но я все-таки могу предложить вам кое-что, что непременно понравится и вам, и вашей подружке, - она торжественно провела рукой над своим прилавком и жестом заправского фокусника открыла несколько коробок и коробочек, демонстрируя их содержимое. - Издавна мужчины пытаются завоевать сердце женщины разными подарками, но редко что пользуется большей популярностью и успехом, чем сладости.

   Лекарь мог бы сейчас ввернуть что-нибудь о том, что некоторые женщины, как оказалось, больше предпочитают крепкий табак и не менее крепкий алкоголь...но не смог произнести ни слова, так он был восхищен увиденным. Перед судовым врачом драгоценной россыпью предстало не что иное, как конфеты. Разнообразные, самых причудливых форм и расцветок...а запах, который они источали...в общем, понятное чувство - возникшее желание забрать все и сразу.

   - Нравится? Я знала, что понравится, - довольно хмыкнула торговка. - Ну, так как, милейший юноша, сколько вам завернуть?

   - Погодите... А попробовать можно? - деловито поинтересовался Ларри. Во-первых, если он собирался покупать что-то для мадам Гайде, то должен был удостовериться, что это "что-то" наивысшего качества (в чем уже имела возможность убедиться одна небезызвестная цветочница из Порт-Каллат). Во-вторых же...он просто был не дурак покушать конфет задаром.

   - Можно, - кивнула она, - выбирайте любую, за качество всего товара я отвечаю.

   Сделать выбор из такого разнообразия было не так-то просто, поэтому Лауритц наугад взял нечто более классическое - шоколадный шарик, увенчанный миндальным орешком. Пожилая дама в розовом протянула ему маленькую белоснежную салфеточку, чтобы вытереть пальцы, и одарила заинтересованно-одобряющим взглядом.

   - О, силы небесные, да это же восхитительно! Да это лучше, чем...кхм...неважно. А еще можно?.. Нет...ну, само собой... Я возьму вот эту коробку, большую, пожалуйста.

   Траинен чувствовал себя несколько неловко, расплачиваясь за коробку конфет целой золотой монетой. Но у торговки, по счастью, оказалась сдача. Правда, отсчитывать ее пришлось долго, и в итоге она всыпала в ладонь судового врача целую пригоршню более мелких монет, которую он не глядя отправил в карман.

   - Ах, да, и еще один вопрос хотелось бы задать...

   - Заблудились?

   - Да...

   - Куда вам нужно попасть?

   - В порт. Желательно, к торговым причалам, но туда я уж и сам доберусь, знать бы только, куда идти...

   - Так это совсем просто! Если вы сейчас пройдете до конца этой улочки, повернете направо, а после пройдете в первый поворот налево, то безошибочно выйдете прямо к порту. Если не упомните, то спросите там дальше кого угодно из прохожих.

   - Прямо, направо, налево, прямо... Я запомнил. Премного вам благодарен, сударыня, хорошего вам дня!

   - И вам я желаю хорошего, веселого дня. Он далеко не подошел к концу, так что, уверена, он еще может резко измениться...в лучшую сторону, разумеется.

   Раскланявшись с этой на редкость дружелюбной бабушкой, Ларри направился по указанному пути, а через один поворот от нечего делать запустил руку в карман и решил пересчитать свои деньги. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что его обсчитали. Причем, что вообще из ряда вон выходит, обсчитали в его пользу. Торговка сластями дала ему сдачи больше, чем должна была... И истинный джентльмен с северного архипелага не мог оставить все, как есть, и просто порадоваться жизни. Совесть заставляла его вернуться и вернуть избыток. Только вот, вернувшись обратным путем, этот честнейший из врачей...никого не обнаружил. Ни прилавка, ни навеса у стены, ни конфет, ни старушки в розовом. Ничего, что напоминало бы о ее существовании, даже конфетного фантика на земле не было. Улочка казалась настолько пустой, что только перекати-поля не хватало на ней для полного счастья. Разумеется, Лауритц немало удивился, но списал все это на свой топографический кретинизм и паршивую ориентировку на местности. Видать, просто не в тот переулок свернул, а дома-то ведь здесь все похожи один на другой... Делать нечего, пришлось искать. Не слишком активно, чтобы не заблудиться по второму кругу, но с долей азартного интереса. Побегав таким образом еще с четверть часа, и никого нигде не обнаружив, доктор удовлетворил свою гипертрофированную совесть и почувствовал себя вправе махнуть рукой на пару лишних медяшек и с чувством выполненного перед общественностью долга идти, куда шел.

   По дороге Траинен решил перепроверить и содержимое своего картонного ларчика - всего ли там хватает, и нет ли чего лишнего. Открыв коробку, он с удовольствием еще раз рассмотрел настоящую коллекцию сладких произведений искусства и не удержался от того, чтобы не попробовать еще одну. Эта конфета таяла, как масло, оставляя после себя фруктовое послевкусие. А потом еще одну...честное слово, последнюю, а то как-то не очень красиво было бы не донести коробку и выжрать половину по пути... Вторая была из радикально-черного, как мысли закоренелого пессимиста, шоколада. Она была горькой, острой, жгучей от какого-то местного перца, какой угодно, только не сладкой. Ларри задумчиво поморщился, но решил, что и такое очень даже подошло бы под ром, который так любит мадам... В общем, в отличном настроении и с придремавшей бдительностью судовой врач прямо-таки взлетел по трапу на борт "Золотой Сколопендры", большая часть команды которой была уже занята погрузкой закупленного товара.