Металлическое вторжение (СИ) - Клингенберг Марина

- Я? - оторопело поморгал Лью, и без того узнавший о себе в этот день много нового.

- Он еще маленький, - объяснила Юфория.

- Ну-у, не факт, - Йон смерил мальчика оценивающим взглядом. - Ладно. В таком случае, поручаю его вам.

- Пойдем, - Шелест взял Лью за плечи и аккуратно отвел его от стражников.

Тейт, еще раз громко высказав вслух все, что он думает, удалился в свою обитель. Шелест и Юфория повели напуганного Лью во дворец, и только Ют, порхавшая рядом с ним, вызывала у мальчика слабую улыбку.

Решив не плутать по коридорам до комнаты Юфории, они зашли к Шелесту, усадили Лью и, заметив, что он голодный, устроили обеденный перерыв. Мальчик онемел от удивления, но потом чувство голода взяло свое, и он набросился на еду так, будто не ел несколько дней.

Юфория и Ют разве что не плакали от умиления.

- Я Лльюэллин, - сказал через какое-то время Лью.

- Я - Шелест, - представился Шелест. - Это принцесса...

- Юфория!

- ...а это - Ют.

- Так как же получилось, что ты обладаешь силой Лучафэра? - спросила Юфория.

- Не знаю. А зачем вы меня сюда привели? - Лью обвел комнату испуганным взглядом. - Что теперь со мной будет?

- Не бойся, - обнадежил Шелест. - Мы ждем, что скажет король. Как я понял, тебя хотят оставить во дворце?.. - вопросительно глянул он на Юфорию.

- Сложно сказать. Вообще да, должны оставить или поселить поблизости, в первых кварталах, но так как статус не позволяет... Не знаю. В первый раз такое.

- Хотя бы не убьют, - сказала Ют. - А ты правда потерял лезвие?

- Да, - Лью закусил нижнюю губу. - Но я не заметил, когда они успели так отрасти! - он, перехватив пальцами длинную белокурую прядку, с ненавистью воззрился на нее. - Мама ничего не говорила...

- А твои родители знают, что ты поешь?

- Нет, конечно... Никто не знает, - прошептал Лью. - Я всегда тайком... А что будет, если меня решат оставить во дворце? - со страхом спросил он.

Шелест, Ют и Юфория переглянулись.

- Честно говоря, понятия не имеем, - призналась Юфория. - Сейчас все немного на взводе, у Вавилона небольшие... проблемы.

- Какие проблемы? - удивился Лью.

- Вернется Йон - расскажем, - пообещал Шелест. - Пока нам это... как его...

- Конспирация не позволяет, - подсказала Ют.

- Точно.

- Но, в общем, он запросто заставит тебя рисковать жизнью, как и нас, - проворчала Юфория. - Отправит в пустыню...

- В пустыню? - Лью призадумался и уточнил: - Из-за проблем?

- Из-за них самых, - кивнул Шелест.

Какое-то время все молчали. Лью хотел что-то сказать, но никак не мог решить, стоит говорить или лучше не надо. Но в конце концов он неуверенно поднял глаза и с мечтательным видом проговорил:

- Это здорово. Я бы хотел защищать Вавилон.

Тревога

Шелест продолжал читать книгу, выданную ему Йоном. Легенда об Иерусалиме оказалась небольшой, но впечатляющей, и Шелест перечитал ее несколько раз - разве что наизусть не вызубрил, а заодно привык к незнакомой письменности и теперь читал вполне бегло. Шелест подумал даже, что, не люби он так Вавилон и не знай о Рамзесе, который собирается напасть на него, то обязательно захотел бы побывать в Иерусалиме. Ведь он обещал настоящий рай для человека, который не может жить в мире с общими устоями, а именно так Шелест жил прежде. Он не слишком страдал от этого, так как от природы не обладал такой силой эмоций, чтобы долгое время сосредотачиваться на какой-нибудь одной проблеме, делая из нее глобальную катастрофу. Но если бы ему предложили уйти - он бы ушел. Что он и сделал. Благо пригласили его в Вавилон, а не в Иерусалим: Шелесту совсем не хотелось быть кем-то вроде Рамзеса. Но все же ему было интересно, что подвигло брата Юфории на столь радикальные меры - бегство, нападение на Вавилон... Суровость законов? Но Йон сказал, что ему ничего не угрожало. Не устраивал Вавилон в принципе? Наверное, и такое бывает. Однако почему тогда настолько неожиданно, к чему была истерика? И наконец, что же такое скрывал Йон? Почему не хотел пускать их в библиотеку?

- Здорово! - Юфория снова распахивала двери ударом ноги, когда ей заблагорассудится. - Можно?

- Заходи, - кивнул Шелест, откладывая книгу.

- Чего-то ты давно ко мне не заходишь! - начала с претензий Юфория.

- Ага. Я пытаюсь, но каждый раз, когда я выхожу из комнаты, меня сбивают с ног с криками «господин Шелест!»

Юфория хихикнула. После настойчивых требований со стороны Шелеста, тщательного изучения свода законов Вавилона и недолгих колебаний, Лью было решено оставить во дворце. Ему позволили носить длинные волосы, выделили комнату (совсем крохотную и просто убранную, но мальчик все равно пришел в восторг и долгое время не верил своему счастью), и отправили на обучение к Йону - присвоить ему статус можно было, только сделав его учеником жреца. Тут Шелест, Ют и Юфория сочувствовали новичку. Йон же, сравнительно быстро отойдя от шока, вызванного вероломством Лучафэра, смог легко позабыть, что Лью из низших, и презрения, в отличие от Тейта и многих обитателей дворца, по отношению к нему не испытывал.

Лью оказался очень эмоциональным, и своим главным благодетелем он считал Шелеста. Стоило Лью его заметить, как он бросался ему в объятия с криком «господин Шелест!» Но, вообще, Лью восторгался всем и вся, и только Йона и Тейта опасался приветствовать громогласными возгласами.

- А где Ют?

- Развлекает его.

Юфория помолчала. Потом выпалила:

- А с той служанкой ты нашел время пообщаться!

- Чего? - наморщил лоб Шелест, пытаясь понять, что она имеет в виду. - А! Ариадна? - он улыбнулся. - Ты что, следишь за мной?

- И не думаю!

- Да я просто случайно ее встретил. Не ревнуй...

Юфория схватила с кровати книгу и треснула ей Шелеста по голове. И лишь после этого посмотрела на обложку.

- Еще я каких-то блондинов вроде тебя не ревновала! Зачем ты это читаешь?

- Давай ты сначала уберешь ее с моей головы? - попросил Шелест. - От нечего делать попросил Йона дать почитать, он выдал мне это. Кстати, ты знаешь, тут есть легенда об Иерусалиме.

- Знаю. В детстве мне почему-то постоянно на глаза попадалась эта книга... Ой! - вдруг вспомнила Юфория. - Совсем забыла. Я же зашла к тебе для того, чтобы сказать, что нас Йон ждет.

- Ну, молодец! - вскочил на ноги Шелест. - Сейчас получим очередную порцию терапии чертовым посохом...

Они почти бегом покинули дворец и через несколько минут на полной скорости ворвались в храм. Там, помимо Йона, уже находились Тейт, Ют и Лью. Мрачный вид Тейта сразу бросался в глаза, Лью смущенно переминался с ноги на ногу, а Ют и Йон подчеркнуто игнорировали их.

- Извините за опоздание! - воскликнул Шелест. - Чего все такие мрачные?

Йон с улыбкой посмотрел на вновь прибывших.

- Я послал юного Лльюэллина сообщить Тиарнану о нашем маленьком собрании, но, похоже, посланник принял радикальные меры, которые спящему милорду не понравились...

Тейта при воспоминании о «радикальных мерах» передернуло от ярости.

- Какие меры? - полюбопытствовала Юфория. - Попросил разбудить?

- С завидной ловкостью миновал слуг и с приветственным криком ворвался в спальню, - Йона произошедшее явно забавляло.

Шелест и Юфория расхохотались.

- Ладно, к делу, - сказал Йон. - А дело в том, друзья мои, что я узнал кое-что от посланца, который несколько дней назад отправился в Иерусалим. Ныне это действительно процветающий город. И теперь совершенно точно известно, что возродил его из пепла именно Рамзес. В настоящее время он и в самом деле является королем Иерусалима и, судя по всему, жители по нему с ума сходят.

- Это как? - не понял Лью.

- Это, мой юный друг, примерно так же, как твое «господин Шелест!», только взамен Шелесту идет Рамзес. То, что важно для нас - если у людей этого города и был какой-то бог, то они о нем уже позабыли, и теперь за бога принимают самого Рамзеса. Но одно общественное признание не сделает всемогущим...