Великий герой (СИ) - Котов Евгений Викторович

– Все очень просто: мне нужны знания, чтобы стать сильнее и защитить тех, кто мне дорог.

Она посмотрела на меня слегка поморщившись и только потом заговорила с какой-то тяжестью в голосе:

– Я знала одного человека, который говорил так же... Но вот обернулось все совсем по-другому.

– По-другому? Кто он?

– Сейчас все знают его имя. Глава легиона тьмы, тёмный владыка, Тарс! Когда-то он тоже, пришёл в Вилениум, в поисках знаний, хотел защитить своих товарищей, а получилось... – Она обречённо вздохнула.

– Я не стану таким как он! Ни за что, этот урод убил моего друга!

– Не станешь, говоришь? Ведь даже сейчас в твоём сердце сидит злоба, ты винишь себя за то, что не смог защитить его, того, кто частенько приходит к тебе. И вкус ты потерял из-за этого, верно?

– Откуда ты знаешь?!

– Ну, я заметила, что ты иногда смотришь куда-то вдаль, будто там кто-то есть, а когда ел сладкие блинчики?.. Такого безразличного лица я в жизни не видела.

– Все равно, это не повод сравнивать меня с Тарсом! Поэтому, веди меня в Вилениум!

– Нет! В этот город попадают только достойные, пока таким не станешь, я тебя никуда не поведу!

– Тогда я сам переплыву это чёртово болото! – Ярость захлестнула меня, эта малявка не сдержала слово, да еще и вторым Тарсом назвала, давно я не ощущал чего-то подобного. Это были какие-никакие чувства, но они мне совсем не понравились.

– Я не советую этого делать, любой, кто коснётся болота – утонет! – Послышался детский голос вдалеке.

Я упрямо шёл в сторону Вилениума, минуя прохожих и повозки с товарами. Вскоре я выбрался из города, осталось пройти только поле.

…

Сам того не заметя я добрался до болота, чуть выше возвышались громадные стены столичного города, а за ними выглядывали серебристые верхушки домов.

Сначала я попробовал заморозить водянистую поверхность, а после мне бы удалось пройти по льду до самого города, но затея провалилась – лёд тут же таял, не успев задержаться хотя бы на пару секунд. Попробовал перелететь с помощью магии тьмы, нагнав чёрного тумана, который смог бы перенести меня через трясину, но туман рассеивался как только оказывался над болотом.

Выбора нет – только вплавь.

Кожаная сумка спала с моего плеча, а я бесстрашно прыгнул вперёд. На секунду показалось, что я и вправду плыву, хотя на самом деле медленно уходил на дно, это была иллюзия. Все попытки выбраться были безуспешны, болото затягивало меня все глубже и глубже, пока мои ноги не почувствовали дно. Мягкое и противное.

Воздух в лёгких стремительно заканчивался, и в глазах становилось все темнее и темнее.

Конец? Я умру здесь? А Лира говорила, что выбраться из болота невозможно, почему я не послушал? Теперь меня ждёт смерть, только из-за своей глупости. Как же нелепо получилось, я почти добрался до своей цели, Вилениум был перед моими глазами, но теперь уже все равно. Больше я никогда не увижу ребят. Мия, Эйка, Маги, Мари, Себас и Лира... Прощайте.

...

Темнота.

– Почему ты не вернулся к ним? – Голос был мне знаком.

– Кейн? Ты?

– Я не раз просил тебя вернуться, так почему же ты не сделал этого? – Вокруг по-прежнему царила беспросветная тьма, не один луч света не мог пробиться в это место, но голос старого друга заставил меня забыть обо всем.

– Я был слишком слаб и не хотел становиться проблемой для ребят, ведь это Тарс призвал меня в этот мир, ему нужна только моя смерть, а значит остальным ничего не угрожает.

– Слаб? Ты управлял двумя видами магии сразу и говоришь, что слаб? Твоя слабость в том, что ты трус!

Хах, отец говорил мне тоже самое, похоже я и вправду трус, но сейчас это уже совсем не важно…

– Кейн, прости, что не смог тебя спасти...

– Идиот! Ты не виноват в моей смерти! Мы не в состоянии увидеть своё будущее, поэтому никогда не знаешь, что может случиться... Так что не смей винить в этом себя!!!

– К-Кейн?

– Конечно я уже не смогу вернуться к вам, как бы сильно этого не хотел, но ребята ждут, волнуются и переживают, из кожи вон лезут, пытаясь найти тебя! Меня больше нет, смирись с этим, но остальные, они там каждый вечер, выходя на крыльцо смотрят вдаль и надеются увидеть там тебя, Тоя! Ты стал частью этой семьи... Так неужели, можешь вот так вот их бросить?

– Конечно нет!

– Тогда, поклянись мне, что как только выполнишь своё обещание, тут же вернёшься обратно и больше никогда не посмеешь бросать их, ведь эти люди – твоя семья!

– Семья?.. Да, конечно, клянусь!

…

– Но… Кейн… Ведь я уже умер?

– Не будь таким наивным! Ты очень необычный человек – повсюду находишь людей, готовых тебе помочь, так что не забывай и о них тоже!

– Готовых помочь? Ты о ком э..?

– И еще, Тоя, я горжусь, что ты мой лучший друг…

Его голос удалялся все дальше и дальше, пока от него ничего не осталось.

Тьма вокруг медленно рассеялась и сквозь закрытые веки пробивался солнечный свет, шелест травы и кваканье жаб доносились до моих ушей, но громче всего слышался нежный девичий голос, который снова и снова повторял моё имя.

Наконец я открыл глаза. Плачущая Лира прислонилась к моей груди, вся одежда на мне полностью промокла, и по телу пробежал ветерок. Стало совсем холодно.

Так вот значит, о ком говорил Кейн…

Крупные, почти ледяные капли лежали на моих щеках. Солёные... Впервые за последнее время из моих глаз лились слезы... Солёные? Не может быть. Вкус, вернулся ко мне.

– Хватит плакать, Лира. – Сказал я, но вышло очень тихо, будто воздуха в груди совсем не было.

Девочка резко вскочила и подумала, что ей почудилось вновь услышать мой голос, но когда эти бледно-зелёные мокрые глаза встретились с моими, она поняла, что я жив.

Я попытался встать, но тут же упал и решил остаться в этом полу сидячем положении, облокотившись на камень.

– Ты меня спасла?

В ответ девочка кивнула все еще утирая слезы.

Я собрал последние силы, подвинулся поближе и крепко обнял ее. Кейн был прав, вокруг есть люди, которые придут мне на помощь, поэтому я ни в коем случае не должен о них забывать.

– Спасибо… тебе…

...Облака медленно плыли где-то там, очень высоко, куда мне никогда не достать, никому не достать. А я молча смотрел на них, прижав к своей груди девочку, которая только что спасла мою жизнь. И приятный запах хвои исходил от ее волос.

…

– Слушай, ты же говорила, что любой, кто ступит в болото утонет? Тогда как ты вытащила меня?

– По правде сказать... – Остановилась Лира. – Это я его создала!

Этот ответ меня поразил, и я не знал, что говорить дальше.

– Ты? Но зачем?

Еще несколько секунд девочка собиралась с мыслями, и по ее лицу я понял, что меня ждёт длинная история.

– Когда-то очень давно королю эльфов в голову взбрела мысль – создать идеальный город, куда он сможет заточить всю эльфийскую мудрость. И вот, всего за год был построен Вилениум, а все знания и книги эльфийского народа отправили туда. Но потом король понял – опасно оставлять все вот так, ведь древние заклинания и рецепты смертоносных зелий могут попасть не в те руки. Тогда по его приказу возвели стену, которая должна была защитить его сокровища. Но люди все равно спокойно проникали в Вилениум и заимствовали древние знания в неограниченных количествах, что зачастую приводило к ужасным последствиям. Королю это совсем не понравилось, люди пользовались тысячелетними знаниями в своих интересах, а ведь эта мудрость – главное достояние эльфийского народа? Тогда-то и придумали эту ежегодную битву магов, в которой определялся тот, кто достоин окунуться в это море безграничных знаний. Хотя даже так, не гарантировалась полная безопасность, ведь победитель битвы необязательно мог быть хорошим человеком, который не использовал бы знания в корыстных целях, а стены можно разрушить, думал король. Тогда его слуги принялись искать того, кто точно смог бы защитить город, и этим человеком стала я. В обмен на доступ к эльфийской мудрости я согласилась защищать город и создала это болото, которое не под силу пересечь даже Тарсу. За создание такого непроходимого препятствия королю даже пришлось закрыть глаза на то, что я не чистокровная эльфийка. Позже он попросил меня еще об одной услуге...