- Как ты, Полкаш? - обеспокоенно поинтересовалась я.
- Неприятно, но переживу, - забулькал в ответ кораблик. Нашел время шутить!
Еще через десять минут пали три «паука» противника, а на последнего Жорик ловко набросил энергетическую сеть. Свернутое в кокон вражеское насекомое смотрелось жалко.
- Мне нужно пополнить запасы кислорода и других необходимых молекул, придется подлететь к их станции, - сказал Полкан, - слишком много я потратил энергии.
- А мы сможем эту станцию уничтожить? - мне вдруг пришла в голову неожиданная идея.
- Сможем, - подтвердил Полкан, - но не раньше, чем я пополню свою ресурсы.
- Тогда, вперед!
Вражеская станция на фоне Лумпары смотрелась угрожающе и зловеще, как гигантская, хищная стрекоза, зависшая в полете.
- Подлетаю к грузовому отсеку... Стыкуюсь... - комментировал Полкан.
- А сколько нужно времени на необходимую дозаправку? - нетерпеливо спросила Хунька.
- Два часа двадцать две минуты по вашему временному исчислению, - доложил кораблик.
- А пленного «паука» за это время не уведут? - забеспокоился Стас.
- Я блокирую все исходящие от него сигналы и слежу за координатами установленного на его корпусе маяка.
- Это что же получается... - вдруг дошло до меня, - наши истребители прибудут в Академию раньше нас?
- Примерно на восемнадцать минут, - подтвердил мою догадку Полкаша.
Я застонала... Представила пламенную встречу и застонала.
- Аль, что случилось? - обеспокоенно спросил Погодин.
- Представила все букеты и слезы радости на глазах встречающих, когда мы вернемся.
- Да, брось ты, подруга! - небрежно отмахнулась Хунька, - победителей не судят.
- Сра... Сра... - начал Жорик.
- Девчонок постеснялся бы, - пристыдил его Стас.
- Сразу казнят, - закончил мысль Селедкин и укоризненно посмотрел на Стаса.
- Есть-то как хочется! - вздохнула Хуня и все с ней согласились, тяжко вздохнув в ответ.
- Два часа три минуты, - издевательски сообщил Полкаша. Садист апаньярский!
- А... А... кто-о-о та-а-ам внутри? - вдруг спросил Жорик.
- Сканирую, - ответил кораблик, - две расы гуманоидных существ. Преобладает более мелкая разновидность.
На голоэкране вспыхнула картинка с изображением типового коридора станции. По нему то и дело пробегали невысокие человекоподобные существа, точнее - очень похожие на обычного землянина, если бы не одно но. Все открытые участки тел этих людей покрывали похожие на ожоги шрамы.
- Тошторы, - прошептала Хунька, - про них рассказывал фаэр Сайвэ. Как можно над собой так издеваться? Дикость какая-то!
- Земная история тоже имеет не мало таких примеров, - возразила я.
Вдруг в коридор вошел огромный четырехрукий человек, покрытый густой белой шерстью, которому тошторы едва доставали до пояса. Он, как огромный корабль в окружении маленьких лодочек, плыл, ступая осторожно и все время поглядывая себе под ноги.
- Ого! Вот это исполин! - восхищенно присвистнул Стасик, - да, в нем роста метра четыре будет.
- Три метра восемьдесят четыре сантиметра по вашей системе измерения, - доложил кораблик, - раса нимеды, планета Медрикс, согласно ваших справочников. Сильные телепаты и никогда не вмешиваются в военные конфликты.
- Входят в состав Темного Круга? - спросила Хунька.
- Нет, - ответил ей Полкан.
- Странно, тогда, что они здесь делают? - удивился Стас.
- Полкаш, а сколько на корабле нимедов? - задала вопрос я, наблюдая, как на галоэкране к исполину подскочил шрамированный человечек и чем-то ткнул ему в ногу. Нимед широко открыл рот, прижав к пострадавшему месту одну из четырех больших рук.
- Самец данного вида один, но прямо над нами, в грузовом отсеке находится самка и два детеныша, - проинформировал кораблин.
- Они же делают ему больно! - воскликнула Хунька, глядя как на экране огромного нимеда снова чем-то ударили, но тот даже не предпринимал попытки сопротивляться, - Нимед им не отвечает!
- Еще бы! Они удерживают его детей! - Стас до скрипа сжал зубы.
- Ка-а-а-аак помочь? - встрепенулся молчаливый Жорка.
- Самка с детенышами прями над нами. Можно попробовать расплавить обшивку и построить переход, но есть риск, - задумчиво сказал Полкаша, производя серьезные расчеты.
- Какой? - хором спросили мы.
- Если во время операции кто-то зайдет в помещение, нам придется отлететь...
- Их вынесет в открытый космос! - испуганно воскликнула Хунька.
- Ташторы своих пленников живыми не отпускают, - вспомнила я один из уроков Рута, - выхода нет, будем рисковать. Но, что нам делать с самцом?
- Это сложная задача, - произнес кораблик.
- Пол-о-олкаша! - глаза Жорки заблестели, - а ни-и-имеды понимают о-о-общегалактический?
- Понимают, - сказал Полкан, сверившись со справочниками, - их планета на территории МКН, на самой границе с Темным Кругом. Нимеды малочисленны и живут очень уединенно, на них вполне могли напасть.
- Это что значит? Уже были нападения? Война? - в ужасе прошептала Хунька.
- Война! - подтвердила я, потому что полученная информация совпадала с тем, что я узнала от Белиготара Copгa.
- Да-а по... Да по... - вклинился Жорка.
- А вот посылать нас не надо, - ответил ему Стас.
- Да-а, послушайте же! - крикнул Селедкин, - е-е-если ни-и-имед телепат, то е-его мозг, ка-а-ак приемник...
- И ему можно транслировать информацию на определенной частоте, - обрадовался кораблик, - приступаю к подбору частоты и формированию перехода. Пополнение резерва двадцать два процента.
- Ускорить нельзя? - спросил Стас, нервно потирая руки одну об другую
- Можно создать резервуары со сжиженным кислородом и пополнять запас в процессе полета, - ответил Полкан.
- Есть какое-то но? - не выдержала я, потому что очень уж странно и резко замолчал кораблик.
- Есть, Аля. Процесс пополнения ресурсов делает меня уязвимым для их оружия. Даже с учетом невидимости, остается вероятность случайного попадания.
- Что скажете? - я обвела взглядом друзей, - рискуем?
-Да.
-Да.
- Ды-а.
- Полкаша, сколько нужно времени на создание резервуаров?
- Процесс запущен, до завершения семь минут две секунды, - доложил кораблик.
- Что с частотой?
- Трансляцию можно начать через две минуты ровно.
- Переход?
- Тридцать две секунды.
- Хуня, разговоры с самкой берешь на себя. Стас, Жорик, поможете принять малышей, - отдавала приказы, - Полкаш, я готова связаться с нимедом.
В этот момент на потолке раскрылось широкое отверстие и из него на нас уставились три лохматые мордочки, две любопытные поменьше и одна побольше, очень напряженная и злая.
- Мы ваши друзья и пришли, чтобы вас спасти, - быстро заговорила Хуня, не дав опомниться, на автомате начавшей рычать самке.
- Мааа, они гелои? - воскликнул малыш.
- Помолчи, Мирт, - рыкнула на него пушистая женщина, уставившись на нас, - кому принадлежит этот корабль?
- Корабль принадлежит Коалиции и приписан к Высшей Звездной Академии на Кхарме, - отмер Стас и прикрикнул, - дамочка, не тратьте наше время! Нам еще вашего мужчину вытаскивать!
Оказавшаяся дисциплинированной самка, передала одного за другим пушистых деток, а следом спрыгнула сама, отчего Полкан пошатнулся и стало довольно тесно.
- О, Боги-Защитники! - воскликнула нимедка, увидев на экране проекцию исполина в окружении терзающих его ташторов, - Кроооон, что они с ним делают? Почему он не сопротивляется?
- Думает, что иначе сделают больно вам, - сказала Хуня, бережно погладив женщину по левой паре рук.
- Можем начинать, - раздался голос Полкана.
- Тишина! - приказала я, и даже сопящие на полу лохматые малыши притихли, - говорит капитан корабля «Полкан», порт приписки планета Кхарма. Как слышите?
