Кукла для Мастера (СИ) - Андер Вирт

   Гостиница "Усталый барсук". Граф Алекс Д'Анте

   В дверь гостиницы Д'Анте заходил уже боком, поддев ручку локтем. Так как руки были заняты. Там помимо корзинки от Милы, была корзинка с фруктами от Рози ("Ваше Сиятельство, а грызуны так и не появились больше!") и упакованный в бумагу копченый окорок от Сальди-мясника ("Если бы Вы не прогнали того темного духа из подвала, все мое мясо уже было бы испорчено!").

   Из-за стойки, к нему навстречу метнулась девушка. - Господин Алекс, давайте я Вам помогу, вот ключи от Вашей комнаты!

   Зайдя в комнату и сгрузив подарки на стол, Алекс, почувствовав цветочный аромат, обратил внимание на несколько ваз с цветами, стоящие по углам комнаты. Посмотрев на смущенно переминающуюся с ноги на ногу девушку, он спросил:

   - Лиси, а откуда это?

   - Это... мы решили украсить вашу комнату, это... абсолютно бесплатно Ваше Сиятельство!

   "Хорошо, что напомнила", - подумал Алекс, и сказал, - ладно, я понял, лучше тогда скажи, сколько я должен за проживание?

   - Вы сегодня хотите уже уехать? Вам у нас... не понравилось?! - с видимым и не совсем понятным испугом, воскликнула девушка.

   - Нет, - удивленно ответил ей Д'Анте, - ваша гостиница меня полностью устраивает. Но по делам Ордена я все равно буду вынужден вас покинуть. Но это будет только послезавтра.

   - Тогда, давайте пока не будем говорить об оплате, - облегченно улыбнулась Лиси, - лучше скажите, когда подавать Вам, Ваша Сиятельство ужин? И, если позволите, то я помою фрукты и нарежу мясо. Еще... не желаете принять ванну?

   - Было бы неплохо! - обрадовался Алекс. Ведь если честно, то он отправился к матушке Рони... то есть к Верховному магистру сразу же по получению приглашения. А это произошло, как только Алекс вернулся в город, выполнив очередной заказ. Конечно, Д'Анте тщательно следил за собой и не допускал, что бы от него пахло, но... сполоснуться все равно не помешает.

   Тут он обратил внимание на пустой угол, в котором стоял только его двуручный меч и спросил, - Лиси, а где мои доспехи?!

   - Простите, Ваше Сиятельство, - девушка согнулась в низком поклоне. - Вы сами сказали, что бы мы привели их в порядок, когда отправлялись на Вашу встречу. Сейчас их Вам принесут. Я пока с Вашего позволения пойду, отдам распоряжение о ванне.

   Произнеся скороговоркой последнюю фразу, Лиси выпорхнула из комнаты так, как будто за спиной были крылья. "Странно, - подумал Алекс, - что-то я не помню, чтобы давал распоряжение почистить доспехи, вроде меня спрашивали разрешения убраться в комнате... может, и про доспехи спрашивали..."

   Так ничего и, не вспомнив, он отбросил посторонние мысли и, улегшись на кровать, опять, как и всю дорогу, стал прокручивать в голове сегодняшний разговор. Нет, он, конечно, знал, что с деньгами в Ордене туго, но что бы дошло до роспуска?

   Как же ЕЙ все-таки трудно! И как же больно, что он не может практически ничем помочь. Хотя вот сейчас... сейчас есть шанс! Доказать, добиться... убедить! И он ВСЕ сделает ради этого! Ради НЕЕ!

   Матушка Рони... Ранесса де Парадис... его, с детства, единственная любовь! Нет, он не был ханжой и, повзрослев, давно уже попробовал и оценил все прелести общения с женщинами. Но стоило бы только ЕЙ шевельнуть пальчиком, как он бы вечность провел у ЕЕ ног!

   Но она по-прежнему оставалась недоступной. И теперь не из-за статуса, так как они, пусть и формально, но были равны. И не из-за ее отца, которого больше нет, да будет его душа всегда сиять в Свете. А из-за его собственного обещания, данного сначала действительно ее отцу, а потом самому себе. И Алекс, как наяву, опять услышал этот твердый, хотя уже и по-старчески надтреснутый голос:

   "Алекс, я давно знаю о твоих чувствах к моей дочери. И пусть в самом начале слова пятилетнего ребенка действительно выглядели смешно, но сейчас... смешными они не будут точно! Я не буду тебя спрашивать, готов ли ты повторить эти слова, сказанные много раз, и так вижу, что да. Я хочу тебя спросить, а насколько ты готов, взять на себя ОТВЕТСВЕННОСТЬ за мою дочь? Сможешь ли ты обеспечить ей достойную жизнь? Про защитить, не спрашиваю, я наслышан о твоих талантах, проявленных в академии. Вон, целая стопка благодарственных писем в шкафу. Но мы не об этом. Так вот... я не жду от тебя ответа сейчас. Я хочу, что бы ты просто однажды пришел ко мне и сказал всего одно слово - ГОТОВ! И без всяких доказательств, с твоей стороны, я отдам руку своей дочери тебе. Пусть разница в возрасте у Вас и велика, но я верю и знаю, что помехой она не будет".

    И, увы, пока он не может произнести это слово. Но ничего, вот уже появилась возможность сделать первый шаг. Своими руками и мечом он, так или иначе, добьется поставленной цели! Именно так! Своим МЕЧОМ!

   Алекс перевел взгляд в угол, потом встал и подошел к своему мечу. Взял в руки, и аккуратно вытащив из ножен, в который раз с удовольствием его оглядел. И пускай над его внешним видом (особенно в академии) часто смеялись, обзывая по всякому (самым мягким было слово - некрасивый). Выглядел он для постороннего взгляда действительно непривычно и скорее был похож на вытянутый треугольный наконечник копья, с рукояткой длинной в сам меч.

   Но Алекс чувствовал внутреннею красоту этого оружия. А главное, когда Д'Анте брал меч в руки, то ощущал гармонию. И становясь с ним одним целым, способен был фехтовать так, что противникам просто нечего было противопоставить. Причем для всех посторонних, кто пытался брать его в руки, меч становился жутко неудобным, тяжелым, да так и норовил выпасть, и еще порезать.

   Алекс его нашел совершенно случайно в древних руинах, когда пешком (экономил деньги) отправился поступать в академию и заблудился. И это была целая история, которая с одной стороны подарила ему друзей (жаль, что после окончания академии пришлось расстаться, все были из разных мест и даже стран), а с другой оставила много неприятных воспоминаний, которые он бы не хотел трогать.

   Убрав меч в ножны, и поставив обратно в угол, Алекс уж было, опять лег на кровать, как в дверь, слегка поскребшись, начали входить работающие тут девушки неся части его доспеха. "А полировать то было его зачем, - удивился Д'Анте, и, присмотревшись, - и интересно, почему их столько? Да еще, и запыхались так! Вон красные и дышат тяжело, интересно почему..."

   Следом за девушками в дверь зашла странно-пунцовая Лиси, которая прожигала взглядом каждую из них, когда те уходя из комнаты проходили мимо нее.

   - Господин Алекс, ванна готова, - проводив взглядом последнюю, и повернувшись к Д`Анте, сказала она, - пойдемте, я отведу Вас.

   - Зачем? - удивился он, - я и так прекрасно помню, где и что находится! Сейчас возьму запасную одежду и пойду.

   - Извините, - наклонившись и опустив глаза, сказала девушка, - я взяла на себя смелость приготовить Вам ванну в другом месте. На старом сейчас... не получится, - как-то скомкано и немного невнятно закончила она.

   - Да, - удивился Д'Анте, - ладно, тогда веди.

   - Приведя рыцаря в небольшое, выложенное камнем в нижней половине, хорошо прогретое помещение, расположенное совсем не там, где он обычно ополаскивался, она показал ему большую деревянную ванну с налитой водой, исходящей паром.

   - Какая она большая, - удивился он, потом осмотревшись и заметив несколько высоких скамеек рядом с ванной, на одной из которых стояло несколько бутылочек, продолжил, - о, вот и мыло, очень удобно!

   - Да..., удобно, господин - с некоторой заминкой произнесла Лиси. И добавила, - я выйду, но буду рядом. Если что-то будет нужно - зовите!

   - Хорошо, - ответил Алекс и, дождавшись, когда девушка выйдет и закроет дверь, быстренько разделся и с большим удовольствием опустился в воду.

   "Температура самое оно, то, что нужно!" - удовлетворенно подумал он и, полежав в ванне, спустя время приподнялся, пытаясь нашарить рукой одну из бутылочек на скамейке, из тех которые видел.